Este airbag de Van Rysel trae la tecnología de MotoGP al pelotón ciclista

Sabíamos que los airbags ciclistas iban a ser uno de los grandes temas este año y acabamos de conocer un nuevo protagonista. Van Rysel ha dado a conocer un mono de competición con airbag totalmente integrado, una propuesta que busca reducir el impacto de las caídas sin alterar el rendimiento del ciclista.

Van Rysel presenta un mono con airbag integrado que apunta a cambiar la seguridad en el ciclismo profesional

Según la información facilitada por la propia marca en su comunicado oficial, el proyecto nace en un contexto preocupante. El aumento de la velocidad en el pelotón ha ido acompañado de un número elevado de accidentes, con alrededor de un 20 por ciento de corredores sufriendo fracturas cada temporada y más de 1.300 registradas en los últimos seis años.

 

 

 

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Uno de los aspectos clave del desarrollo de este modelo es que no se trata de un sistema externo ni de una capa adicional. El airbag forma parte del propio mono desde su concepción, algo que cambia completamente el enfoque habitual en este tipo de tecnologías que hasta ahora lo normal era verlas como un accesorio.

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La prenda está diseñada para proteger zonas críticas del cuerpo que quedan fuera del alcance del casco, especialmente el torso, la zona cervical y la espalda. Todo ello sin modificar la sensación del ciclista sobre la bici, que era uno de los principales retos del proyecto.

Jocelyn Bar, responsable de producto de Van Rysel, lo explica así:  “Detrás de cada dorsal hay una persona y, por desgracia, todavía se acepta que un corredor puede perderlo todo en una caída en cuestión de segundos. Es algo que ya no queremos aceptar. Lo que los cascos supusieron hace 20 años, creemos que este sistema puede suponerlo ahora, pero ampliando la protección a más partes del cuerpo”.

El sistema ha sido desarrollado junto a In&motion, una empresa con experiencia en MotoGP y esquí, donde los airbags ya son habituales. La clave ha estado en adaptar esa tecnología a las exigencias del ciclismo de carretera.

El despliegue del airbag se produce en apenas 60 milisegundos y se basa en algoritmos capaces de analizar el movimiento del ciclista hasta 1.000 veces por segundo. Estos algoritmos han sido entrenados con más de 450 millones de kilómetros de datos reales, lo que permite diferenciar entre situaciones normales de carrera y una caída real.

Rémi Thomas, CEO de In&motion, destaca el valor de esos datos. “La fuerza de nuestra tecnología está en la cantidad y calidad de los datos acumulados durante años en entornos de alta intensidad. Con este proyecto llevamos esa inteligencia al ciclismo por primera vez, permitiendo una detección de caídas extremadamente rápida y fiable”.

Uno de los puntos más sensibles era evitar que el sistema penalizase el rendimiento. El mono, en su configuración completa, tiene un peso objetivo de unos 700 gramos, de los cuales aproximadamente 500 corresponden al sistema de airbag. Es una cifra contenida si se compara con otros deportes donde el sistema por sí solo puede duplicar ese peso.

Además, el desarrollo se ha realizado junto a especialistas en aerodinámica, con pruebas en túnel de viento y simulaciones CFD para asegurar que el rendimiento sea comparable al de un mono WorldTour convencional. También se ha trabajado la gestión térmica para mantener niveles de ventilación similares a los actuales.

Maxime Dezoomer, ingeniero en Decathlon, resume el enfoque del proyecto:  “Siempre se ha pensado que en ciclismo había que elegir entre rendimiento y seguridad. Nosotros creemos que ya no es así. El objetivo era que el ciclista se sintiera igual con o sin el sistema, y eso ha guiado todas las decisiones”.

El sistema ya es completamente funcional y se encuentra en fase de validación con ciclistas profesionales, incluyendo corredores del equipo Decathlon CMA CGM. Este será el paso definitivo antes de una posible introducción en competición.

Desde el propio equipo, su director general Dominique Serieys subraya la importancia del proyecto: “El ciclismo profesional es cada vez más rápido y proteger a los corredores es una necesidad absoluta. Este desarrollo es un avance tecnológico real y, además, aporta tranquilidad al ciclista, algo que también influye en su rendimiento”.

La intención de Van Rysel es ir más allá del pelotón profesional. La marca plantea llevar esta tecnología al mercado en un plazo aproximado de dos años, con el objetivo de que el airbag pueda convertirse en un estándar de seguridad en el ciclismo, del mismo modo que ocurrió con el casco.