Jolanda Neff explica porqué regresa al ciclocross y desvela sus próximas carreras hasta el Mundial

Tras cuatro años alejada del primer nivel del ciclocross, Jolanda Neff reaparece este domingo en la Copa del Mundo de Namur. La suiza, campeona olímpica y mundial de MTB, inicia así un bloque invernal muy intenso que la llevará a disputar hasta ocho pruebas en territorio belga en apenas tres semanas, con la posibilidad abierta de tomar la salida también en el Mundial de Hulst 2026.

Jolanda Neff rompe su ausencia en ciclocross

Neff llevaba años limitando su presencia en el ciclocross, y aún más en eventos del máximo nivel. Su última participación en una Copa del Mundo se remontaba a 2019, pero su regreso coincide con un fin de semana de grandes nombres: Mathieu van der Poel, Tibor Del Grosso y Puck Pieterse también estarán en Namur.

Según ha explicado en declaraciones recogidas por Het Nieuwsblad, la suiza reconoce que sentía la necesidad de volver a sentir la disciplina desde dentro: “Quizá porque hace tanto tiempo… La última vez que vine a Bélgica a correr fue en el invierno 2018-2019. Tengo muchísimas ganas de volver. Bélgica es el corazón del ciclocross.”

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¿Puedo salir a pedalear estando resfriado?

A Neff le motiva especialmente la atmósfera única del ciclocross belga, un factor que, según dice, no se encuentra en ningún otro país. “Está en vuestra cultura. No hay nada parecido: el ambiente, la afición, las ganas del público. La gente viene como si estuviera de vacaciones; siempre es divertido. Yo vengo por la experiencia… pero la cerveza es para mi padre”, bromeó en el mismo medio.

El motivo del regreso no es casual. Su equipo y su entrenador buscaban un estímulo distinto en la preparación del año. Neff explica que, durante la planificación, vieron claro que necesitaban un cambio:

“Mi entrenador quería una nueva motivación. Algo diferente, no repetir siempre el mismo camino hacia el verano. Como la primera Copa del Mundo de MTB no es hasta mayo, volver al ciclocross parecía el desafío perfecto.”

El plan de la suiza incluye ocho pruebas belgas entre Namur y Gullegem (3 de enero). No ha detallado aún cuáles serán todas, aunque sí ha avanzado que algunos circuitos los conoce, como Baal, donde logró su única victoria en Bélgica en 2019, y otros los descubrirá sobre la marcha.

Tras Gullegem viajará a Suiza para disputar el Campeonato Nacional, y a partir de ahí decidirá si participa en el Mundial de Hulst, que por el momento mantiene como una posibilidad real.