Las protestas en contra de Israel eclipsan el fantástico triunfo de Egan Bernal

Nueva etapa para la fuga, como ya avanzábamos en nuestras previsiones de cara a la última semana pero con el aliciente extra de tener a dos de los ciclistas más queridos del pelotón como son Mikel Landa y Egan Bernal. Una atractiva jornada de ciclismo pero que, como ocurrió en la etapa con final en Bilbao, acabó condicionada por las protestas en contra del genocidio que perpetra Israel en Gaza y que obligaron a la organización a situar la línea de meta a 8 kilómetros de la conclusión.

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Lo que prometía ser una etapa apasionante volvió a quedar deslucido por las manifestaciones en contra de la invasión de Israel en Gaza que obligaron a la organización a trasladar la toma de tiempos a 8 kilómetros de la conclusión. Un tira y afloja entre la inacción de la organización, el aumento de la intensidad de las protestas y el cierre en banda del equipo Israel-PremierTech.

La solución no parece sencilla y, el problema es que esto apunta a cercenar lo que resta de La Vuelta sin que nadie trate de buscar una solución. De hecho, ayer por la tarde L’Equipe aventuraba la posibilidad de que no se disputara la última etapa de La Vuelta en Madrid. Una información que rápidamente desmentía la organización a la vez que el medio francés retiraba la noticia. Ahora, visto lo visto, la duda es siquiera si se llegará a Madrid cuando, por lo pronto, se han anunciado importantes protestas durante la contrarreloj de Valladolid.

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Centrándonos en lo deportivo, como decíamos, se planteaba una etapa a priori interesante, incluso de cara a la general, por el siempre complicado terreno de la Rias Baixas. Una etapa con dos mitades bien diferenciadas, una sin excesivas dificultades, más allá de las que marca la geografía gallega y una segunda mitad con cuatro ascensiones enlazadas: San Antoñino, Alto da Grova, el corto pero duro Alto de Prado y la ascensión final hasta Castro de Herville.

Con los precedentes de jornadas anteriores, la fuga del día volvía a estar tremendamente disputada lo que hizo que la primera hora de carrerra se disputara a mil por hora. Finalmente se consolidaba un grupo de 17 ciclistas con Soler, Baioli, Cepeda, Landa, Bernal, Jungels, Pickering o Vermaerke.

Mientras tanto el pelotón volvía a rehuir la lucha y dejaba que la fuga cobrara suficiente ventaja como para saber que la victoria parcial iba a estar entre ello. Así completaban el primero de los puertos afianzando las diferencias y, ya en el segundo, pese al viento y a la lluvia que comenzaron a azotar a los ciclistas, cuando aún restaban 60 kilómetros para la conclusión, Mikel Landa ponía en pie a toda la afición con uno de esos ataques agarrado abajo que tanto gustan y esta vez con fuerza y solidez como para ser ganador.

Viendo que la diferencia comenzaba a ser preocupante, se lanzaba Bernal en su búsqueda, demostrando unas piernas tremendas y consiguiendo llegar con facilidad y, ya en la bajada, se unían a ellos Nico Denz, Brieuc Rolland y Clément Braz. Juntos lograban hacer camino pese a la bonita pugna que sostuvieron con el resto de los fugados durante una zona de duros repechos tras superar el puerto.

Con la fuga de la fuga ya consolidaba les tocaba enfrentarse a las durísimas rampas del Alto de Prado y su asfalto descarnado donde Egan Bernal y Mikel Landa demostraron que eran los más fuertes consiguiendo desembarazarse de sus acompañantes para irse a por la victoria. También veríamos movimientos en estas mismas rampas con la llegada del pelotón, donde Bahrain-Victorious decidió apretar el ritmo dejando el pelotón en su mínima expresión y obligando a UAE Team Emirates-XRG a parar a un Marc Soler, ya sin posibilidades en la fuga para asistir a Joao Almeida.

Sin embargo los problemas vendrían para el líder Jonas Vingegaard que, ya con la cima del puerto casi a la vista, sufría un inoportuno pinchazo que era solucionado de forma inmediata al tomar el danés la bicicleta del compañero previsto para tal fin, lográndo reintegrarse en el grupo casi al momento.

Volvíamos la atención hacia la cabeza de carrera y, cuando ya íbamos pensando en la tremenda batalla que se preveía entre Egan Bernal y Mikel Landa en el ascenso a Castro de Herville llegaba la noticia del cambio de ubicación de la llegada, justo en la pancarta de 8 km a meta, lugar que coincidía con la primera rampa de la ascensión final. Esta vez, al contrario de lo ocurrido en Bilbao, la organización dictaminó que sí habría ganador de etapa, algo que seguro no gustará a un Tom Pidcock que entonces se quedó sin triunfo.

En un final totalmente anticlimax, aparecía tras un serpenteo entre callejuelas la pancarta que ponía fin a la carrera y a cuya vista Egan Bernal era el más rápido en reaccionar para hacerse con el triunfo sin ninguna dificultad en una jornada en la que el Landismo se volvió a quedar a las puertas de ver a su ídolo levantar los brazos.

Clasificación Etapa 16

1. Egan Bernal (INEOS Grenadiers) 3h35’10’’
2. Mikel Landa (Soudal-QuickStep)+00’’
3. Brieuc Rolland (Groupama-FDJ) +07’’
4. Nico Denz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1’02’’
5. Clément Braz (Groupama-FDJ) +1’02’’
6. Bob Jungels (INEOS Grenadiers) +1’10’’
7. Kevin Vermaerke (Picnic-PostNL) +1’12’’
8. Finlay Pickering (Bahrain-Victorious) +1’12’’
9. Sean Quinn (EF Education-EasyPost) +2’48’’
10. Rudy Molard (Groupama-FDJ) +2’48’’

Clasificación General

1. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) 61h16’35’’
2. Joao Almeida (UAE Team Emirates-XRG) +48’’
3. Thomas Pidcock (Q36.5) +2’38’’
4. Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe) +3’10’’
5. Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-hansgrohe) +4’21’’
6. Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale) +4’24’’
7. Matthew Riccitello (Israel-PremierTech) +4’53’’
8. Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) +5’46’’
9. Torstein Træen (Bahrain-Victorious) +6’33’’
10. Junior Lecerf (Soudal-QuickStep) +8’04’’