Matej Mohoric vence el Mundial de Gravel con un enorme Valverde en cuarto lugar

El Mundial de Gravel 2023, la segunda edición de este certamen, fue a parar a manos del esloveno Matej Mohoric en una carrera de auténtica eliminación. Por su parte, Alejando Valverde realizó un excelente papel, moviéndose todo el día en los puestos de cabeza y logrando finalizar en una meritoria 4ª posición. Peor suerte para el máximo favorito, Wout van Aert al que una caída le alejó de la pelea.

Técnica y fortaleza, la receta de Matej Mohoric para ganar el Mundial de Gravel 2023

Espectacular carrera la que nos ha deparado la segunda edición del Mundial de Gravel, esta vez sí, con subidas duras, tramos técnicos y los ciclistas teniendo que utilizar bicis y cubiertas de gravel para un trazado exigente que recorría las llanuras del norte del Veneto y las colinas predolomíticas en un paisaje dominado por las viñas en las que se cultiva la variedad de uva gleva con la que se elabora el famoso Prosecco.

La carrera arrancaba rapidísima en un largo tramo llano que conducía a los ciclistas desde la salida en Le Bandie hasta el primer paso por la meta ubicada en Pieve di Soglio donde se llegaba con todos los favoritos agrupados. Se adentraba la prueba a partir de ahí en terreno montañoso y el duro ritmo inicial, sumado a las primeras dificultades del día, producían la primera selección.

En el segundo punto de cronometraje transitaban en cabeza un grupo de 6 ciclistas en el que se encontraba Alejandro Valverde en compañía de Connor Swift, Florian Vermeersch, Matej Mohoric, Paul Voss y Cameron Mason aunque con apenas 15 segundos respecto a un aún numeroso grupo perseguidor en el que no iba el gran favorito para el día de hoy: Wout van Aert.

El belga, que ya había sufrido problemas mecánicos en la parte inicial, sufrió una caída lo que le llevó a perder más de 9 minutos, dejándole fuera de cualquier opción de victoria. Aun así, Van Aert continuó en competición, peleando, con lo que logró realizar una notable remontada he le llevó desde más allá del puesto 100 hasta el 8º. Todo pundonor en una temporada que no ha salido precisamente como él hubiera imaginado.

Volviendo a la cabeza, el grupo se iría seleccionando en este bucle montañoso hasta dejar en cabeza únicamente a Swift, Vermeersch y Mohoric, que abrían un notable hueco sobre sus perseguidores de más de un minuto, una distancia que iría creciendo progresivamente dejando claro que se jugarían la victoria entre ellos en las duras subidas que marcaban los últimos 30 km de la jornada.

En la primera de ellas, San Vigilio, una corta pero durísima rampa de hormigón, Mohoric dejaba claro que era el más fuerte y lanzaba un atajque que descolgaba al ciclista británico mientras Florian Vermeersch resistía dignamente a su rueda. Sin embargo, el esloveno seguiría tensando la cuerda, tanto en las subidas como en las bajadas hasta que en el ascenso a Le Serre, la subida más importante de este tramo final, el belga acababa cediendo dejando el camino expedito a la victoria para Mohoric.

Aún así, este no se fiaba de la ventaja lograda ante la falta de referencias y continuó apretando tanto en subida como, sobre todo, en las bajadas, haciendo valer su excelsa técnica, lo que, a 3 de meta, no puso el corazón en un puño cuando se iba al suelo al perder el agarre en su rueda delantera, por suerte, sin consecuencias más allá del orgullo herido. Finalmente, Matej Mohoric alcanzaba la llegada en Pieve di Soglio con 42 segundos de ventaja sobre Florian Vermeersch y casi 4 minutos sobre un Connor Swift que cerraba el podio.

Y, unos minutos más tarde, aparecían por línea de meta Alejando Valverde y Keegan Swenson que habían logrado deshacerse de sus acompañantes para disputarse al sprint la medalla de chocolate. Por supuesto, el que tuvo retuvo y Valverde nos volvió a demostrar esa punta de velocidad que tantas victorias le dio a lo largo de su carrrera profesional.

Kasia vuelve al camino de la victoria

En la jornada del sábado tuvo lugar la prueba femenina donde las profesionales de carretera hicieron valer su mayor nivel competitivo.

Una carrera muy selectiva en la que, por fin, tras 4 años sin pisar lo más alto del podio, Kasia Niewiadoma rompía su larguísima sequía para hacerse con una fabulosa victoria por delante del dueto formado por Silvia Persico y Demi Vollering que se tuvieron que conformar con jugarse la plata y el bronce en un apretado sprint que cayó del lado de la italiana.

Clasificación Campeonato del Mundo de Gravel 2023 – Elite Masculino

1. Matej Mohoric (Eslovenia) 4h53'56
2. Florian Vermeersch (Bélgica) +42''
3. Connor Swift (Gran Bretaña) 3'39''
4. Alejandro Valverde (España) +6'47''
5. Keegan Swenson (EE.UU.) m.t.
6. Quinten Hermans (Bélgica) +7’23’’
7. Simone Velasco (Italia) +7’51’’
8. Wout van Aert (Bélgica) +8’21’’
9. Alessandro de Marchi (Italia) +9’07’’
10. Sebastian Schönberger (Austria) +9’42’’

Clasificación Campeonato del Mundo de Gravel 2023 – Elite Femenino

1. Katarzyna Niewiadoma (Polonia) 4h49’44’’
2. Silvia Persico (Italia) +32’’
3. Demi Vollering (Países Bajos) m.t.
4. Yara Kastelijn (Países Bajos) +1’29’’
5. Lorena Wiebes (Países Bajos) +1’33’’
6. Lauren Stephens (EE.UU.) +4’02’’
7. Simone Boilard (Canadá) +5’19’’
8. Niamh Fisher-Black (Nueva Zelanda) +5’23’’
9. Gaia Realini (Italia) +6’03’’
10. Tiffany Crownwell (Australia) +6’46’’