Exhibición y victoria de Evie Richards en el XCO de Chur

La prueba femenina dió comienzo a la tanda XCO final en Chur, y lo hizo con una parrilla de auténtico lujo en la que faltaban muy pocas de las ciclistas favoritas a la victoria de cualquier Copa del Mundo. Pero fue la británica Evie Richards la que se llevó la victoria tras una auténtica exhibición que le ha servido para firmar su regreso a la primera línea de competición.

Evie Richards está de vuelta y lo demuestra ganando un XCO de Chur de muchísimo nivel

Tras la salida, Laura Stigger fue la primera en enfilar un grupo de alto voltaje en el que había nombres como el de Anne Terpstra, Haley Batten, Jolanda Neff, Kate Courtney, Pauline Ferrand Prevot, Alessandra Keller o Evie Richards.

El circuito de Chur combinaba tramos urbanos con estrechos, pero fáciles, senderos de bosque y pese a que el grupo se mantuvo compacto los primeros kilómetros, fue la austríaca Laura Stigger, (Specialized Factory Racing) la que lanzó un ataque antes de la vuelta 2 que le valió para rodar primera en solitario algunos metros.

La francesa Pauline Ferrand-Prevot (INEOS Grenadiers) estuvo rodando un poco retrasada durante la primera vuelta, pero parecía parte de su estrategia y no tardó en dar la cara y ponerse al frente del grupo. Una de las grandes sorpresas del día fue la de ver de nuevo a la británica Evie Richards (Trek Factory) peleando los primeros puestos de una carrera y dando señales de que sus problemas del año pasado podrían haber quedado atrás.

Ya en la tercera vuela el grupo se redujo considerablemente y delante solo quedaban Evie Richards, Pauline Ferrand, Alessandra Keller (Thomus), Anne Terpstra y las tres ciclistas del Specialized Factory Sina Frei , Haley Batten y Laura Stigger. A casi 20 segundos las seguían Kate Courtney (SCOTT SRAM) y Jolanda Neff.

Antes de terminar la vuelta 3, Evie Richards comenzó a lanzar ataques, tanto en bajada como en llano, que surtieron efecto y la dejaron liderando la prueba en solitario y con 13 segundos de ventaja sobre el grupo perseguidor. En su intentó de alcanzar a Richards, Alessandra Keller sufrió una caída sin consecuencias, pero que la llevó directamente a la parte trasera del grupo.

En la vuelta 4 ya no había dudas de que Evie Richards había regresado a un estado de forma óptimo. La vimos de nuevo rodar muy rápido adoptando su característica posición aerodinámica que la convierte en una auténtica ciclista de combate y tanto en las bajadas como en las zonas de pedaleao se la veía exprimirse al máximo, tal y como la vimos en 2021 cuando se proclamó Campeona del Mundo

La carrera continuó con el mismo guión y la última vuelta comenzó con Richards liderando en solitario con un enorme colchón de casi 2 minutos con respecto a sus seguidoras. Un grupo en el que las posiciones cambiaban rápido y los puestos de podio parecían disputarse entre Batten y Pauline.

Evie Richards se mantuvo muy sólida hasta el final y llegó a meta primera para hacerse con la victoria de la OKK Bike Revolution de Chur 2023. Pero lo más importantesfue la imponente exhibición de la británica y su regreso a la primera línea tras los problemas de espalda que la mantuvieron en un segundo plano durante 2022.

El segundo puesto se decidió al sprint y acabó con una photo finish que le dio la plata a Pauline Ferrand-Prevot y el bronce a la suiza Sina Frei.

Resultados Mujeres OKK Bike Revolution XCO Chur 2023

1. Evie Richards - Trek Factory Racing
2. Pauline Ferrand-Prevot - INEOS Grenadiers
3. Sina Frei - Specialized Factory Racing
4. Alessandra Keller - Thomus Maxon
5. Laura Stigger - Specialized Factory Racing