Decathlon se complicó la carrera ayer, pero hoy se espera al mejor Seixas en el Grand Colombier

La séptima etapa del Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 promete ser uno de los grandes momentos de la temporada para Paul Seixas antes de su debut en el Tour. La jornada entre La Bridoire y el Grand Colombier, de 133,6 kilómetros, arrancará este sábado a las 12:15 horas y finalizará alrededor de las 16:00, con un explosivo desenlace en una de las ascensiones más duras y emblemáticas del ciclismo francés. Un escenario que parece diseñado para que el joven talento de Decathlon CMA CGM lance su gran ofensiva en la clasificación general.

Tras el caos de ayer, Seixas busca dar un golpe definitivo al Dauphiné

La situación, sin embargo, es más complicada de lo que parecía hace apenas 24 horas. La primera llegada en alto de la carrera confirmó que Seixas es probablemente el escalador más fuerte entre los favoritos, pero también dejó a su equipo en una posición delicada después de una jornada caótica que permitió a Luke Tuckwell (Red Bull-BORA-hansgrohe) vestirse de amarillo con una renta de 3:06 sobre el francés.

Un error táctico que condicionó toda la etapa

La sexta etapa dejó una de las situaciones más extrañas de la carrera. Una escapada de cerca de 60 corredores consiguió abrir hueco desde los primeros kilómetros y Decathlon CMA CGM fue el único equipo del pelotón que no logró introducir a ningún corredor en el grupo delantero.

Eso obligó a la formación francesa a asumir durante horas la responsabilidad de la persecución. Stefan Bissegger y Daan Hoole realizaron un enorme esfuerzo para mantener la diferencia bajo control, pero el desgaste fue considerable y terminó pasando factura tanto al equipo como a las opciones de Seixas.

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Mientras los hombres de Decathlon trabajaban en cabeza del pelotón, Tuckwell aprovechaba su presencia en la fuga para ganar un tiempo precioso. El australiano no solo ayudó a Maxim Van Gils a conseguir la victoria de etapa, sino que además se convirtió en el nuevo líder de la carrera.

Seixas dejó el mejor mensaje posible en la montaña

Más allá del resultado final de la etapa, la actuación del francés fue probablemente la noticia más importante para la lucha por la general.

En la subida a Crest-Voland, Seixas endureció el ritmo desde la base de la ascensión y fue eliminando rivales uno tras otro. Solo Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) y Matteo Jorgenson (Visma Lease a Bike) pudieron responder inicialmente a su aceleración.

Con el paso de los kilómetros, incluso Jorgenson tuvo que ceder para evitar una crisis mayor. Juan Ayuso y Mattias Skjelmose tampoco pudieron mantener el ritmo impuesto por el francés, aunque lograron limitar las pérdidas a poco más de veinte segundos.

La sensación que dejó la etapa fue clara: Seixas fue el escalador más fuerte entre los favoritos. El problema es que la ventaja acumulada por la fuga redujo considerablemente el impacto de su exhibición.

El Grand Colombier llega en el momento perfecto

Si la subida final del viernes servía como una primera prueba, la etapa de hoy representa un examen mucho más serio para todos los aspirantes a la victoria final.

El recorrido incluye cinco ascensiones puntuables y dos pasos por el Grand Colombier. La subida definitiva se afrontará desde Virieu-le-Petit, una vertiente especialmente exigente con 8,4 kilómetros al 10,2% de pendiente media y largas zonas por encima del doble dígito.

Sobre el papel, se trata de un terreno mucho más favorable para Seixas que la llegada a Crest-Voland. La dureza de la ascensión y el encadenado montañoso previo deberían permitir al francés explotar al máximo sus cualidades como escalador.

Por eso son muchos los que consideran que este sábado puede llegar el primer gran golpe del joven corredor francés en la clasificación general.

Del Toro será su principal rival

La otra gran conclusión de la etapa del viernes fue el excelente nivel mostrado por Isaac Del Toro.

El mexicano fue el único corredor que respondió con aparente comodidad a los cambios de ritmo de Seixas y confirmó que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera. Sus triunfos esta temporada en el UAE Tour y la Tirreno-Adriático ya habían demostrado su progresión, pero ahora parece dispuesto a pelear de tú a tú con el gran fenómeno francés.

Por detrás aparecen corredores como Matteo Jorgenson, Juan Ayuso o Mattias Skjelmose, aunque todos ellos mostraron ciertas dificultades cuando Seixas elevó el ritmo en la primera llegada alpina.

Un fin de semana decisivo para la historia de Seixas

Tras la etapa del viernes, el propio Seixas dejó claro cuál será la estrategia de Decathlon CMA CGM para el fin de semana.

“Ahora realmente tendremos que endurecer la carrera”, explicó el francés después de la etapa.

No será una tarea sencilla. El equipo ha llegado a este punto de la carrera con solo seis corredores en competición y varios de ellos son especialistas más adaptados al llano que a la alta montaña. Aun así, el líder francés sabe que no tiene otra alternativa si quiere recuperar el tiempo perdido.

La buena noticia para él es que el terreno parece jugar completamente a su favor. Ayer, Decathlon CMA CGM se complicó la carrera en una jornada que exigió un enorme desgaste colectivo. Hoy, en cambio, llega una subida capaz de marcar diferencias importantes y un escenario perfecto para que Paul Seixas confirme lo que ya insinuó en Crest-Voland: que es el hombre más fuerte de este Tour Auvergne-Rhône-Alpes.