“No estaría aquí si no pensara que puedo ganar”: Evenepoel no se esconde antes de Flandes

Remco Evenepoel debutará este domingo en el Tour de Flandes con una mezcla de ambición y realismo. El belga, que llevaba varias temporadas intentando incluir esta carrera en su calendario, ha conseguido finalmente alinearse en una de las ediciones más potentes de los últimos años, en la que coincidirá con Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Wout van Aert o Mads Pedersen.

Evenepoel no se esconde en su estreno en Flandes y apunta a la victoria

Su presencia no ha sido fruto de una decisión improvisada. Y en las declaraciones previas a la caerrera, Evenepoel explicó que ya había insistido en correr esta clásica durante su etapa en Soudal Quick-Step, pero que siempre se le había negado esa opción, algo que contradice lo dicho por su antiguo director Lefevere. Esta temporada lo dejó claro desde el principio dentro de su nuevo equipo. “Siempre me fue negado. Este año dije en las reuniones que o corría el Giro o el Tour de Flandes. Cuando supe que el Giro no era una opción, Flandes entró en mi programa. Y sabía que no iban a poder convencerme de lo contrario”.

Pese a su determinación, el campeón olímpico no esconde que parte con cierta desventaja frente a sus principales rivales, especialmente por su falta de experiencia en el pavé. Reconoce el nivel demostrado por Van der Poel, Pogacar y Van Aert en este terreno y sitúa sus opciones un escalón por debajo en ese sentido. “Mathieu, Tadej y Wout ya han demostrado que pueden ganar aquí. Para mí este recorrido es nuevo. No es lo mismo entrenar que competir. En cuanto a capacidades puedo acercarme, pero por falta de experiencia me coloco por debajo de ellos”.

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El duelo con Pogacar será uno de los grandes focos de la carrera, especialmente en puntos clave como el Oude Kwaremont, donde el esloveno ha construido sus victorias recientes. Evenepoel no descarta nada, aunque tiene claro cuál debe ser su enfoque. “Ya veremos. Todo depende de cómo me sienta. Pero lo mejor que puedes hacer es atacar. Es difícil adelantar allí”. También descarta cualquier tipo de alianza en carrera. “No. Todo el mundo quiere ganar. En los finales es uno contra uno y gana el más fuerte. Aquí no hay que buscar aliados”.

En paralelo, el belga también se ha referido al ruido mediático generado por el anuncio tardío de su participación, una situación que decidió gestionar alejándose de las redes sociales durante las semanas previas. “Tomé deliberadamente un descanso de las redes sociales durante las dos últimas semanas antes de todo este revuelo. Pude sentarme y disfrutar viendo cómo os habíamos ganado la partida”. Aun así, admite que habría preferido comunicar su presencia antes y adelanta que en el futuro su calendario será mucho más transparente. “Me habría gustado decir antes que iba a salir, pero el miércoles era el momento acordado. Sé que esto solo puede pasar una vez. A partir del próximo año daré mi programa completo y no habrá muchos cambios”.

Con todo, Evenepoel no viaja a Flandes solo para aprender. Su ambición es clara pese a las dudas que genera su debut en este terreno. “No estaría aquí si no pensara que puedo ganar”.