Perder peso y otras razones por las que Evenepoel no competirá hasta el Tour: "Sigo creyendo en el Evenepoel vueltómano"

Remco Evenepoel afrontará una de las preparaciones más atípicas de su carrera antes del Tour de Francia 2026. El líder de Red Bull-BORA-hansgrohe no ha competido ninguna carrera desde la Lieja-Bastoña-Lieja y así seguirá hasta la salida del Tour el próximo 4 de julio en Barcelona, una decisión que le llevará a acumular hasta 68 días sin competir.

Remco Evenepoel se jugará el Tour sin competir durante 68 días: la estrategia de Red Bull para “mantener el control”

La medida ha generado debate en el pelotón, especialmente porque rivales directos para el Tour, como Seixas, Almeida, Ayuso o Del Toro, estarán en el Critérium du Dauphiné, y otros como, Pogacar, Pidcock o Van der Poel estarán en el Tour de Suiza. Sin embargo, tanto su equipo como el seleccionador belga Serge Pauwels defienden que esta preparación específica puede ser la mejor vía para que Evenepoel llegue al Tour en su máximo nivel.

Red Bull apuesta por los entrenamientos y la altitud

Aunque inicialmente el Dauphiné figuraba en el calendario del belga, Red Bull-BORA-hansgrohe modificó los planes a principios de mayo. Desde entonces, Evenepoel trabaja en un largo bloque de preparación en Sierra Nevada centrado en la recuperación, la adaptación a la altitud y el trabajo específico para la montaña.

Desde el equipo explicaron que “las largas sesiones de entrenamiento de resistencia constituyen la base” de este periodo y que posteriormente el trabajo se orientará hacia esfuerzos más específicos. El objetivo es que el campeón olímpico llegue preparado para rendir al máximo en los grandes puertos del Tour.

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La decisión también encaja con la nueva estructura que rodea a Evenepoel. Tras una primera parte de temporada irregular, el equipo incorporó a Tim Heemskerk, antiguo entrenador de Jonas Vingegaard en Visma-Lease a Bike, para dirigir la preparación del belga de cara a las grandes vueltas.

En declaraciones a WielerFlits, el seleccionador nacional belga Serge Pauwels respaldó completamente el planteamiento.

“En el pasado hemos visto que Remco suele salir de este tipo de burbujas de entrenamiento en muy buena forma para las grandes vueltas o los campeonatos. No creo que ese sea el problema. En invierno ocurre exactamente lo mismo y luego gana desde su primera carrera. En los entrenamientos también puedes concentrarte y trabajar en todos los aspectos que todavía quieres perfeccionar. La época de necesitar competir para estar en forma ha terminado”, explicó Pauwels al medio neerlandés.

El técnico considera que el trabajo específico ofrece ventajas que las carreras no permiten.

“Aunque sigo pensando que competir no es algo malo, quizás simplemente quiera mantener todo el enfoque mental en el Tour. Hacerlo todo perfecto y controlarlo todo. Y eso, naturalmente, se consigue mejor entrenando”, añadió.

El peso y la montaña, claves en la transformación de Remco

La estrategia también responde a una realidad que Evenepoel ha encontrado en los últimos años: rendir al máximo en las clásicas y hacerlo en la lucha por la general del Tour exige perfiles físicos diferentes.

Pauwels explicó que “las clásicas requieren un tipo de esfuerzo distinto al que decide la clasificación general del Tour en los puertos”. Por ello, la preparación pasa por modificar los entrenamientos, trabajar intervalos específicos de montaña e incluso buscar una ligera reducción de peso.

“Quizá uno o dos kilos menos. Son cosas que puedes controlar perfectamente durante el entrenamiento y algo menos durante la competición”, señaló.

Además, recuerda que la renuncia al Dauphiné no implica únicamente perder una semana de competición.

“No se trata solo de esa semana. Antes tienes que reducir la carga de entrenamiento durante varios días y después necesitas tiempo para recuperarte. Al final hablamos de aproximadamente dos semanas. No son dos semanas perdidas, pero sí dos semanas en las que tienes menos capacidad para corregir cosas o trabajar exactamente en los aspectos que quieres mejorar”, argumentó.

El reto de volver a ser aspirante al podio

El gran interrogante es si esta preparación será suficiente para devolver a Evenepoel al nivel mostrado en el Tour de Francia 2024, donde terminó tercero.

Desde entonces, el belga ha brillado sobre todo en carreras de un día, campeonatos y pruebas explosivas, mientras que sus resultados en vueltas WorldTour han sido más irregulares.

Pese a ello, Pauwels sigue convencido de que Evenepoel puede competir por la general de las grandes vueltas.

“Yo sigo creyendo en el Evenepoel vueltómano. ¿Por qué iba a dejar de creer en él? Ya ganó la Vuelta y ya fue tercero en el Tour. En ese equipo tienen el conocimiento necesario para llevarlo a la salida en las condiciones adecuadas. Y con una preparación tan específica y profesional, creo que todo saldrá bien”, aseguró el seleccionador belga a WielerFlits.

Un Tour cada vez más difícil

El optimismo de Pauwels no le impide reconocer que la competencia nunca ha sido tan fuerte.

“Tenemos un Vingegaard de primer nivel, quizás tan bueno como el que ganó el Tour dos veces. Pogačar desde luego no ha empeorado. Y además está Paul Seixas, que probablemente también se meta en la pelea por la clasificación general. Si observamos a esos tres corredores con perspectiva, estamos viviendo una época muy particular del ciclismo”, afirmó.

Aun así, concluyó con una muestra de confianza en su compatriota: “Remco tiene claramente su sitio entre ellos”.

Con 68 días sin dorsal y una preparación completamente controlada desde Sierra Nevada, Evenepoel llegará al Tour de Francia convertido en uno de los grandes experimentos de la temporada. La incógnita es si el entrenamiento puede sustituir a la competición cuando enfrente tendrá a dos rivales que han dominado el ciclismo por etapas durante los últimos años: Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard.