Pieterse estrena el maillot arcoíris con victoria en Heubach

El clásico BikeTheRock de Heubach, una de las pruebas más prestigiosas del calendario alemán de XCO, volvió a reunir a algunas de las mejores estrellas de la modalidad y allí la campeona del mundo Puck Pieterse y el alemán Luca Schwarzbauer fueron los más rápidos.

Schwarzbauer y Pieterse brillan en Heubach: victoria para el campeón alemán y la campeona del mundo XCO

Los grandes protagonistas del día fueron la neerlandesa Puck Pieterse y el alemán Luca Schwarzbauer, que se impusieron en las carreras élite femenina y masculina respectivamente, mostrando un estado de forma prometedor una semana antes de la próxima Copa del Mundo en Nove Mesto.

Pieterse domina con claridad en la carrera femenina

La actual campeona del mundo de cross-country, Puck Pieterse, no dejó lugar a la sorpresa y ofreció una auténtica exhibición en Heubach. Desde el inicio se marchó junto a la alemana Nina Graf, formando un dúo cabecero que pronto abrió una brecha de más de un minuto sobre sus perseguidoras: Kelsey Urban, Ronja Eibl y Kira Böhm. Sin embargo, a mitad de carrera, Pieterse aumentó el ritmo y dejó atrás a Graf, firmando una escapada en solitario que consolidó con solvencia hasta cruzar la meta con casi dos minutos de ventaja.

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Nina Graf, corredora del Lapierre Racing Unity, logró mantener la segunda posición, mientras que la estadounidense Kelsey Urban se adjudicó el tercer peldaño del podio tras imponerse al sprint final sobre Ronja Eibl y Kira Böhm. Por su parte, la campeona olímpica Jolanda Neff, que no tuvo su mejor día, finalizó sexta.

Top 5 - Élite femenina

1. Puck Pieterse (Países Bajos)
2. Nina Graf (Alemania) 
3. Kelsey Urban (EE.UU.)
4. Ronja Eibl (Alemania)
5. Kira Böhm (Alemania)

Schwarzbauer se lleva el duelo ante Azzaro en casa

En la prueba masculina, Luca Schwarzbauer aprovechó el apoyo del público local para conquistar una trabajada victoria en uno de sus circuitos fetiche. El alemán del Canyon CLLCTV se impuso tras una carrera táctica e intensa que arrancó con un trío de cabeza formado por él mismo, el francés Mathis Azzaro y el sudafricano Alan Hatherly, actual campeón del mundo.

A mitad de carrera, un incidente dejó fuera de combate a Hatherly, relegándolo al quinto puesto final, y facilitó que Schwarzbauer quedara solo en cabeza. Azzaro redujo diferencias en la última vuelta, pero el alemán supo resistir el empuje del francés y selló el triunfo con un margen de 13 segundos, celebrando una victoria muy especial tras la conseguida en 2022.

Por detrás, el belga Pierre de Froidmont completó el podio tras una intensa batalla con el alemán Leon Kaiser, que cedió ligeramente en los últimos metros. Kaiser, actual campeón alemán de Short Track, firmó una destacada cuarta plaza por delante del mencionado Hatherly.

Top 5 - Élite masculina

1. Luca Schwarzbauer (Alemania)
2. Mathis Azzaro (Francia) – a 13 s
3. Pierre de Froidmont (Bélgica) – a 1:31
4. Leon Kaiser (Alemania)
5. Alan Hatherly (Sudáfrica)