Samuel Gaze firma una remontada imposible y gana el Short Track de Soldier Hollow saliendo de ultima fila

Samuel Gaze ha ganado el Short Track de la Copa del Mundo de Soldier Hollow después de protagonizar una remontada espectacular desde las últimas posiciones de la parrilla. El neozelandés salió 37º de 40 corredores, fue recuperando posiciones durante toda la prueba y esperó hasta el sprint para imponer una aceleración incontestable. Luca Martin terminó segundo y Charlie Aldridge completó el podio.

Samuel Gaze gana la Copa del Mundo XCC de Soldier Hollow cuando ya nadie contaba con él

La carrera masculina arrancaba con una ausencia importante. Adrien Boichis, reciente campeón del mundo XCC, no estaba en Soldier Hollow, pero la pelea por la general mantenía todos los alicientes. Luca Martin y Mathis Azzaro llegaban separados por menos de 50 puntos cuando solo quedaban esta prueba y otra más para cerrar la temporada.

Tampoco estaba Victor Koretzky, que continúa fuera de competición por sus problemas físicos. Aun así, la primera línea reunía a buena parte de los grandes nombres de la especialidad, con Dario Lillo, Simone Avondetto, Martin Vidaurre, Luca Schwarzbauer, Luca Martin, Bjorn Riley, David List y Mathis Azzaro.

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Schwarzbauer endurece la carrera desde el principio

La salida fue rapidísima y Luca Schwarzbauer no tardó en asumir el mando. El alemán se puso al frente desde la primera vuelta y marcó un ritmo que primero seleccionó el grupo y después comenzó a estirarlo.

Las bicicletas de 32 pulgadas volvieron a ser una de las novedades técnicas de Soldier Hollow. Filippo Colombo y Fabio Püntener utilizaron la nueva SCOTT Spark de 32", mientras que Bjorn Riley y Vlad Dascalu hicieron lo propio con la nueva Trek.

La organización fijó finalmente la carrera en diez vueltas y, en la tercera, Fabio Püntener fue uno de los pocos capaces de relevar a Schwarzbauer al frente.

El ritmo era muy alto, pero Charlie Aldridge todavía quiso aumentarlo. El británico lanzó un ataque en la quinta vuelta que terminó formando una selección muy clara delante. Aldridge, Luca Martin, Mathis Azzaro, Bjorn Riley y Schwarzbauer conseguían mantenerse al frente mientras el resto comenzaba a ceder terreno.

La lluvia cambia por completo el Short Track

Cuando parecía que la selección estaba hecha, todo cambió. La lluvia apareció en la octava vuelta y las diferencias comenzaron a desaparecer. El grupo delantero creció considerablemente y la carrera volvió a abrirse. La elección de neumáticos pudo jugar entonces un papel importante ante el cambio de condiciones.

Uno de los grandes protagonistas de ese momento fue Samuel Gaze. El neozelandés había partido prácticamente desde el fondo de la parrilla, 37º entre los 40 corredores, pero fue completando una remontada que le permitió llegar hasta las primeras posiciones justo cuando la carrera entraba en su fase decisiva.

También aparecieron delante Christopher Blevins, Jordan Sarrou y Cole Punchard, que se fueron alternando en cabeza. Pese a todos los cambios, Luca Martin y Mathis Azzaro seguían bien colocados mientras se jugaban puntos importantes para la general.

La campana anunció la última vuelta con un numeroso grupo todavía con opciones de victoria.

Samuel Gaze aparece en el último momento

Cole Punchard fue el primero en intentarlo con un fuerte ataque nada más comenzar la última vuelta. Jordan Sarrou respondió y recuperó la primera posición, mientras Bjorn Riley, Martin Vidaurre y Cole Punchard quedaron descartados de la pelea después de una caída conjunta..

Nadie consiguió abrir una diferencia definitiva y Soldier Hollow se encaminó hacia un sprint. Ahí apareció Gaze.

Después de remontar durante prácticamente toda la carrera, el neozelandés lanzó una aceleración espectacular en los últimos metros y superó a todos sus rivales para volver a ganar dos años después en la Coap del Munfo.

Gaze cruzó la meta en 21:54. Luca Martin fue segundo a un segundo, un resultado especialmente importante para su pelea por la general, mientras Charlie Aldridge terminó tercero. Mathis Azzaro, rival directo de Martin por el título, acabó cuarto con el mismo tiempo que los dos corredores que le precedieron.

La igualdad del desenlace quedó reflejada en los resultados. Del segundo al quinto clasificado entraron a un segundo de Gaze y los diez primeros terminaron separados por apenas cinco segundos.

Top 10 XCC Hombres Élite – Soldier Hollow 2026

1. Samuel Gaze (Alpecin-Premier Tech) – 21:54
2. Luca Martin (Cannondale Factory Racing) – +1
3. Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) – +1
4. Mathis Azzaro (Origine Racing Division) – +1
5. Lars Forster (Thömus Maxon) – +1
6. Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) – +2
7. David List (Decathlon Ford Racing Team) – +3
8. Maximilian Brandl – +4
9. Jens Schuermans (Giant Factory Off-Road Team - XC) – +4
10. Luca Braidot (Wilier-Vittoria Factory Team) – +5