"Una etapa del Tour más un maratón al día": así es el nuevo proyecto de Kilian Jornet

Kilian Jornet no solo es una leyenda viva de los deportes de montaña, sino también una fuente de inspiración para muchos de los mejores ciclistas del planeta. Lo confesaba hace poco Sepp Kuss, uno de los grandes escaladores del pelotón internacional, y lo ha dicho en más de una ocasión Carlos Verona. Incluso el australiano Lachlan Morton, del EF Education-EasyPost, ha compartido pantalla con Jornet en el vídeo de presentación de su nuevo proyecto, aportando ideas junto a otros deportistas. La conexión de Kilian con el ciclismo no es nueva: ya usó la bicicleta en su reto Alpine Connections por los Alpes, pero esta vez, sobre el terreno americano, la bici tendrá un papel más protagonista que nunca.

Kilian Jornet presenta su reto más salvaje: “States of Elevation”

El nuevo desafío se llama “States of Elevation” y arrancará en septiembre. El objetivo: coronar todas las cumbres de más de 14.000 pies (unos 4.267 metros) en los Estados Unidos continentales. En total, unas 67 montañas repartidas entre Colorado, California y Washington, enlazadas exclusivamente por medios no motorizados: corriendo y en bicicleta, en el característico estilo human powered que ha definido sus últimas hazañas.

 

 

 

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Jornet comenzará en Longs Peak, en Colorado, y desde ahí trazará su propia travesía hasta el Monte Rainier, en el estado de Washington. Entre medias, más de 2.000 kilómetros en bici y cientos de kilómetros por sendas técnicas, crestas expuestas, bosques y altiplanos. “No busco la vía más rápida”, explicaba para algunos medios. “Prefiero trazar líneas lógicas en las montañas, hacer buenas trepadas, rutas bonitas. Es también una forma de explorar el Oeste americano, su naturaleza salvaje, su cultura y su inmensidad”.

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Más allá del esfuerzo atlético, “States of Elevation” refleja la evolución del propio Kilian. Un atleta que, tras dos décadas ganándolo todo, cuatro UTMB, cinco Hardrock, una Western States, once Zegamas, ascensos al Everest sin oxígeno y récords en Denali o el Cervino, ha optado por caminos más creativos y personales. 

Según su equipo, el proyecto implica un volumen físico descomunal: “Promediará el equivalente a una etapa del Tour de Francia y una maratón al día, todo a gran altitud y en terreno técnico”. Jornet tendrá el apoyo de un equipo en vehículo, pero completará todo el recorrido por sus propios medios. En condiciones cambiantes, además: desde los días calurosos del otoño en Colorado hasta las primeras nieves en los volcanes de la costa oeste, sin olvidar los riesgos de los incendios forestales y la exposición prolongada al frío nocturno.

“Después de 30 horas ahí fuera, dejas de sentirte humano. El tiempo se diluye, y tu mente está en otro lugar completamente distinto”, decía Jornet al terminar Alpine Connections, su anterior proyecto, donde enlazó 82 picos de más de 4.000 metros en los Alpes en solo 19 días, batiendo el récord de Ueli Steck por 43 jornadas.

Este nuevo reto llega apenas semanas después de su brillante tercer puesto en la Western States 100, la mítica carrera californiana a pie de 160 kilómetros, donde rebajó en 80 minutos su marca previa 15 años después, firmando una de las mejores actuaciones de la historia de la prueba. Pero Jornet no parece interesado ya en acumular trofeos. “No quiero ganar carreras y no hacer nada más. El deporte es salud, es mantenerse en forma durante muchos años”, dijo entonces.

Septiembre marcará el inicio de una nueva epopeya. Una en la que Kilian no solo correrá y pedaleará hacia las cumbres más altas del país, sino que nos recordará por qué sigue siendo, para muchos deportistas de resistencia, un auténtico referente en busca de nuevos límites.