Specialized da la vuelta al diseño de ruedas en sus nuevas Roval Rapide

Rompe Specialized uno de los mantras que tradicionalmente se venía aplicando en el diseño de ruedas aerodinámicas para bicicleta de carretera siguiendo el mismo paradigma que incorporó en su actual Tarmac y que, en la actualidad, emulan otras marcas. Unas nuevas Roval Rapide que llegan en tres versiones: las rapidísimas CLX Sprint, las polivalentes CLX III y las CL III, de similares características pero más asequibles. Mejor aerodinámica y máxima ligereza son su carta de presentación.

Más perfil delante que detrás, el nuevo paradigma que llega con la ultima generación de ruedas Roval Rapide

Históricamente, el gran problema de las ruedas de perfil alto era lo que dificultaban el dominio de la bici en condiciones de viento cruzado haciendo del uso de algunos de los primeros modelos algo sólo apto para ciclistas muy hábiles en el manejo de la bicicleta.

Para solventar esta situación lo más habitual ha sido utilizar ruedas de menor perfil delante, donde la dirección, y por tanto el manejo de la bici, se ve afectada en mayor medida por los vientos de costado mientras que, en la parte trasera, donde el peso del ciclista mantienen más fácilmente la bicicleta en su sítio, utilizar un perfil mayor que proporcionara la máxima ventaja aerodinámica, un aspecto que es llevado al extremo en las bicicletas de contrarreloj con sus ruedas lenticulares que cuentan con el mayor perfil aerodinámico posible.

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Sin embargo, los ingenieros de Specialized, que anteriormente ya habían optimizado la actual Tarmac SL8 incidiendo en la aerodinámica de la parte delantera, la que primero recibe el impacto del flujo de aire para así poderse permitir reducir peso en la parte posterior se plantearon por qué no aplicar el mismo concepto a las ruedas Roval de la marca. Aprovechando el rediseño de sus ruedas también llevaron a cabo estudios para determinar cuál sería el ancho de cubierta más aerodinámico y que a su vez proporcionara menor resistencia a la rodadura, llegando a la conclusión de que sus nuevas Roval Rapide debían de construirse alrededor de una llanta de 21 mm de garganta para neumáticos de 28 mm.

Unas conclusiones que llegan tras multitud de simulaciones por ordenador utilizando datos reales de carreras y de test en el túnel de viento hasta corroborar cómo el perfil de la rueda delantera era el que más definía la resistencia ofrecida por el sistema, un 90%, con lo que se podían permitir, sin ver perjudicados los resultados frente al viento, reducir el peso de la rueda trasera para conseguir un juego de ruedas más ligero, exactamente el mismo concepto aplicado en su Tarmac.

De hecho, de los tres modelos de ruedas que componen la nueva gama Roval Rapide, el modelo polivalente de competición, las Roval Rapide CLX III, no son más rápidas que sus predecesoras en términos de resistencia al viento, pero sí unas ruedas mucho más ligeras, 215 g menos, gracias a estos perfiles diferenciados. Aparte, el nuevo modelo Rapide CLX Sprint, cuenta con unos perfiles más generosos para ofrecer una aerodinámica superior siendo sólo un poco más pesadas que sus hermanas.

Además de los ajustes en el perfil de las ruedas, que quedan en una combinación 63 mm delante, 58 mm detrás en el caso de las Roval Rapide CLX Sprint; y 51 mm delante y 46 mm detrás para las CLX III y CL III, la gran reducción de peso de esta nueva gama Roval Rapide proviene también de otros puntos de las mismas, comenzando por un elaborado laminado del carbono de sus llantas, unos nuevos bujes Roval LF, 50 gramos más ligeros que los precedentes y que siguen manteniendo el mecanismo interno de unos DT Swiss 180 EXP 36T y rodamientos cerámicos. Por último tanto CLX Sprint como CLX III pasan a utilizar radios de carbono, en montaje convencional, nada de construcciones integradas al estilo Lightweight, que permiten ahorrar 96,6 g por rueda.

No se quedan ahí las novedades de estas nuevas ruedas Roval Rapide. También ha trabajado Specialized en dotarlas de una mayor fiabilidad para su uso en competición. Para ello, ha rediseñado la forma de su garganta a fin de lograr por un lado que sea más difícil pinchar por un corte en la llanta y, en segundo lugar, que en caso de sufrir un pinchazo sea mucho más difícil que la cubierta se salga, permitiendo al ciclista rodar con seguridad hasta detenerse, precisamente lo que más añoraban los profesionales de los tradicionales tubulares.

Para lograr ambos aspectos el labio de la llanta es más ancho y con una superficie plana que dificulta los cortes además de marcarse mucho más el gancho que sujeta los flancos de la cubierta haciendo que sea mucho más complicado que se salga al rodar sin aire. Aparte, esta sección más ancha de los extremos de la llanta la convierten en mucho más resistente en caso de impacto.

Ruedas Roval Rapide: ficha técnica

Roval Rapide Sprint

• Peso: 1.395 g
• Perfil: 63 mm delante, 58 mm detrás
• Ancho interno: 21 mm
• Radios: Roval aero composite by Arris
• Bujes: Roval LF mecanismo DT Swiss 180 EXP 36T

Roval Rapide CLX III

• Peso: 1.305 g
• Perfil: 51 mm delante, 48 mm detrás
• Ancho interno: 21 mm
• Radios: Roval aero composite by Arris
• Bujes: Roval LF mecanismo DT Swiss 180 EXP 36T

Roval Rapide CL III

• Peso: 1.555 g
• Perfil: 51 mm delante, 48 mm detrás
• Ancho interno: 21 mm
• Radios: DT Swiss Competition Race acero inoxidable
• Bujes: DT Swiss 350