El Decathlon AG2R La Mondiale parte con 26 millones de presupuesto y el objetivo de estar dentro del top 5

El acuerdo que convierte a Decathlon en patrocinador principal del AG2R ha relanzado las aspiraciones del equipo. El gigante de los artículos deportivos elevará el presupuesto del conjunto francés a los 26 millones de euros. El Director Deportivo de la formación, Vicent Lavenu, admitió que se abrían nuevos horizontes y que "queremos estar entre los cinco mejores equipos del mundo".

La ambición del Decathlon AG2R La Mondiale: 26 millones de euros para codearse con los mejores

Decathlon anunció ayer de manera oficial su vinculación como patrocinador pincipal del AG2R. El proyecto incluye al equipo World Tour, al Continental y al Junior -estos dos últimos bajo el nombre de 'New Gen'-. Decathlon se encargará de suministrar las bicis, los cascos y las gafas; por su parte, Citroën deja de ser patrocinador principal pero será el proveedor oficial de los vehículos del equipo en 2024.

La histórica escuadra francesa vivirá una pequeña revolución en su interior. La llegada de Decathlon incrementará el presupuesto a los 26 millones de euros -es decir, tres millones más que esta temporada-, la plantilla cambiará algunas caras y los planes también pasarán por crear un equipo femenino para 2025.

El acuerdo entre ambas compañías sella una unión que como mínimo se alargará durante los cinco próximos años. La noticia ha sido un bálsamo para el equipo, que vio peligrar su integridad cuando Citroën decidió acabar con el contrato antes de tiempo.

El equipo utilizará material Van Rysel, la marca de alta gama lanzada por Decathlon en 2019; en concreto, se servirán de bicicletas RCR Pro Dura Ace Di2 y para las cronos montarán XCR Dura Ace Di2.

La formación recién bautizada actualiza también sus objetivos. El Director Deportivo, Vicent Lavenu, afirma en declaraciones a Cyclism’Actu que "necesitamos construir con el tiempo y 2024 será un año de construcción", aunque admite que se han marcado como punto de partida "ser mejores de lo que fuimos este año".

Lavenu comenta que a partir de 2025 el deseo pasará por "ganar más carreras y ascender en el ranking mundial". Aunque no señala una temporada concreta, sí reconoce que "dentro de unos años queremos estar entre los cinco mejores equipos del mundo".

El Decathlon AG2R La Mondiale estará compuesto por 28 corredores. El equipo ha anunciado los fichajes de seis ciclistas:

• Sam Bennett
• Victor Lafay
• Bruno Armirail
• Dries de Bondt
• Sander de Pestel
• Gianluca Pollefliet

Por otro lado, la escuadra francesa seguirá contando con veintidós corredores:

• Clément Berthet
• Franck Bonnamour
• Geoffrey Bouchard
• Benoît Cosnefroy
• Stan Dewulf
• Felix Gall
• Pierre Gautherat
• Dorian Godon
• Jaakko Hänninen
• Jordan Labrosse
• Paul Lapeira
• Oliver Naesen
• Ben O’Connor
• Aurélien Paret-Peintre
• Valentin Paret-Peintre
• Nans Peters
• Nicolas Prodhomme
• Valentin Retailleau
• Damien Touzé
• Bastien Tronchon
• Andrea Vendrame
• Lawrence Warbasse

La unión también ha cambiado los colores de la equipación del equipo, que pasará a lucir el azul y el blanco, así como el culotte negro. Además, Shimano desplaza a Campangolo como proveedor de componentes.

En la presentación, Lavenu se mostró aliviado por haber resuelto el futuro del equipo para los próximos años. "Un presupuesto de 26 millones de euros nos situará a un buen nivel", y añadió que "nuestra ambición es buscar grandes victorias juntos en tres niveles del pelotón internacional".

Lavenu tildó de "bicicletas fabulosas" y "realmente rápidas" a las nuevas armas de su equipo y declaró que "si los corredores no ganan, no podrán decir: 'es por las bicicletas', porque son extraordinarias".

Por su parte, la CEO de Decathlon, Barbara Martin, aseguró que es un momento importante para la historia de la marca y que la presencia en el ciclismo de élite "es motivo de gran orgullo".