Remolacha, un estimulante natural y legal para deportistas

La remolacha puede convertirse en un buen aliado para quienes practican cualquier deporte de resistencia. Esta raíz dulce se vende durante todo el año y es interesante por varios motivos: mejora nuestra eficiencia energética y gracias al óxido nítrico que genera aumenta la capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos. La RFEC explica estas propiedades en un artículo.

La remolacha, destapando al aliado perfecto

Una buena alimentación es -como en todos los deportes- fundamental en el ciclismo, ya que tras un buen rendimiento físico siempre se esconde una dieta adecuada. El cuerpo es una máquina que funcionará mejor o peor en función de los nutrientes que le proporcionemos. Los suplementos alimenticios generan desconfianza en muchas personas, que prefieren recurrir a alimentos tradicionales.

A diferencia de otras hortalizas, la remolacha suele tener poca presencia en muchas de nuestras mesas. Sin embargo, las antiguas civilizaciones ya comían sus hojas y a partir de los romanos se empezó a consumir la raíz. En un artículo publicado por la RFEC se detallan los beneficios que tiene para los deportistas.

La remolacha es un buen aliado porque nos aumenta el óxido nítrico -una molécula que tiene un papel clave en la dilatación de los vasos sanguíneos que se produce al hacer ejercicio, cuando los músculos demandan más oxígeno- y nos hace más eficientes energéticamente al estimular las mitocondrias, según explica el artículo.

La RFCE señala que a mayores niveles de óxido nítrico en sangre, mayor capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos; y a mayor estimulación de las mitocondrias, crearemos la misma energía pero reduciendo el consumo de oxígeno.

La remolacha tiene la fórmula, pero ¿qué nos aporta para que generemos óxido nítrico? El artículo nos indica que se lo debemos al alto contenido de nitratos de esta hortaliza, que al ser ingeridos incrementan nuestros nitritos, que acabarán fabricando óxido nítrico.

¿Por qué es importante el óxido nítrico?

Más allá de lo que hemos visto, se trata de una molécula que también tiene numerosos beneficios para la población general. La RFEC cita propiedades tan necesarias como la de regular la actividad del sistema inmunitario, las arterias, los pulmones, el cerebro, el hígado, el útero y el páncreas. 

Además, señalan que el aumento del óxido nítrico "es efectivo para los deportistas en periodos de alta carga o competición, tomando 400 mg de nitratos antes del ejercicio durante periodos de 3 a 7 días consecutivos".

Finalmente, el artículo explica que esta cantidad se consigue al ingerir un zumo de unos 0,6 litros, aunque advierten de que puede provocar algún problema gástrico en algunos casos.

Una hortaliza completa

En cuanto a la composición nutricional, la remolacha está formada por un 89,2% de agua y nos aportará -por cada 100 gramos- 37 kilocalorías, 1,3 gramos de proteínas, 6,7 gramos de hidratos de carbono y 3,1 gramos de fibra. Destaca por su contenido en fibra, potasio, azúcares, folatos y vitamina C.

Además de lo comentado anteriormente, la remolacha tiene efecto laxante, ayuda a prevenir el estreñimiento y contiene también antioxidantes. Se puede consumir cruda -donde aprovecharemos mejor sus vitaminas- o cocida.

Es una raíz rica en ácido oxálico, por lo que se recomienda restringir su consumo a quienes sean propensos a formar cálculos de oxalato en el riñón. 

De todas maneras, en todos los casos lo mejor es visitar a un especialista, que nos dará una indicación certera de qué pauta debemos seguir en función del estudio personalizado de nuestro caso.