Etapa 8 del Giro para Ben Healy en el día en que los favoritos mostraron sus primeras cartas

La primera batalla entre Remco Evenepoel, los INEOS Grenadierss y Primoz Roglic dejó en segundo plano la espectacular victoria de Ben Healy que nos regaló una tremenda cabalgada en solitario de 50 kilómetros tras soltar de rueda al resto de integrantes de una fuga del día de tremenda calidad.

Remco Evenepoel muestra debilidad ante los primeros ataques.

Nueva jornada maratoniana en el Giro de Italia en la que la carrera amaneció con la resaca de la jornada de ayer. Por un lado las numerosas críticas hacia la falta de combatividad de los favoritos en lo que tenía que haber sido la primera jornada con influencia en la general y, por otro, el tema en boca de todos fue la larguísima evacuación desde la cima de Gran Sasso y el posterior traslado kilométrico hasta los hoteles. Polémica que se avivó con el traslado para algunos corredores, como los Soudal-QuickStep, en helicoptero, aspecto que incluso la propia UCI criticó en un comunicado unas horas después.

También nos deparó el previo de la etapa el abandono de Filippo Ganna, afectado por el Covid19 y que nos deja sin uno de los grandes alicientes de cara a la contrarreloj que se diputará máñana.

Por delante, 207 km por terreno de media montaña con una parte final que invitaba a la pelea con tres puertos en los últimos 50 kilómetros, el último de ellos, I Capuccini, que también era el primer puerto del tríptico final, coronándose a tan sólo 6 kilómetros de la conclusión en su segundo paso.

La etapa partió rápida con numerosos corredores tratando de buscar la fuga a la vista de las dos últimas jornadas en la que los aventureros han tenido ocasión de ganar. Finalmente, como suele ocurrir en estas ocasiones, la fuga que se consolidó fue de muchos quilates, con nombres como Carlos Verona, Tom Skujins, Paret-Peintre o Ben Healy, o también Bais, pero no Davide, vencedor de la etapa de ayer sino su hermano Mattia.

La carrera transcurrió tranquila una vez definida la fuga pero, al contrario que el sesteo de estos días, hoy sí veríamos acción. En el primer paso por I Capuccini los fugados empezaron con las hostilidades y Ben Healy, con su estilo incorformista no dudó en lanzarse en solitario en una larga cabalgada hasta meta. Mientras tanto, por detrás, INEOS-Grenadiers volvía a tomar el mando del pelotón para forzar el ritmo en este ascenso.

Mientras tanto, Ben Healy continuaba demostrando la clase que ya nos mostró en las Ardenas e iba abriendo las diferencias respecto al resto de fugados. Spoiler: Ya no volverían a verle hasta la línea de meta pese al buen entendimiento en la persecución.

INEOS-Grenadiers continuó con su trabajo de endurecimiento en el segundo de los puertos finales, Monte delle Cesane, calificado como de 2ª categoría, lo que dejaba el pelotón principal en su cima en apenas 40 o 50 ciclistas y permitía intuir que hoy sí podríamos ver algo de batalla por la general.

En la aproximación de la segunda y definitiva subida a I Capuccini se vive la aproximación como si fuera la preparación de una volata en una etapa llana. Lógico por otra parte al tratarse de una carretera sumamente estrecha y pese a su escasa longitud cuenta con largos tramos sostenidos por encima del 10%. Mientras tanto, Healy por delante seguía impasible en su rodar, acumulando ya casi 2 minutos de ventaja.

Y por fin vemos movimientos entre los favoritos. Casi al inicio de la subida el Primoz Roglic quien arranca sin miedos. Responden Kamna y el líder Leknessund mientras que Remco, no sabemos si por sangre fría o por falta de explosividad vení cerrando el hueco a ritmo. Roglic lo vio aproximarse y volvió a arrancar, no una, sin o dos veces, la primera para desembarazarse de Kamna y la segunda par soltar al líder que defendía el rosa con uñas y dientes.

Cuando parecía que Remco iba a conseguir cerrar el hueco, tenía que levantar un poco el pie, quizás asfixiado por el fuerte ritmo y era alcanzado por Geraint Thomas y Tao Geohegan que lo soltaban conseguían llegar hasta Roglic justo en la cima.

Nos quedaban unos kilómetros finales realmente espectaculares con el trío tratando de hacer buena la ventaja lograda en la cima y detrás persiguiendo agónicamente, Remco Evenepoel, Damino Caruso, Joao Almeida y Leknessund. Prácticamente a la vez, Ben Healy cruzaba victorioso la meta tras su pedazo exhibición de 50 kilómetros.

Como suele suceder en estas ocasiones es más el espectáculo que podemos disfrutar y el efecto psicológico que el resultado real. Finalmente la renta con Remco y Almeida es de apenas 14 segundos mientra que el líder pierde 24 segundos y consigue lucir la maglia rosa un día más por apenas 8 segundos.

Nos deja esta etapa un montón de incógnitas de cara a los grandes tappones que nos esperan en las dos próximas semanas y que habrá que comenzar a dilucidad mañana en la decisiva contrarreloj en la que Remco Evenepoel debería de tratar de conseguir el mayor colchón posible de cara a defenderse de la forma más sencilla posible en la montaña.

Clasificación Etapa 8

1. Ben Healy (EF Education-EasyPost) 4h44’24”
2. Derek Gee (Israel-PremierTech) +1’49”
3. Filippo Zana (Jayco AlUla) m.t.
4. Warren Barguil (Arkéa-Samsic) m.t.
5. Carlos Verona (Movistar) +2’12”
6. Mattia Bais (Eolo-Kometa) +2’37”
7. Toms Skuji?š (Trek-Segafredo) +3’51”
8. Alessandro Tonelli (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè) +3’56”
9. Oscar Riesebeek (Alpecin-Deceuninck) +4’00”
10. Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) +4’34”

Clasificación General

1. Andreas Leknessund (Team DSM) 33h52’10’’
2. Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) +8”
3. Primoz Roglic (Jumbo-Visma) +38”
4. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +40”
5. Geraint Thomas (Ines Grenadiers) +52”
6. Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers), +56”
7. Aurélien Paret-Peintre (AG2R Citroën) +58”
8. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) +1’26”
9. Damiano Caruso (Bahrain Victorious) +1’39”
10. Lennard Kamna (Bora-Hansgrohe) +1’54”