7 etapas de La Vuelta a España que no te puedes perder

Sin apenas habernos recuperado del espectacular Tour de Francia que hemos disfrutado, llega La Vuelta 2022 con suculentas etapas en el menú.

Las 7 etapas que decidirán La Vuelta 2022

Difícil papeleta la que tiene este año La Vuelta a España tras la celebración de uno de los Tours de Francia más emocionantes de los últimos años. Una ronda francesa que ha supuesto tal desgaste a los principales competidores que algunos como Tadej Pogacar o Primoz Roglic, perjudicado por las lesiones que se produjo tras la caída que sufrío en la primera semana, han decidido renunciar a participar en la última gran vuelta del calendario.

Los que sí acudan a la salida en tierras neerlandesas van a poder disfrutar de un recorrido con un formáto muy típico de La Vuelta, con el que la organización capitaneada por Javier Guillem trata de ofrecer jornadas en las que pueda pasar algo y, a su vez, mantener el desenlace de la clasificación general en el aire hasta la última jornada.

Etapas sin un kilometraje excesivo, de hecho, ninguna supera los 200 kilómetros, jornadas con terreno de media montaña y finales explosivos son la seña de identidad de una carrera que tendrá tres puntos claves en su desenlace: Asturias, Sierra Nevada y la Sierra de Guadarrama, lugares donde se concentrarán los momento culminantes de las tres semanas que nos aguardan en La Vuelta.

La carrera arrancará con una contrarreloj por equipos por las calles de Utrech que, con sus 23 kilómetros y la relativa poca atención que le prestan los equipos a esta especialidad tan ninguneada, pueden suponer que nos encontremos con las primeras diferencias importantes en la general con la carrera recién comenzada.

El retorno a España, tras un par de etapas llanas, dejará a los ciclistas ante un triptico por el terreno quebrado del Pais Vasco que si bien no es probable que tenga influencia en la general, seguro que nos regala unas buenas jornadas de ciclismo a mano de los más experimentados caza etapas.

Finalizará la semana con dos duras jornadas asturianas en las que los favoritos deberán empezar a mostrar sus cartas ya que, a la vuelta del día de descanso, la contrarreloj de esta edición, con la nada desdeñable distancia de 30 kilómetros supondrá que los más especialistas pongan tierra de por medio.

Emprenderá camino La Vuelta hacia tierras andaluzas en un recorrido jalonado por los finales en Peñas Blancas, Pandera y la que seguramente es la etapa reina de esta edición, Sierra Nevada.

Para la última semana, con las fuerzas ya en reserva, queda un último tríptico montañoso con el inédito puerto del Piornal, una jornada de media montaña en los alrededores de Talavera de la Reina que seguro que resulta tremendamente familiar a los ciclistas de categoría máster de la zona centro y el tradicional periplo por los puertos de la sierra de Guadarrama donde tantas veces hemos visto decidirse La Vuelta a España.

De entre las 21 etapas que constituyen esta edición 2022, hemos elegido estas 7 que, sin lugar a dudas, han de ser las más decisivas de cara al desenlace final.

Jueves 25/8 – Etapa 6: Bilbao – Ascensión al Pico Jano. San Miguel de Aguayo. 181,2 km

El primer contacto serio con la montaña, lo vivirán los ciclistas del pelotón de La Vuelta a España en la 6 etapa que les conducirá desde Bilbao hasta tierras cántabras. Un recorrido en el que tendrán que superar el puerto de Alisas y la Collada de Brenes, como puertos puntuables, a los que hay que sumar el millar de repechos que van a encontrar por el camino, de los que algunos bien podrían conceder puntos para la lucha por la montaña.

Para el final queda la ascensión al pico Jano, subida de casi 15 kilómetros con los primeros 7 muy duros, una parte intermedia más tendida que da paso a un terrorífico kilómetro final al 14,6%. La típica primera etapa que nos debe dejar entrever quienes son los ciclistas en mejor forma y que, como suele ocurrir en estos primeros contactos con la montaña, es posible que deje por el camino a alguno de los candidatos a la victoria final.

Sábado 27/8 – Etapa 8: Pola de Laviana – Colláu Fancuaya. 153,4 km

De entre las dos etapas asturianas, hemos elegido la primera de ellas que afronta la inédita ascensión al Colláu Fancuaya, otra durísima subida, muy del estilo de la vuelta, con 7 kilómetros finales terribles que ascienden a base de escalones en los que se alternas rampones brutales con pequeños descansos.

Si ello no fuera suficiente, para llegar hasta allí los ciclistas habrán de superar otros 4 puertos, entre los que destaca la subida a La Colladona a balón parado, prácticamente desde la línea de salida. Este inicio tan violento, junto a un kilometraje no excesivo, pueden depararnos una jornada de esas en las que la carrera queda destrozada ya desde el comienzo.

