Van der Poel explica por qué no quiere manillares estrechos

En un pelotón cada vez más obsesionado con la aerodinámica, donde muchos ciclistas han reducido al máximo la anchura del manillar y giran las manetas hacia dentro para ganar velocidad, Mathieu van der Poel sigue apostando por una configuración muy distinta. El líder del Alpecin–Premier Tech mantiene un manillar claramente más ancho que la mayoría de sus rivales y no parece tener intención de cambiarlo.

Mathieu van der Poel explica por qué sigue usando manillares anchos pese a la tendencia aerodinámica del pelotón

Durante la Tirreno-Adriático, Van der Poel explicó a Cyclingnews por qué no piensa sumarse a esta tendencia cada vez más extendida en el pelotón profesional. El ocho veces campeón del mundo de ciclocross asegura que simplemente sigue utilizando el mismo manillar de siempre: "Simplemente uso el manillar que he usado toda mi vida", explicaba el neerlandés.

Según el propio corredor, la percepción de que su manillar es excesivamente ancho se debe en gran medida a que muchos ciclistas han reducido mucho esta medida en los últimos años. La UCI, de hecho, ha fijado un mínimo de 400 mm de ancho exterior para los manillares y limita también la distancia entre manetas y el ángulo hacia dentro de estas, reglas que buscan frenar algunas configuraciones extremas que se estaban viendo en el pelotón y motivo por el que recientemente se descalificó a un ciclista italiano después de ganar una carrera.

En el caso de Van der Poel, su Canyon Aeroad monta el manillar integrado modular CP0049 Pro Pace, que permite ajustar diferentes anchuras. Y según Cyclingnews un mecánico del equipo Alpecin confirmó durante la Tirreno-Adriático que el manillar del campeón neerlandés mide 450 mm de extremo a extremo, acompañado además de una posición de las manetas prácticamente recta, sin apenas inclinación hacia dentro.

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Esta elección contrasta con la de muchos de sus rivales e incluso con la de algunos compañeros de equipo. El sprinter Jasper Philipsen, por ejemplo, utiliza un manillar sensiblemente más estrecho, con una anchura cercana a los 410 mm.

Van der Poel reconoce que optar por un manillar más ancho puede implicar perder algo de eficiencia aerodinámica, lo que en teoría le obligaría a producir algunos vatios extra respecto a ciclistas con posiciones más cerradas. Sin embargo, para él el beneficio está en la sensación de potencia y control cuando pedalea de pie.

El neerlandés considera que la posición más abierta le permite aplicar mejor la fuerza en esfuerzos explosivos, algo clave en su estilo de competición. De momento, y pese a que el pelotón sigue avanzando hacia configuraciones cada vez más aerodinámicas, Van der Poel tiene claro que no piensa cambiar una configuración con la que lleva años ganando carreras.