“No recomiendo las ruedas hookless”: el CEO de Silca se disculpa, pero mantiene su postura

Hace unas semanas, Josh Poertner, actual CEO de Silca y ex director técnico de Zipp incendiaba el mundillo ciclista calificando de estafa las ruedas hookless en carretera. Lejos de recular, Poertner se ha reafirmado en sus afirmaciones aunque ha matizado sus palabras.

Josh Poertner, CEO de Silca, se reafirma en sus críticas a las ruedas hookless de carretera

Tras el revuelo que provocaron las declaraciones de Josh Poertner en un podcast, donde criticaba duramente el uso de ruedas hookless en carretera, llegando a calificarlas incluso de estafa por no cumplir con las ganancias aerodinámicas que anuncian y por condicionar el ancho de neumáticos y presiones a utilizar para ser seguras, el CEO de Silca ha tenido que publicar un vídeo en el propio canal de YouTube de la marca aclarando su posición

Un vídeo en el que suaviza su posición “usar la palabra estafa igual fue un poco fuerte” aunque sigue firme en su postura “¿Usarías llantas hookless de carretera? No, no lo haré. No lo recomiendo. No quiero trabajar con equipos que las tengan”.

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A su vez vuelve a incidir en que las llantas hookless de carretera, con los anchos de garganta que se utilizan y las recomendaciones de medidas de neumático vigentes resultan demasiado ajustadas para poder considerarse seguras. Hay que puntualizar que su rechazo está dirigido únicamente a las ruedas hookless de carretera. En gravel o mtb no existe este problema ya que las cubiertas que se utilizan suelen ser bastante más anchas que las llantas.

Sin embargo, en ciclismo de carretera, pese a que en los últimos años se ha tendido a usar cubiertas más anchas, este aumento de tamaño no es suficiente para el ancho de las llantas hookless actuales. El problema surge por cómo ejerce fuerza la presión de aire en el interior de la cubierta. Unas fuerzas que tienen dirección radial.

Con cubiertas más anchas que las llantas parte de estas fuerzas ayudan a comprimir los flancos de la cubierta contra la llanta, sin embargo, cuando la cubierta no es suficientemente ancha las fuerzas que mantienen la cubierta en la llanta se concentran en la zona crítica del flanco, quedando en algunos casos presión de aire por debajo del mismo que tendería a sacar la cubierta de forma que el margen entre la presión de trabajo y la presión máxima antes de destalonar resulta demasiado ajustada para contar con un margen de error seguro.

Es por ello que, desde el principio, muchos fabricantes tuvieron que publicar listas de neumáticos compatibles o, marcas como Vittoria, han lanzado neumáticos ligeramente más anchos para contar con mayor margen de error. Aun así, todo está demasiado ajustado para poder considerarse seguro según reitera Josh Poertner.

De hecho, el margen de error es tan justo que un usuario, confiando en el manómetro de su bomba, podría estar poniendo a sus ruedas, sin saberlo, más presión de la que es capaz de soportar el sistema, arriesgándose a sufrir un destalonado, por ejemplo, cuando esta presión aumenta ligeramente durante una salida por el aumento de temperatura o las cargas sobre la cubierta que se producen al trazar curvas en un descenso, el último sitio donde desearíamos que la cubierta se saliera de la llanta.

Como era de esperar, sus palabras no han caído nada bien entre la industria del ciclismo y, como el propio Poertner explica, tras sus polémicas declaraciones tenía la bandeja del correo llena de mensajes de gente de las marcas y usuarios precupados pidiéndole explicaciones de ahí que se haya lanzado a publicar este nuevo vídeo donde da muchos más detalles acerca de por qué no utilizaría ruedas hookless en carretera.