Bjorn Riley gana a Blevins en el Campeonato de Short Track de EE.UU y Savilia Blunk domina su carrera

El calendario internacional de MTB ha dejado este fin de semana un paréntesis entre pruebas de la Copa del Mundo para dar paso a una de las citas más importantes de la temporada: los Campeonatos Nacionales. La mayoría de los países aprovecharán estos días para decidir quiénes lucirán el maillot de campeón durante el próximo año y Estados Unidos ha sido uno de los primeros en abrir el programa con las carreras de Short Track (XCC) disputadas en Roanoke, Virginia.

Bjorn Riley y Savilia Blunk ganan el Campeonato de Short Track de EE.UU 2026

La cita llega en un momento especialmente dulce para el mountain bike estadounidense. Resulta llamativo que el país donde nació este deporte atravesara durante muchos años una larga etapa sin apenas referentes capaces de luchar regularmente por las victorias en la élite internacional. Sin embargo, la última década ha cambiado completamente ese panorama.

El resurgir comenzó con corredores como Kate Courtney, campeona del mundo de XCO en 2018, y continuó con nombres como Christopher Blevins, convertido en una de las grandes referencias mundiales tanto en XCO como en Short Track. Poco después llegó Haley Batten, que hizo historia al conquistar la primera medalla olímpica de Estados Unidos en el cross-country. Ahora una nueva generación ha tomado el relevo con ciclistas como Bjorn Riley, Riley Amos o Savilia Blunk, habituales ya en las posiciones de cabeza de la Copa del Mundo.

Bjorn Riley le gana a Chris Blevins el Nacional de XCC

Entre todos ellos, el nombre propio de las últimas semanas es el de Bjorn Riley. El corredor del SCOTT-SRAM MTB Racing aterrizaba en Roanoke después de firmar en Pal Arinsal (Andorra) la primera victoria de su carrera en una prueba de la Copa del Mundo de Short Track, una actuación que confirmó el enorme salto competitivo que ha dado esta temporada.

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El nacional estadounidense reunió a varios de los mejores especialistas del país, muchos de ellos recién llegados desde Andorra. Christopher Blevins partía como uno de los grandes favoritos junto al vigente campeón Riley y Riley Amos.

La carrera permaneció muy controlada durante buena parte de su desarrollo. Los ataques se sucedieron sin éxito hasta que, a dos vueltas del final, Riley decidió acelerar y romper el grupo. Blevins logró reaccionar y alcanzó a su rival justo antes del último giro, dejando un emocionante mano a mano entre los dos corredores más fuertes del país.

El desenlace se decidió en la recta de meta, donde Riley volvió a demostrar su explosividad para imponerse por un estrecho margen y conservar el maillot de campeón nacional de XCC. Ivan Sippy completó el podio tras superar por muy poco a Riley Amos en el sprint por la tercera posición.

Podio Hombre Élite

1. Bjorn Riley (SCOTT-SRAM MTB Racing)
2. Christopher Blevins (Specialized Racing)
3. Ivan Sippy (Team Segment 28 p/b Baird)

Savilia Blunk vuelve a dominar el campeonato nacional

La carrera femenina también reunió a varias de las principales corredoras estadounidenses del momento y terminó con un nuevo triunfo para Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing).

Después de unas primeras vueltas muy tácticas, Crystal Anthony endureció la carrera con un potente ataque. Sin embargo, la respuesta definitiva llegó poco después, cuando Blunk aceleró en uno de los pasos técnicos del circuito. Solo Gwendalyn Gibson consiguió seguir inicialmente su rueda, aunque la corredora de Decathlon Ford Racing fue aumentando progresivamente su ventaja hasta cruzar la meta en solitario y conquistar su segundo título nacional de Short Track. Gibson finalizó en la segunda posición, mientras que Anthony completó el podio.

Podio Mujeres Elite

1. Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing)
2. Gwendalyn Gibson (Trek-Unbroken)
3. Crystal Anthony (Flow Formulas/Kenda/The Black Bibs)