2 válvulas por rueda, así es el sistema que Santa Cruz utilizó en Unbound Gravel

El ciclista estadounidense de Santa Cruz, Keegan Swenson, terminó entre los diez primeros en Unbound Gravel a pesar de una dura jornada marcada por una caída en el kilómetro 130 y un pinchazo que comprometió su carrera. Pero una de las cosas que más llamó la atención de su carrera fue un curioso detalle técnico: cada una de sus ruedas tenía dos válvulas.

Dos válvulas por rueda ¿por qué?

A simple vista, las Santa Cruz Stigmata CC que Swenson y su compañero Tobin Ortenblad utilizaron eran como las de catálogo. Ambos montaban cubiertas de barro con ruedas Reserve. Pero escondían una modificación nada común. Cada llanta tenía dos válvulas colocadas en lados opuestos del aro, algo sorprendente.

Swenson no quiso explicar nada sobre este sistema aún cuando el medio Cyclingnews le preguntó por él, pero Ortenblad no tuvo problema en detallarlo.

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Según explicó, las ruedas estaban configuradas con un sistema tubeless convencional, con líquido sellante. La segunda válvula pertenecía a una cámara de aire instalada dentro del neumático, sin hinchar, como solución de emergencia. En caso de pinchazo imposible de sellar, el ciclista podría inflar la cámara y continuar la marcha sin perder tanto tiempo.

“Es solo por si acaso”, explicó Ortenblad. “Si el líquido y el tapón no funcionan, puedes inflar la cámara y seguir rodando”. Eso sí, confirmó entre risas que la modificación no es parte de un producto oficial de Reserve, sino un experimento casero: “Perforamos las ruedas nosotros mismos”.

Aunque la tecnología parecía pensada para salvar una carrera, Swenson no lo utilizó durante su pinchazo y optó por intercambiar la rueda con la de su compañero Tobin.

Solo el tiempo nos dirá si este sistema acaba llegando a producirse de manera oficial y si finalmente llegará al mercado.