El Decathlon quiere convertirse en un súperequipo y no repara en presupuesto

Los 40 años que lleva un francés, desde que lo hiciera Bernard Hinault en 1985, el Tour de Francia son una gran herida en el orgullo de este país a lo que Decathlon quiere poner solución con una apuesta a medio plazo que comienza por la renovación en sus estructuras que se acaba de conocer.

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Se consolida la transición en el veterano equipo AG2R, un cambio de paradigma que comenzó con la llegada el año pasado de Decathlon al patrocinio. Ahora, la multinacional francesa del deporte se queda sola al mando del equipo ciclista con una clara intención, aumentar su aportación y reforzarlo para ponerlo al primerísimo nivel. Todo ello con un objetivo claro, volver a llevar al ciclismo francés a la primera línea, lo que incluye el asalto al maillot amarillo del Tour de Francia.

Un proceso de crecimiento que, obviamente, comienza por la búsqueda de un patrocinador secundario con la intención de contar, de cara a la próxima temporada, con un presupuesto de más de 40 millones de euros, un notable aumento si tenemos en cuenta que este año han contado con 28 millones.

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Sin embargo, no parece ser un problema como se denota de las palabras del director de la escuadra Dominique Serieys que señaló que las negociaciones con el nuevo sponsor están muy avanzadas “Confiamos en poder anunciar el nombre antes del final del Tour de Francia” a la vez que se mostraba claro con la trayectoria que pretenden seguir “Nuestro objetivo es entrar en el Top 5 y luego en el Top 3 del mundo y ganar el Tour de Francia para 2030”.

La apuesta del Decathlon para conseguir este hito parece que recaerá en el joven Paul Seixas que, a sus 18 años, está completando su primera temporada como profesional en el equipo francés tras llegar desde la cantera que supone su equipo de desarrollo. En su temporada de debut, ha dejado buenas sensaciones tras varios puestos de honor en el Tour de los Alpes o el 8º lugar que ocupó en la general del Critérium du Dauphiné.

Dominique Serieys lo tiene claro “Cuando era júnior, lo conocí en casa de sus padres; pasé allí una tarde entera. Fue el único que me dijo que su ambición era ganar el Tour de Francia”. Una apuesta por ciclistas jóvenes que es más una obligación que una elección “todos los grandes líderes tienen contrato hasta el 2030, sin mencionar el valor de sus contratos. Nuestra labor es identificar y entrenar”.

Por el camino, Decathlon se plantea objetivos más asumibles, comenzando por las clásicas en general y la París-Roubaix, la clásica de casa. No olvidemos que Lille, ciudad donde se encuentra la sede central de Decathlon se encuentra a apenas 3 kilómetros de Roubaix. Un primero objetivo para el que la escuadra francesa ya se está reforzando incorporando a sus filas de cara a 2026 a ciclistas contrastados como Olav Kooij y Tiesj Benoot.