Van Aert arrasa en Koksijde ante un Van der Poel con problemas de espalda

Van Aert brilla en el X2O de Koksijde y gana con mucha superioridad. Van der Poel llegó a 1 minuto y 38 segundos tras más de media carrera lidiando con problemas en la espalda. Pese a los fantasmas del pasado, aguantó en carrera y mantuvo a raya a Sweek, que cerró el podio tras una gran actuación.

Van Aert deja sin opciones a sus rivales mientras a Van der Poel le visitan otra vez sus problemas de espalda

Tras una salida sin incidentes que dejó a Van der Poel en quinta posición y a Van Aert en sexta, el inicio de carrera fue tranquilo. A mitad de la primera vuelta, Sweek se puso líder y abrió un pequeño hueco.

Aun así, la aventura duró poco. Van der Poel lo atrapó y lo adelantó con gran contundencia en uno de los múltiples pasos por la arena que ofrece el circuito de Koksijde. Mientras tanto, Van Aert ocupaba la tercera posición y consiguió atrapar a un combativo Sweek que se resisitía a descolgarse del todo del neerlandés.

Van der Poel cerró la primera vuelta con cinco segundos de ventaja con Sweek, Van Aert, Vandeputte, Vandebosch, Van der Haar y Merlier.

Van Aert se deshizo rápido de Sweek, motivado seguramente por ver que su máximo rival se empezaba a distanciar demasiado. El belga logró finalmente llegar a la rueda de Van der Poel y, tras aguardar un poco detrás, pasó a liderar la prueba.

Van der Poel demostró de nuevo la potencia y la habilidad para pasar sobre la arena sin desmontar de la bici, aunque luego era él quien bajaba de su Canyon mientras Van Aert no lo hacía. Para sorpresa de muchos, por aquel entonces Sweek se reenganchó a ellos y llegaron a meta los tres juntos.

El corredor del Crelan-Fristads parecía sufrir por momentos el el ritmo de los dos grandes del ciclocross, pero conseguía mantenerse a rueda e, incluso, tomar la iniciativa y situarse en la primer aposición después de un paso por boxes en el que Van Aert perdió algo de tiempo.

Aunque Sweek abría hueco y Van der Poel hacía lo mismo con Van Aert, instantes después los tres se reencontraban.

Ya en la tercera vuelta, Van Aert apretaba. Van der Poel seguía enganchado a su estela y Sweek cedía algunos metros. Pero Van Aert imprimió un ritmo demasiado alto hasta para el neerlandés, que perdía casi 10 segundos.

Una distancia considerable que el belga incrementó durante el resto de la vuelta hasta empezar el siguiente giro con 18 segundos de ventaja. Por detrás, Sweek, en tierra de nadie, pasó a 34 segundos de la cabeza.

Aún con mucha carrera por delante, a medida que pasaban los minutos Van Aert parecía cada vez más cerca de la victoria. Con una conducción sin errores, rodaba en solitario sin mostrar ninguna grieta que pudiese aprovechar Van der Poel.

Van Aert arrancaba la sexta vuelta justo antes de que la realización de la carrera mostrase una repetición en la que Van der Poel estiraba la espalda. Un gesto que hacía sospechar que quizás habían vuelto los problemas que le apartaron del barro la pasada temporada y que podían justificar los 52 segundos que le distanciaban del líder.

Penúltima vuelta. 1 minuto y 15 segundos a un Van der Poel que no arrojaba la toalla pero que seguía perdiendo tiempo. Sweek, a unos pocos segundos del neerlandés, veía la posibilidad de quedar por delante de la Bestia Naranja.

Pero a pesar de su gran actuación, Sweek no tenía el ritmo para pelearle a Van der Poel la segunda plaza. De este modo, los tres primeros encaraban la última vuelta con las posiciones muy decididas.

En esta ocasión, Van der Poel había conseguido parar la hemorragia y cruzó la línea de meta con la misma desventaja que en la vuelta anterior. Aunque hay que señalar que, con esos segundos en el bolsillo, Van Aert solo necesitaba controlar y evitar cometer errores.

La vuelta transcurrió sin sorpresas y Van Aert cruzó la línea de meta en un día en el que no tuvo rival. Imposible de encontrar algo negativo en una victoria que llega justo cuando queda un mes para que se dispute el Mundial. 

Van der Poel llegó a 1 minuto y 38 segundos. Después de la carrera confirmó que había vuelto a padecer los problemas en la espalda, aunque apuntó que desconocía por qué habían aparecido. Por último, señaló que espera estar bien para el domingo, cuando se celebrará la Copa del Mundo de Zonhoven.

El podio lo completó Sweek tras una buena carrera en la que se codeó por momentos con los dos tenores que había hoy sobre el barro.

X2O de Koksijde – Élite Masculino

1. Wout Van Aert 
2. Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 
3. Laurens Sweek (Crelan-Fristads)
4. Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) 
5. Lars Van der Haar (Baloise Trek Lions) 
6. Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck)
7. Jens Adams (Chocovit Cycling Team)
8. Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions)
9. Gerben Kuypers
10. Daan Soete (Deschacht - Hens - Maes)