"No me pondría entre los 4 favoritos": Van Aert se pone la piel de cordero antes del Tour de Flandes

Wout van Aert llega al Tour de Flandes 2026 con un discurso poco habitual en él. Sin el peso de ser el gran favorito y con un enfoque más calmado, el belga afronta uno de los días más importantes del calendario desde una posición diferente, más cercana al perseguidor que al hombre a batir.

Van Aert señala a Pogacar y Van der Poel: “Tienen ese punto extra respecto al resto”

En la previa de la carrera, el corredor de Visma reconoció que sigue sintiendo lo especial de esta semana, aunque su forma de vivirla ha cambiado con los años. “Es un periodo estresante, pero también una de las semanas más bonitas del año. Para un ciclista belga, es el mayor escenario en el que puedes competir”, explicó, dejando claro que el Tour de Flandes sigue ocupando un lugar central en su calendario.

Su rendimiento reciente invita al optimismo. En las últimas clásicas se ha mostrado ofensivo, presente en los momentos clave, aunque sin premio final. En Milán San Remo fue tercero, en Los Campos de Flandes se unió a Van der Poel para realizar una cabalgada épica y en A Través de Flandes hizo una auténcia exhibición. Pero más allá del resultado, Van Aert valora las sensaciones. “Las últimas carreras fueron muy bien. He podido correr de forma agresiva, como quiero”, aseguró. Esa forma de competir parece ser ahora más importante que cualquier referencia al pasado. “Muchas veces he llegado aquí en buena forma. Estoy contento con cómo responden las piernas ahora. No me comparo con otros años”.

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También ha cambiado su mentalidad. A sus 31 años, reconoce una evolución que le permite gestionar mejor la presión. “Quizá estoy más relajado que hace unos años. Disfruto más del proceso. Hay cosas que acepto o valoro más. Eso viene con la experiencia y la edad”.

Y apovechó para sacudirse la presión de los que le sitúan entre los grandes favoritos. El término que agrupa a los principales nombres de la salida no le convence. “No me pondría en ese ‘G4’. Creo que ese concepto es un poco absurdo”, afirmó. En su análisis, hay dos nombres por encima del resto. “La gente olvida rápido. Pogacar estuvo muy por encima de todos en Strade y San Remo. Que no haya corrido la semana pasada no cambia lo bueno que es”.

Tanto Tadej Pogacar como Mathieu van der Poel aparecen, a su juicio, como los corredores con un punto extra respecto al resto del pelotón. La incógnita es el papel que pueda jugar Remco Evenepoel en su debut. Van Aert evita sacar conclusiones precipitadas, aunque reconoce su influencia potencial. “Seguro que tendrá impacto en cómo se desarrolla la carrera. Lo ha demostrado muchas veces”.

Sobre posibles alianzas, prefiere no anticipar escenarios en una prueba que siempre rompe cualquier previsión. “Claro que lo espero, pero depende de cómo evolucione la carrera. Hay muchos factores. En Flandes siempre hay caos y pasan cosas que no esperas. No tiene mucho sentido hablar ahora de todos los escenarios”.

Con todo, su objetivo es claro y sencillo. “Si puedo luchar por la victoria y después sentir que lo he dado todo, eso es lo que importa”.

Van Aert estará arropado por un bloque sólido en el que destacan nombres como Christophe Laporte, Edoardo Affini o Per Strand Hagenes, en un equipo diseñado para sostenerle en los momentos decisivos de la carrera.