Markel Beloki levanta su primer título profesional con el Tour de l’Ain

Markel Beloki sigue confirmando que es una de las grandes promesas del ciclismo español. Apenas un día después de estrenar su palmarés profesional con una brillante victoria de etapa, el corredor de EF Education-EasyPost certificó este jueves el triunfo en la clasificación general del Tour de l’Ain 2026, la primera vuelta por etapas que conquista desde su llegada al profesionalismo.

Markel Beloki conquista el Tour de l’Ain y logra la primera clasificación general de su carrera

El ciclista vasco defendió con solvencia los 52 segundos de ventaja que había obtenido en la jornada anterior y cruzó la meta en el grupo de favoritos, suficiente para subir al escalón más alto del podio final de la prueba francesa.

Una última etapa diseñada para poner a prueba al líder

La tercera y definitiva etapa, de 131,5 kilómetros entre Oyonnax y Lélex Monts-Jura, ofrecía un recorrido explosivo con siete ascensiones puntuables. La principal dificultad era el Col de Menthières, un puerto de primera categoría de 9,1 kilómetros al 7 %, coronado a poco más de 20 kilómetros de la llegada.

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Con el maillot amarillo sobre los hombros, Beloki afrontaba una jornada muy diferente a la del miércoles. Esta vez no necesitaba atacar, sino responder a los movimientos de sus principales rivales en la clasificación general.

Tras una escapada sin opciones de éxito en los primeros compases, la carrera se decidió en las rampas de Menthières, donde el ritmo del grupo fue seleccionando a los aspirantes al triunfo final.

Beloki responde a todos los ataques

El momento decisivo llegó cuando el brasileño Henrique Bravo lanzó un ataque en la ascensión final. Beloki reaccionó de inmediato acompañado por su compañero Jefferson Cepeda, además de Jamie Meehan, Axel Mariault y Huw Buck Jones, formando el grupo que acabaría jugándose tanto la etapa como la clasificación general.

Durante los últimos kilómetros, Bravo y Nicola Conci intentaron sorprender al líder con varios cambios de ritmo, pero el español respondió con autoridad a todos ellos, sin perder la calma y colaborando en el trabajo del grupo cuando fue necesario.

EF Education-EasyPost volvió a jugar sus cartas a la perfección. Cepeda probó fortuna con un ataque a menos de dos kilómetros de meta, aunque fue neutralizado en los últimos metros.

La victoria de etapa terminó siendo para el francés Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy), que se impuso al sprint por delante de Beloki y de Brieuc Rolland (Groupama), mientras el corredor español aseguraba definitivamente el triunfo en la clasificación general.

Un salto adelante en su progresión

A sus 21 años, Beloki suma el mayor éxito de su todavía corta trayectoria deportiva. El vasco ya había mostrado su potencial durante la temporada con un sólido rendimiento en la Itzulia, donde terminó 13.º de la general y fue segundo en la clasificación de los jóvenes, además de completar su debut en el Giro de Italia.

El Tour de l’Ain supone ahora su primera victoria en una vuelta por etapas como profesional y confirma la progresión de un corredor que ya había destacado en categorías inferiores con el triunfo en el Tour de Alsacia 2025 y el título de campeón de España júnior de contrarreloj en 2023.

Con esta victoria, Beloki sucede en el palmarés de la prueba a Cian Uijtdebroeks, ganador de la edición de 2025, e inscribe su nombre junto al de otros vencedores del Tour de l’Ain como Primož Roglič o Thibaut Pinot.