Tadej Pogacar cierra una temporada de ensueño en Il Lombardia

Nueva exhibición de Tadej Pogacar para vencer, por tercer año consecutivo, la Clásica de las Hojas Muertas en una temporada en la que las clásicas han sido su principal fuente de alegrías. Una victoria que le supone sumar dos monumentos, Flandes y Lombardía, en la misma temporada.

Tadej Pogacar, rey de Lombardia por tercer año consecutivo

Impresionante temporada de Tadej Pogacar que pone fin a la campaña 2023 de la misma forma que la comenzaba allá por el mes de febrero cuando vencía en su primera carrera de la temporada, la Clásica Jaén Paraiso Interior. Todo ello pese que el no haber podido con Jonas Vingegaard sea citado como fracaso por algunos que no entienden el ciclismo más allá de las grandes vueltas.

Partía este Il Lombardia de Como, punto tradicional de finalización de la prueba, para dirigirse hacia Bérgamo, continuando una alternancia entre salida y meta que parece definitivamente instaurada en el monumento italiano. Por delante un trazado de 238 km y nada menos que 4.400 m de desnivel.

De salida se producía, casi sin lucha, un corte inicial que, entre ataques, contraataques y algunos que llegaban a última hora desde atrás acababa consolidándose en 16 ciclista, con Thomas De Gendt, Samuelle Batistella o Simon Geschke como nombres más reseñables y a lo que que el pelotón dejaba hacer pero sin que se fueran más allá de los 4 minutos a fin de evitar sustos a última hora.

Lo más reseñable de este primer tramo, marcado por el ascenso al mítico Madonna del Ghisallo, puerto ubicado en el centro del Lago di Como en el que se ubica la ermita dedicada a la patrona oficial de los ciclistas además de un espléndido museo sobre este deporte. Decíamos que lo más reseñable fue, en un momento de calma en el pelotón, la caída sufrida por Remco Evenepoel. Típica caída tonta por un enganchón pero que dejó visiblemente dolorido al belga que tardaba unos minutos en reintegrarse a la marcha.

Tras una larga zona de transición, prácticamente llana, comenzaba el enlazado de subidas y, en la segunda de ellas, Berbenno, a más de 100 km de la llegada, era Enric Mas quien cedía pese a no ser el ritmo de los Jumbo-Visma aún especialmente intenso. Abandonaría 20 kilómetros más adelante.

Fue llegado al enlazado de las subidas a la Crocetta y Zamba Alta cuando el ritmo se aceleraba definitivamente. Mientras la fuga se iba desmembrando y siendo atrapada por pura madurez por el pelotón, Ben Healy arrancaba desde detrás buscando ofrecernos una de las cabalgadas con las que nos ha deleitado este año, aunque no llegaría a contar con demasiadas diferencias. También decisiva fue la bajada de este enlazado, al comienzo de la cual quedaba eliminado Mikel Landa al sufrir una caída en la que también se iba al suelo Richard Carapaz.

Llegábamos así a la última gran subida del día, el Passo di Ganda, donde a priori, tendrían que medir sus fuerzas los favoritos. De inicio tirando UAE Team Emirates, que no se había dejado ver en toda la carrera hasta que, tras quemar a todos sus trabajadores era Adam Yates quien arrancaba en primer lugar. La primera para tantear y, una segunda arrancada que destrozaba el grupo principal y destapaba la debilidad de Remco Evenepoel, seguramente como consecuencia de la caída en la fase inicial.

Quedaba un grupo selecto con los principales favoritos y, los siguientes en moverse serían Vlasov y Woods lo que provocaba un corte al quedar detrás Roglic y Pogacar vigilándose con un Carlos Rodríguez que, a su vez, controlaba a ambos. Finalmente, le caería a Roglic la tostada de cerrar el hueco, al llevar Pogacar a su compañero Adam Yates entre los que habían quedado por delante. En un buen movimiento táctico, le dejó calentarse para, arrancar, y cerrar con facilidad el hueco con los de delante.

Aun así, a base de remar, tanto Roglic como Carlos Rodríguez conseguirían finalmente volver a entrar, momento que aprovechó Tadej Pogacar para volver a arrancar con fuerza e irse en solitario. Tan sólo Vlasov conseguiría tener piernas para responder y hacer una aceleración que lo llevó hasta la rueda del esloveno.

No le quedaba más remedio a Primoz Roglic que seguir remando en persecución de su compatriota hasta que, ya con la cima a la vista, tuvo que hacer uso de su explosividad para cerrar el hueco antes de que se iniciara el descenso. Y de nuevo, ya metidos en la bajada, Pogacar volvía a repetir la jugada y volvía a acelerar el ritmo abriendo, primero unos metritos, que fueron ampliándose poco a poco hasta hacer un hueco que, pronto se vio que iba a resultar insalvable.

Finalizada la bajada ya quedaba claro que detrás sólo pensaban en los puestos de podio restantes pese a que Pogacar nos dejaba un punto de incertidumbre al sufrir unos amagos de calambres en el tramo previo al ascenso final a la Città Alta de Bérgamo. Pese a producirse algún pequeño corte, todos se agruparían arriba, decidiéndose el segundo y tercer puesto en un apretado sprint que daría el segundo puesto a Andrea Bagioli y el tercero a Primoz Roglic.

Clasificación Il Lombardia 2023

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 5h55’33’’
2. Andrea Bagioli (Soudal-QuickStep) +51’’
3. Primoz Roglic (Jumbo-Visma) m.t.
4. Simon Yates (Jayco-AlUla) m.t.
5. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) m.t.
6. Adam Yates (UAE Team Emirates) m.t.
7. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) m.t.
8. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +1’05’’
9. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +1’25’’
10. Andreas Kron (Lotto-Dstny) m.t.