Pidcock se pone en modo carretera tras ganar en MTB: Volta al Algarve 2024

La Península Ibérica se convierte en el epicento ddel ciclismo mundial a lo largo de esta semana, entre el 14 y el 18 de febrero, con la disputa en paralelo de la Vuelta a Andalucía y de la Volta al Algarve 2024. Esta última es la que en esta edición se ha llevado el gato al agua, habiendo conseguido atraer una participación de auténtico lujo, incluido Tom Pidcock que da comienzo aquí a su temporada de carretera en lo que será un año tremendamente intenso para él.

La Volta al Algarve 2024 reúne a lo mejor del pelotón

La Volta al Algarve 2024 celebra esta temporada su edición 50 y no lo puede hacer de mejor manera, contando en su lista de salida con lo mejor el pelotón en una carrera que siempre resulta espectacular gracias a las posibilidades que ofrece el duro terreno quebrado del sur de Portugal donde se ubica la región del Algarve y el enfoque de una organización que siempre plantea etapas complicadas y nerviosas para esta carrera.

Favoritos Volta al Algarve 2024

Aunque la Volta al Algarve 2024 es una prueba de categoría 2.Pro, bien podría pasar por World Tour si miramos la lista de participantes en la carrera, comenzando por un INEOS Grenadiers que tratará de retener la victoria que lograra el año pasado Daniel Felipe Martínez, también presente este año en la carrera aunque ahora como líder del Bora-Hansgrohe. Sin embargo, el líder del equipo británico en esta Volta al Algarve 2024 será Tom Pidcock que, al igual que el año pasado, pondrá aquí comienzo a una campaña de carretera cuyo punto culminante será hacer un gran papel en el Tour de Francia mientras mantiene un ojo en su preparación para la prueba olímpica de mountain bike. Pidcock ha trabajado este invierno para cuidar todos los detalles de su bici en la búsqueda del mejor rendimiento sobre las ruedas finas.

Una escuadra de campanillas en la que estará escoltado por Geraint Thomas o Filippo Ganna, que pese a su envergadura y terreno quebrado del Algarve, el año pasado lograba escalar hasta el segundo puesto en la general de esta Volta al Algarve.

El principal rival para la victoria de un INEOS Grenadiers probablemente se encuentre en las filas del Soudal-QuickStep, que alinea a dos de sus grandes estrellas. Hablamos de Mikel Landa, que en estas vueltas pequeñas es donde podrá encontrar sus oportunidades de brillar; y hablamos, por supuestos, de un Remco Evenepoel que hace tan sólo un par de días arrancaba su temporada en la Clásica de Figueira sentenciando la carrera con una exhibición en solitario en los 40 últimos kilómetros.

Por supuesto, no nos podemos olvida del Visma-Lease a Bike, que contará entre sus filas no sólo con un Sepp Kuss erigido en jefe de filas tras su victoria en La Vuelta y que se convierte en un serio candidato a ocupar el podio de esta Volta al Algarve 2024. Kuss contará con la siempre inestimable ayuda de Wout van Aert que continúa su preparación para el asalto a las clásicas del pavés.

Buenas alineación encontramos también en el Lidl-Trek que supondrá el regreso de Tao Geoghegan tras su espeluznante caída en el Giro de Italia. Sobre la mesa la incógnita por conocer si habrá sido capaz de recuperarse de la grave lesión sufrida y que supuso el fin de su temporada.

EF Education-EasyPost presenta un tridente muy serio que, seguramente, dará mucha guerra, con un veterano guerrillero como es Rui Costa y la solvencia de Stefan Bissegger y, sobre todo, de Ben Healy.

Recorrido Volta al Algarve 2024

Repite la Volta al Algarve 2024 prácticamente la misma fórmula que tan bien le ha funcionado en los últimos años. 5 etapas: primera y tercera con un perfil más apto para rodadores, aunque no exentas de terreno quebrado, dos etapas de montaña y una contrarreloj que, entre las tres, deben decidir el resultado de la general.

La primera jornada unirá las localidades de Portimao y Lagos, sin duda la jornada más sencilla de esta Volta al Algarve 2024 y que, presumiblemente debería resolverse al sprint. Una especie de calentamiento para los favoritos que se verán las caras al día siguiente con la jornada que les conducirá hasta el Alto da Foia, ascensión que viene precedida de dos pequeñas ascensiones, Alferce y Pomba y que suponen que los últimos 30 kilómetros de la etapa sean casi todos en claro y duro ascenso.

Por su parte, nueva jornada tranquila en la tercera etapa, con un perfil muy similar al de la primera: poco desnivel sobre el papel, pero un terreno engañoso con continuas subidas y bajadas que siempre ponen un punto de nerviosismo a la carrera. Etapa que es el precedente de la contrarreloj que tendrá lugar en la cuarta etapa, 22 kilómetros también por terreno quebrado y que, a buen seguro, serán aprovechados por los especialistas en las cada vez menos ocasiones de lucimiento que tienen en esta especialidad.

Para terminar, el Alto do Malhao volverá a ser el juez de la Volta al Algarve 2024 con una etapa en la que se incluyen hasta 5 ascensiones en su apenas 165 km, incluyendo un bucle final con un doble ascenso a los casi 3 km del Alto do Malhao y sus pendientes mantenidas en torno al 10% que cada año nos brindan emoción hasta el último metro.

Dónde ver la Volta al Algarve 2024

Se disputa la Volta al Algarve 2024 entre el miércoles 14 de febrero y el domingo 18. Una carrera que, como es habitual, contará con la cobertura de Eurosport en una intensa semana de ciclismo en la que se compatibilizan en el canal Eurosport 2 la emisión e Vuelta a Andalucía y, a la finalización de la etapa andaluza, la conexión con esta Volta al Algarve 2024 en torno a las 16:00.