Van Aert reaparece tras Roubaix con una exhibición en gravel

Wout van Aert volvió a competir este domingo por primera vez desde su victoria en París-Roubaix y lo hizo con una actuación demoledora en la Marly Grav, una de las pruebas de gravel más importantes de Países Bajos. El belga lanzó un ataque lejano a poco más de 20 kilómetros de meta y terminó imponiéndose en solitario tras una aceleración imposible de seguir para el resto de favoritos.

Van Aert se estrena esta temporada en gravel con una victoria incontestable en Valkenburg

La carrera, integrada dentro de la UCI Gravel World Series, regresaba a los caminos de grava y bosques de Valkenburg, parte de ellos utilizados el pasado año en el Mundial de Gravel. Allí también estaban los vigentes campeones del mundo de la disciplina, Florian Vermeersch y Lorena Wiebes, ambos con el maillot arcoíris sobre los mismos caminos donde conquistaron el título mundial.

Van Aert había rebajado las expectativas antes de la salida y aseguró que acudía principalmente para disfrutar y acumular kilómetros fuera de la carretera. Pero en carrera volvió a mostrarse como uno de los corredores más explosivos y completos del pelotón. La selección definitiva comenzó a producirse a unos 60 kilómetros del final, cuando se formó un grupo delantero con siete corredores entre los que estaban Vermeersch, Pascal Eenkhoorn, Niels Vandeputte o Rick Ottema.

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El líder de Visma ya avisó con un primer cambio de ritmo que abrió hueco durante algunos kilómetros. Aun así, decidió levantar ligeramente el pie y permitió el regreso de sus perseguidores. La ofensiva definitiva llegó más tarde, en una de las zonas más duras y empinadas del recorrido forestal. Allí Van Aert volvió a arrancar con violencia y esta vez sí dejó atrás a todos sus rivales.

Vermeersch fue el único que intentó responder inicialmente, pero el campeón del mundo terminó cediendo ante el ritmo del belga. En apenas unos minutos, Van Aert abrió una diferencia suficiente para sentenciar la carrera y gestionar la ventaja hasta la línea de meta de Valkenburg.

Por detrás, el grupo perseguidor acabó disputándose el podio. Niels Vandeputte terminó segundo tras imponerse en el sprint final, mientras que el neerlandés Rick Ottema completó el podio después de una carrera muy sólida. Vermeersch tuvo que conformarse con la cuarta posición.

La victoria permite además a Van Aert asegurar plazas de clasificación para el Campeonato de Europa y el Mundial de Gravel. Aunque su presencia en el Mundial de Australia parece poco probable por calendario y desplazamiento, el Europeo de Houffalize sí encaja mucho mejor en sus planes para finales de verano.

Top 10 Marly Grav 2026 Hombres

1. Wout van Aert – 4:08:24
2. Niels Vandeputte – a 44 s
3. Rick Ottema – a 45 s
4. Florian Vermeersch – a 45 s
5. Jonathan Vervenne – a 50 s
6. Pascal Eenkhoorn – a 4:41
7. Kevin Kuhn – a 6:17
8. Victor Broex – a 6:35
9. Jente Michels – a 6:36
10. Tobias König – a 7:00

Wiebes también gana con autoridad

En la prueba femenina, Lorena Wiebes confirmó su condición de gran favorita. La campeona del mundo llegó al tramo decisivo junto a Larissa Hartog, Ilse Pluimers, Amandine Muller y Nele Laing, pero la resolución al sprint dejó claro quién era la corredora más rápida del grupo.

Wiebes se impuso con claridad para sumar otra victoria importante en gravel, mientras que Larissa Hartog terminó segunda y Ilse Pluimers cerró el podio.

Top 10 Marly Grav 2026 Mujeres

1. Lorena Wiebes – 4:22:33
2. Larissa Hartog – a 0 s
3. Ilse Pluimers – a 0 s
4. Amandine Muller – a 2 s
5. Nele Laing – a 3 s
6. Caroline Schiff – a 26 s
7. Malou Eisen – a 38 s
8. Julia Grégoire – a 1:31
9. Wendy Oosterwoud – a 1:32
10. Hanne Van Loock – a 1:37