Al día siguiente los participantes en La Vuelta tendrán que afrontar una jornada de similares características. Sin embargo, la tremenda dureza del final en Les Praeres suele contener mucho los ánimos, siendo una etapa menos propensa a marcar diferencias.

Martes 30/08 – Etapa 10: Elche – Alicante. 30,9 km

Al igual que ocurría en el Tour de Francia, las contrarrelojs largas cada vez son menos habituales en las competiciones ciclistas actuales, por lo que afrontar una de más de 30 kilómetros es terreno abonado a la incognita.

A diferencia de la del Tour de Francia, disputada en la penúltima jornada y donde las fuerzas ya están justas además de las clasificaciones bastante definidas, La Vuelta a España ha optado por colocarla al comienzo de la segunda semana tras el primer bloque montañoso. Si a esto le unimos que se trata de un recorrido totalmente llano y sin dificultades técnicas, tenemos una etapa en la que los especialistas en la lucha contra el reloj han de ser capaces de establecer unas jugosas diferencias respecto a aquellos ciclistas de características más escaladoras.

Unas diferencias que, en función de como se produzcan, pueden determinar la actitud con la que aquellos que pierdan tiempo han de afrontar las dos semanas restantes.

Sábado 03/09 – Etapa 14: Montoro – Sierra de la Pandera. 160,3 km

Etapa con perfil típico de La Vuelta a España, con un sólo puerto final marcando el desenlace del recorrido. En esta ocasión con la pequeña antesala del Puerto de Siete Pilillas, un tercera a que obliga el tránsito por la quebrada geografía de la serranía de Jaen.

Sin embargo, la hemos incluido entre las etapas decisivas porque sus 20 kilómetros finales, en los que se enlazan el puerto de Los Villares y la Pandera que prácticamente pueden ser considerados como un único puerto con un pequeño descanso entre medias, tiene longitud y dureza necesarias para generar diferencias como ya ha demostrado este encadenado en las anteriores ocasiones en que La Vuelta ha transitado por estas tierras.

Esta etapa cuenta con el factor extra de servir de endurecedor ante lo que espera al pelotón al día siguiente.

Domingo 04/09 – Etapa 15: Martos – Sierra Nevada. 149,6 km

Etapa corta, pero con los últimos 50 kilómetros realmente duros en un encadenado que podíamos calificar ya como de tradicional en los recorridos de La Vuelta.

Tras la aproximación a la ciudad de Granada, las ascensiones de El Purche y el final en Sierra Nevada por la dura alternativa que sube desde Pinos Genil y Güejar Sierra y que finaliza en la Hoya de la Mora.

Es una pena que La Vuelta no haya podido afrontar el recorrido inicialmente previsto por impedimentos de la normativa del Parque Nacional de Sierra Nevada y que incluía prolongar la ascensión hasta la cima del Pico Veleta en lo que hubiera sido la llegada más alta afrontada nunca por una gran vuelta.

Jueves 08/09 – Etapa 18: Trujillo – Alto de Piornal. 192 km

Última semana, una de las etapas más largas de la carrera y un precioso y duro recorrido a caballo entre La Vera de la Sierra de Gredos y el fabuloso Valle del Jerte con el doble paso por el puerto de Piornal.

Terreno incómodo en constante sube y baja y una subida de entidad suficiente para tratar de preparar una encerrona con la que asaltar el liderato de la carrera. 14 kilómetros en el primer ascenso que se inicia en el Monasterio de Yuste, de porcentajes llevaderos pero machacones y un ascenso final, desde el Valle del Jerte, de casi 17 kilómetros en los que un ritmo alto puede causar destrozos más importantes que en puertos de pendientes inhumanas.

Sábado 10/09 – Etapa 20: Moralzarzal – Puerto de Navacerrada. 181 km

Una vez más, la Sierra de Guadarrama volverá a sentenciar quién es el ganador final de La Vuelta con un recorrido que no por conocido deja de ser menos duro.

Se iniciará la jornada con la vertiente madrileña del Puerto de Navacerrada, subida que debe servir únicamente para definir la escapada del día ya que tras él espera un largo tramo llano de transición hasta el puerto de Navafría.

Es a partir de este puerto donde la carrera se ha de ir tensando progresivamente en un encadenado casi continuo que incluye Navafría, el puerto de Canencia y el duro puerto de la Morcuera, el mismo donde Tom Doumolin se dejaba La Vuelta de 2015.

No terminará ahí la etapa ya que el postre, los 14 kilómetros del puerto de Cotos, aunque tendidos, suelen sacar a relucir todo el daño causado por la Morcuera, creando diferencias que de otro modo no se producirían en un puerto sin grandes dificultades.