“Con 29 años casi me siento viejo”: Egan Bernal analiza la explosión de los jóvenes talentos antes del Giro

Los rumores sobre el futuro de Egan Bernal explotaron incluso antes de que arrancara el Giro de Italia 2026. La presentación oficial del nuevo maillot de Netcompany INEOS Grenadiers para la corsa rosa, celebrada este miércoles en Bulgaria, dejó una doble sensación alrededor del colombiano: por un lado, vuelve a la carrera que ganó en 2021 como uno de los líderes claros del equipo; por otro, la prensa italiana ya da prácticamente cerrada una renovación hasta 2028 con la estructura británica.

Egan Bernal vuelve a soñar con el Giro mientras INEOS prepara su renovación

De momento no existe confirmación oficial por parte del equipo ni del corredor, pero varios medios italianos apuntan a que INEOS quiere blindar a Bernal durante dos temporadas más, en un momento en el que el colombiano parece haber recuperado definitivamente su nivel competitivo tras el gravísimo accidente sufrido en 2022. La operación tendría además un fuerte componente simbólico para el equipo británico, ya que Bernal sigue siendo el único corredor de su historia capaz de ganar tanto el Tour de France como el Giro d’Italia.

El colombiano llega además al Giro tras dejar señales muy positivas en sus últimas carreras. Fue segundo en la general del Tour of the Alps y el año pasado ya terminó séptimo en el Giro, su mejor resultado en una gran vuelta desde el accidente. Ahora compartirá liderazgo en la formación británica junto a Thymen Arensman en una alineación que mezcla escaladores, rodadores y corredores de apoyo muy sólidos para la montaña y las jornadas más largas.

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El verdadero origen e historia de la maglia rosa del Giro de Italia

La formación de Netcompany INEOS Grenadiers para este Giro de Italia estará compuesta por Egan Bernal, Thymen Arensman, Jonathan Castroviejo, Lucas Hamilton, Kim Heiduk, Brandon Rivera, Ben Swift y Ben Turner. Un bloque claramente diseñado para pelear la general y proteger a Bernal especialmente en la tercera semana, donde se decidirá gran parte de la carrera.

Pero más allá de la pelea deportiva, una de las imágenes más llamativas de la presentación fue escuchar a Bernal reflexionar sobre cómo ha cambiado el ciclismo en apenas unos años. El colombiano, que todavía tiene 29 años, habló casi como un veterano al comparar su generación con la actual hornada de talentos precoces.

“Cuando gané el Tour de Francia con 22 años fui el corredor más joven en lograrlo en 100 años y cuando me llevaron por primera vez al Tour en 2018 yo tenía solo 21 años y parecía casi imposible que algo así pudiera pasar siendo tan joven”, explicó Bernal.

Y a continuación dejó una frase que resume perfectamente cómo ha cambiado el ciclismo moderno: “Solo tengo 29 años, pero casi me siento viejo”.

Bernal debutó en el Giro de Italia en 2021, con 24 años, y su primera participación en el Tour llegó en 2018 cuando tenía únicamente 21. En aquel momento seguía siendo algo excepcional que un corredor tan joven asumiera responsabilidades en una gran vuelta. Hoy el escenario es completamente distinto.

“Ahora los equipos dan muchas más oportunidades a los corredores jóvenes para brillar. Les dejan entrenar más, están más motivados y la forma en la que los equipos trabajan con ellos también ha cambiado”, añadió el colombiano durante la presentación del equipo.

El contraste es evidente si se compara con lo que está ocurriendo ahora mismo en el pelotón. El ejemplo más claro quizá sea el de Paul Seixas, que debutará en el Tour de Francia 2026 con apenas 19 años después de una progresión meteórica en cuestión de mese.

Veremos cómo cambia el ciclismo y los límites de edad si esta tendencia continúa y aumenta el número de ciclistas cada vez más jóvenes llegando antes a las grandes vueltas, asumiendo liderazgo inmediato y desarrollándose mucho más rápido dentro de estructuras completamente adaptadas al rendimiento precoz.