Tercera victoria para Cavendish y etapa tranquila

Tras la primera jornada de descanso en Tignes, el pelotón reemprendía la marcha. Lo hacía con una etapa extraña. Ni llana ni montaña. A la espera de que llegue el Mont Ventoux, además por partida doble, 190 kilómetros con una cota de categoría 4 y un llano bastante roto todo el tiempo con final previsible al sprint en Valence.

Vuelta a las etapas llanas y al ritmo infernal de este Tour de Francia 2021

También nos plantábamos en la segunda fase de este Tour de Francia 2021 con casi todo bastante decidido. Seamos honestos, la primera semana ha sido espectacular, pero hoy por hoy parece todo bastante claro. Aunque en esto de la bicicleta, ya sabemos que hasta el rabo todo es toro. Habrá que esperar y ver cómo transcurren estas jornadas de montaña.

Es bastante dudoso que alguien pueda descolgar a Tadej Pogacar, y el esloveno tampoco necesita mucho más para ganar su segundo Tour, así que la emoción imaginamos que vendrá por otro lado. De hecho, la organización del Tour compartía un dato demoledor: cada vez que Pogacar se ha endosado el maillot de líder en una carrera por etapas, la ha ganado. Y lo ha hecho siempre, tanto en juvenil, como en amateur, como ya de profesional. ¿Nadie lo vio venir?

Hoy volvieron algunos con muchas ganas. En el primer kilómetro ya atacaron Van der Sande y Houle y rápidamente cogieron más de 5 minutos. La ventaja, sin embargo, fue poco a poco bajando sobre todo cuando el BikeExchange se puso en cabeza y aumentó el ritmo. La distancia bajaba hasta el minuto y medio. Luego fue el turno del UAE, y el tiempo siguió en descenso: la fuga ya estaba a un minuto solamente.

Calma, control y ritmo loco durante los 10 últimos kilómetros

El ritmo bajó hoy con respecto a la loca y espectacular primera semana. Se quedó en los 43 kilómetros de media. No por eso se ausentaron las caídas: Richie Porte y Geraint Thomas se fueron al suelo de la mano, junto a varios ciclistas amarillos del Jumbo. Todos se levantaron rápidamente, aunque se vio a Porte visiblemente dañado. Fue el peor parado, sin duda.

Por delante, Houle y Van der Sande ya sólo contaban con 30 segundos. El pelotón podía verles en algunos tramos amplios y abiertos y todavía faltaban 50 kilómetros. Eran carne de cañón. Y Bike Exchango y Deceuninck se encargado de finiquitarlo. Atrapaban a Houle gracias a un viento de cola de más de 25 kilómetros por hora que era un empujón constante que beneficia a la masa. Así que a 30 kilómetros para meta, todos reunidos, incluso los primeros descolgados del pelotón ya que este bajó el ritmo nada más cazar a Houle. Calma chicha.

En ese momento a Deceuninck se le fue un poco la cabeza. Alaphilippe se puso en cabeza a más de 70 por hora intentando filtrar el pelotón y ante las evidencias de que muchos ciclistas iban en el alambra. A mayor filtro, más posibilidades para sus velocistas. Colbrelli puede dar fe de ello: pinchó y tuvo la fortuna de que el pelotón se calmó un poco para reincorporarse.

Entre campos de lavanda, Deceuninck volvió sobre sus propios pasos y se plantaba de nuevo en los 70 kilómetros por hora. Se ve que Cavendish iba informando de cómo se encontraba y en función de ello, su equipo le preparaba la carrera de una u otra forma. Eso provocó un corte importante en el pelotón. Ya estaban en Valence y el viento seguía pegando por detrás, así que la carrera seguía disparada. A 10 para el final, giro a la derecha y cambio de viento, que pegaba de costado. hasta Pogacar entraba en los relevos ante esta situación tan extraña. 10 segundos de diferencia entre ambos grupos que le puso algo de emoción.

Avanzaba la carrera, cinco kilómetros para el final, y el grupo trasero no conseguía contrarrestar la situación. Todos nos preparábamos para ver una pelea por la victoria en el primer grupo. Y en él, el máximo favorito era Cavendish. De hecho, el Deceuninck no paraba de tirar, y el resto de sprinters se pegaban a rueda del propio Cavendish. Todos sabían que el británico marcaba las opciones de pelear la etapa en Valence.

Y ganó. El trabajo de Deceuninck fue brutal: lo dejaron a 50 metros de meta y esa última curva a izquierdas no permitió mucho más. Tremendo Tour de Francia el que está haciendo Cavendish. Bendita la hora en que no se retiró.

ETAPA 10

1. Cavendish, M. - Deceuninck | 4:14:07
2. Van Aert, W. - Jumbo Visma | m.t.
3. Philipsen, J. - Alpecin Fenix | m.t.

GENERAL

1. Pogacar, T. - UAE | 34:11:10
2. O´Connor, B. - AG2R | +2:01
3. Uran, R. - Education First | +5:18