Adiós a la "vieja escuela": la nueva generación manda en la Copa del Mundo XCO a falta de 3 pruebas

La Copa del Mundo XCO 2026 entra en su fase decisiva con una situación que pocos habrían pronosticado al comienzo de la temporada. Luca Martin lidera la clasificación general por delante de Adrien Boichis, Bjorn Riley, Dario Lillo y Mathis Azzaro, en un año marcado por la irrupción definitiva de una nueva generación que ha desplazado a muchos de los grandes nombres habituales de los primeros puestos.

Luca Martin llega como líder, y con algunas dudas, a la parte decisiva del año

Después de seis pruebas disputadas, y con tres todavía por delante, Martin encabeza la general con 1.419 puntos, mientras que Boichis suma 1.289. La diferencia entre ambos es de 130 puntos, por lo que la lucha por el título sigue completamente abierta.

Más atrás aparece Bjorn Riley con 983 puntos, seguido por Dario Lillo con 880 y Mathis Azzaro con 876. Entre el tercero y el quinto apenas hay 107 puntos, otra muestra de lo apretada que está siendo la temporada.

A sus 24 años, Luca Martin se ha convertido en la principal referencia de la Copa del Mundo XCO 2026. El francés del Cannondale Factory Racing ha construido su liderato sobre una enorme regularidad y llega a la recta final con una ventaja importante, aunque todavía insuficiente para poder administrar tranquilamente la clasificación. Además, en Andorra sufrió un bajón que han generado algunas dudas.

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Martin suma 1.419 puntos frente a los 1.289 de Boichis y tiene ante sí la posibilidad de cerrar una temporada extraordinaria. Además del título XCO, todavía está en disposición de luchar por la general del Short Track y por el maillot arcoíris en el próximo Campeonato del Mundo de Val di Sole.

Sin embargo, el propio Martin reconoce que durante el parón veraniego su preparación no ha estado dirigida únicamente hacia la Copa del Mundo.

"Ha sido difícil encontrar el equilibrio porque, tanto si haces entrenamiento en altitud como si sigues una preparación más tradicional, tienes que establecer una prioridad. En este momento de la temporada, mi preparación ha estado muy enfocada en el Campeonato del Mundo", explica.

Su posición actual permite entender también su tranquilidad. Independientemente de lo que ocurra durante las próximas semanas, Martin considera que 2026 ya ha supuesto un enorme paso adelante en su carrera.

"Ya estoy muy contento con esta temporada. Para mí, este año ya es un gran éxito. Sólo necesito seguir haciendo las mismas cosas, confiar en el proceso y continuar construyendo sobre lo que hasta ahora ha funcionado".

Adrien Boichis es la gran amenaza para Martin

Si hay un corredor capaz de discutir directamente el título a Martin, ese es Adrien Boichis. El francés del Specialized Factory Racing está únicamente a 130 puntos del liderato y atraviesa una temporada en la que ha terminado de confirmar todo lo que apuntaba en categorías inferiores.

Con 23 años, Boichis ha logrado en 2026 su primera victoria élite en una Copa del Mundo XCO, conseguida en Saalfelden Leogang, y también estrenó su palmarés en la Copa del Mundo XCC con su triunfo en Lenzerheide.

Además, llega a esta parte de la temporada después de ganar la última prueba XCO disputada en Pal Arinsal. Durante el parón de la Copa del Mundo incluso cambió temporalmente la bicicleta de montaña por la carretera para disputar el Tour de Polonia antes de regresar al MTB.

Boichis considera que las diferencias actuales entre los mejores son mínimas.

"Entre ser décimo y primero, la diferencia en realidad no es tan grande. Puede depender de pequeños detalles, de la confianza o simplemente de tener un poco de suerte de tu lado", asegura.

Para el francés, estar regularmente en disposición de ganar ya representa un cambio importante: "Estar delante en carrera y luchar por la victoria es una de las mejores sensaciones que existen en el deporte".

Bjorn Riley se consolida entre los mejores del mundo

Algo más alejado de los dos franceses aparece Bjorn Riley, tercero con 983 puntos. El estadounidense del Scott-SRAM MTB Racing Team está protagonizando igualmente una temporada de confirmación en la élite.

Riley consiguió en Pal Arinsal su primera victoria en la Copa del Mundo XCC, un triunfo que, según explica, ha cambiado especialmente su forma de afrontar las carreras.

"Mi mentalidad ha cambiado. Ahora siento que el podio es posible cada vez que compito. Sé qué proceso tengo que seguir para ponerme en posición de terminar entre los tres primeros. Ganar todavía supone otro paso", explica Riley.

Precisamente su victoria en Andorra fue importante para superar una de las barreras que él mismo identificaba en carrera.

"Normalmente pienso demasiado cada movimiento que hago. En Andorra no pensé, simplemente fui a por ello. Fue un gran paso adelante desde el punto de vista mental y me enseñó lo que hace falta para ganar".

Aunque sus 436 puntos de desventaja respecto a Martin hacen mucho más complicada la pelea por la general, todavía quedan suficientes puntos en juego para que el estadounidense siga teniendo opciones matemáticas y, sobre todo, para que pueda consolidar su posición en el podio final.

Dario Lillo y Mathis Azzaro completan un Top 5 muy apretado

Tras Riley encontramos una de las luchas más ajustadas de la clasificación. Dario Lillo es cuarto con 880 puntos y Mathis Azzaro quinto con 876, separados únicamente por cuatro puntos.

Azzaro comenzó especialmente fuerte la temporada, aunque varias caídas y una penalización le hicieron perder parte del terreno ganado durante las primeras pruebas.

Pese a ello, el corredor del Origine Racing Division mantiene intacta su confianza.

"Estoy muy contento con lo que conseguí durante la primera parte de la temporada y tengo muchas ganas de afrontar el siguiente bloque de carreras", asegura el francés, que resume sus aspiraciones con una frase clara: "Mi momento llegará".

A sus 26 años, Azzaro ha demostrado velocidad suficiente para pelear por victorias, aunque todavía necesita transformar ese rendimiento en resultados de forma más constante.

Una Copa del Mundo que confirma el cambio generacional

La clasificación refleja mejor que cualquier otra cosa lo que está sucediendo esta temporada. Martin tiene 24 años, Boichis y Riley 23 y Azzaro 26, y todos ellos se han establecido de forma regular entre los corredores capaces de disputar victorias.

Ya no se trata únicamente de apariciones puntuales. Martin y Boichis ocupan las dos primeras posiciones de la general, Riley es tercero y Azzaro pelea por la cuarta plaza con Lillo.

Quedan tres pruebas de la Copa del Mundo 2026 y, entre medias, llegará el Campeonato del Mundo de Val di Sole. Un bloque decisivo en el que la gestión de la forma y la recuperación será especialmente importante.

Martin parte con una ventaja de 130 puntos, pero Boichis llega lanzado después de su victoria en Pal Arinsal. Por detrás, Riley, Lillo y Azzaro mantienen abierta la batalla por el podio.

A falta de tres rondas, así está el Top 5 de la general de la Copa del Mundo XCO masculina élite 2026:

1. Luca Martin (FRA) – 1.419 puntos
2. Adrien Boichis (FRA) – 1.289 puntos
3. Bjorn Riley (USA) – 983 puntos
4. Dario Lillo (SUI) – 880 puntos
5. Mathis Azzaro (FRA) – 876 puntos