Fallece Patrice Brunet, figura clave en la historia de Zéfal y defensor de la industria ciclista europea

La industria ciclista francesa está de luto tras conocerse el fallecimiento de Patrice Brunet, empresario, apasionado del ciclismo y una de las figuras más influyentes en la historia reciente de Zéfal. Durante décadas, Brunet desempeñó un papel fundamental en el crecimiento de la compañía francesa y en la defensa de la fabricación nacional en un periodo de profundos cambios para el sector.

Fallece Patrice Brunet, el hombre que ayudó a convertir Zéfal en una referencia mundial del ciclismo

Patrice Brunet dirigió Zéfal como director general entre 1988 y 2007, una etapa marcada por importantes transformaciones en el mercado de la bicicleta. Bajo su liderazgo, la empresa vivió un fuerte crecimiento coincidiendo con el auge del mountain bike durante la década de los noventa, un fenómeno que contribuyó a acercar el ciclismo a nuevas generaciones de aficionados en todo el mundo.

Su trayectoria al frente de la compañía también estuvo marcada por los desafíos que afrontó la industria europea ante el incremento de la competencia procedente de Asia. Convencido del valor del saber hacer francés, Brunet defendió durante toda su carrera el mantenimiento de la actividad industrial en Francia y la independencia de Zéfal, una visión que permitió consolidar el futuro de la empresa familiar a largo plazo.

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Más allá de su faceta empresarial, Patrice Brunet era un profundo amante de la historia del ciclismo. Reconocido coleccionista, reunió una de las colecciones más destacadas de carteles ciclistas antiguos, una muestra de su compromiso con la conservación del patrimonio cultural de este deporte.

En los últimos años había dedicado gran parte de su tiempo al proyecto Challenge du Tourmagne, participando en la publicación de un manuscrito centrado en esta histórica aventura ciclista de finales del siglo XIX. El recorrido de aquella prueba histórica ha sido recuperado en la actualidad como una ruta gravel.

Desde Zéfal, la compañía ha querido rendir homenaje a quien consideran una figura decisiva tanto para la empresa como para la industria ciclista francesa. Sus hijos, Matthieu y Aurélien Brunet, que actualmente dirigen la firma, junto al resto del equipo de la marca, han destacado el legado humano y profesional de un hombre cuya dedicación, curiosidad, generosidad y pasión por el ciclismo dejaron una huella imborrable.

Con su fallecimiento desaparece una de las personalidades que mejor representó la voluntad de mantener viva la tradición industrial francesa dentro del sector de la bicicleta, al tiempo que contribuyó a escribir una parte importante de la historia de Zéfal, una de las marcas más emblemáticas del ciclismo europeo.