"No fue muy inteligente”: intentó batir el récord EuroAsia y acabó en una prisión rusa

El ultraciclista francés Sofiane Sehili, uno de los nombres más reconocidos del ciclismo de ultra distancia, ha regresado recientemente a su país tras pasar 50 días detenido en Rusia. El motivo: haber intentado cruzar ilegalmente la frontera entre China y Rusia durante su intento de batir el récord mundial de la ruta ciclista EuroAsia, un recorrido de más de 18.000 kilómetros que une Lisboa con Vladivostok.

Sofiane Sehili, del reto EuroAsia a 50 días en una prisión rusa

Sehili, de 44 años, partió de Lisboa el pasado 8 de julio con el objetivo de mejorar el registro actual del alemán Jonas Deichmann, establecido en 64 días y 2 horas. Tras recorrer 17 países y con la meta ya al alcance, el ciclista se topó con un obstáculo inesperado, el único paso fronterizo operativo entre China y Rusia en esa zona solo permitía cruzar en tren o autobús, algo que invalidaría su intento de récord al depender de transporte motorizado.

Presionado por el reloj y decidido a completar el desafío de manera autónoma, optó por entrar en Rusia a través de una zona boscosa, fuera de los controles oficiales. “Quería cruzar legalmente, pero no era posible ese día. Si esperaba al siguiente, ya no batiría el récord”, explicó a la agencia AFP tras su regreso a Francia.

Su aventura terminó abruptamente al ser detenido por las autoridades rusas pocas horas antes de llegar a Vladivostok, en el extremo oriental del país. La entrada irregular al territorio ruso le costó casi dos meses de encarcelamiento, aunque finalmente fue liberado, multado y deportado a Francia el 23 de octubre.

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En declaraciones posteriores, Sehili reconoció que “no fue muy inteligente” al intentar la maniobra. “Crucé por un bosque muy espeso y, al cabo de unas horas, entendí que había sido una locura”, comentó. El francés explicó que confió ingenuamente en que, al declarar que su entrada había sido accidental, sería devuelto rápidamente a China, algo que no ocurrió dada la situación política actual del país.

A pesar de la gravedad del incidente, el ciclista aseguró haber recibido un trato correcto durante su estancia en prisión: contó con asistencia médica y legal, y fue repatriado vía Tailandia.

Con este episodio, la marca del EurAsia World Record seguirá perteneciendo a Jonas Deichmann. Sehili, conocido por sus victorias en pruebas como la Silk Road Mountain Race, la Atlas Mountain Race o la Tour Divide, suma así una historia más a su ya legendario palmarés, aunque esta vez con un desenlace muy distinto al esperado.