Nuevos manillares estrechos con flare para eludir la normativa UCI sobre manetas de freno

Quien hizo la ley hizo la trampa. Ante las limitaciones introducidas por la UCI en lo referente a la anchura del manillar y la colocación de las manetas ya hay marcas que cuentan con modelos capaces de ofrecer una posición muy aerodinámica pero ciñéndose a las reglas fijadas por el máximo organismo del ciclismo.

Ingenio frente a las limitaciones de la UCI a los manillares y colocación de las manetas

El tira y afloja entre los ciclistas por lograr la posición más aerodinámica sobre su bici de carretera y la UCI para evitar lo que consideran como peligroso parece no tener fin. Todo comenzó cuando, en el año 2021, la federación internacional prohibió las posiciones peligrosas sobre la bici, norma dirigida específicamente a la posición de “bicho bola” que entonces empleaban casi todos los ciclistas para descender a la máxima velocidad y, por otro lado, la colocación con los antebrazos sobre el manillar, emulando un hipotético manillar de contrarreloj que muchos adoptaban en terreno llano cuando rodaban en fuga o tirando del pelotón.

Obviamente, los ciclistas no estaban dispuestos a renunciar a tantos vatios gratis y pronto comenzó a popularizarse el colocar las manetas giradas hacia el interior a fin de poder mantener el agarre y así cumplir con la norma a la vez que estrechaban su posición y seguían manteniendo el apoyo del antebrazo en el manillar. A su vez, los manillares empleados por los profesionales han ido estrechándose por esta misma razón, incluso con modelos radicales como los que habitualmente veíamos en bicis de ciclistas como Victor Campenaerts, con el perjuicio hacia el control de la bici que esto supone al disminuir la capacidad de giro por contar con menos brazo de palanca.

Un aspecto que se ha solventado en gran medida con la popularización de manillares con flare, derivados de los que habitualmente se utilizan en el gravel en los que la parte inferior de su curva cuenta con mayor anchura que la parte superior de esta en la que se colocan las manetas.

La radicalización de algunas configuraciones de manetas han hecho que la UCI vuelva a tomar cartas en el asunto. Por un lado, limitando el ancho mínimo de los manillares que no puede ser menor que 350 mm y, por otro, en base a unos diagramas a los que se tienen que ceñir sus dimensiones y que, a efectos prácticos, limitan el flare de los mismos. La otra norma recientemente impuesta por la UCI es la que pone coto al giro de las manetas hacia el interior, que no podrá ser mayor de 10 grados.

Con esto parece que la UCI tiene ya todos los cabos atados a fin de conseguir que los ciclistas no adopten medidas demasiado radicales pero, sin embargo, existen modelos en el mercado capaces de ofrecer una colocación tremendamente agresiva y, a su vez, están diseñados específicamente para ceñirse a los parámetros fijados por la UCI.

Son claros ejemplos los modelos Cross Wing de la marca alemana artesanal Lambda Racing que, en su parte superior ofrece un ancho de tan sólo 33 cm, mientras que la inferior se mantiene en un mínimo 40 cm y que, como se cita específicamente en sus características se encuentran en los márgenes legales fijados por la UCI. La inclinación intrínseca de las manetas que provoca su flare hace que el ancho efectivo de las mismas en la parte alta sea de 24 cm.

Mucho más exótico es el modelo Ashaa RR creado por la firma TooT Enginering. Un atípico manillar elaborado en acero mediante impresión 3D. Este cuenta con una versión con una anchura de 35 cm en la parte inferior, lo que se traduce en un ancho efectivo en la punta de las manetas de tan sólo 21 cm.

Ahora sólo falta ver lo que tardan las marcas de bicis y los suministradores de los distintos equipos en crear diseños de sus propios productos que sean capaces de burlar las limitaciones como hacen estos ejemplos. Por lo pronto, la única firma que cuenta con un manillar de serie con generoso flare es Trek con el que montan sus aerodinámicas Madone, aunque su flare entre la parte inferior y la zona de anclaje de las manetas es de tan sólo 3 cm.