Hace cuatro años no era ciclista, construía barcos para la Armada, y ahora va a debutar en el Tour de Francia

Antes de convertirse en ciclista profesional, Baptiste Veistroffer diseñaba barcos para la Marina francesa. Ahora, apenas cuatro años después de empezar a competir en ciclismo de forma seria, el corredor de Lotto-Intermarché está a punto de tomar la salida en su primer Tour de Francia, una de las historias más sorprendentes del pelotón de esta edición.

Trabajaba para la Marina francesa, descubrió el ciclismo hace cuatro años y ahora correrá el Tour

En declaraciones a Domestique, el francés reconoció que todavía le cuesta asimilar la velocidad con la que ha cambiado su vida. “A veces todavía no me lo creo. Si conoces mi pasado, empecé como profesional hace tres años y hace cuatro años empecé a montar en bicicleta. Y ahora, cuatro años después, voy a correr el Tour de Francia. Es una locura”, explicó.

Sobre sus objetivos en la carrera fue igual de claro: “El objetivo es estar en muchas escapadas. El gran objetivo puede ser ganar una etapa. Ya sé que no es imposible”. Y respecto a algunos rumores que ya sobrevuelan su futuro, añadió sin rodeos: “Ahora mismo me importa un carajo. Voy al cien por cien para el Tour. No pienso en las tonterías que salen en los periódicos. Solo quiero hacer el mejor Tour de Francia que pueda”.

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La trayectoria de Veistroffer está lejos de ser la habitual en el ciclismo moderno. Mientras la mayoría de corredores llegan al WorldTour después de años pasando por categorías inferiores y estructuras de desarrollo, él trabajaba como ingeniero especializado en la construcción de barcos para la Marina francesa.

Su progresión, sin embargo, fue meteórica. En apenas unos años pasó del ciclismo amateur al profesionalismo y, posteriormente, al máximo nivel internacional. A sus 26 años afrontará ahora la carrera más importante del calendario con la oportunidad de mostrarse ante el gran público.

Inicialmente, los planes del equipo apuntaban a que Veistroffer disputara el Giro de Italia. Sin embargo, Lotto-Intermarché modificó su calendario y lo incluyó en la preselección para el Tour de Francia.

La decisión definitiva llegó después de una concentración en altura en Sierra Nevada y de sus buenas prestaciones en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes, donde convenció a los responsables deportivos de que merecía un lugar en la alineación para la Grande Boucle.

El Tour como escaparate para su estilo ofensivo

Aunque su principal función será trabajar para los líderes del equipo, ayudar a los velocistas y proteger a los corredores destinados a las llegadas más exigentes, Veistroffer espera tener libertad para buscar oportunidades en carrera.

Su perfil encaja perfectamente en las escapadas de media y alta montaña, un terreno en el que se ha ganado buena parte de su reputación. El francés es consciente de que entrar en una fuga del Tour resulta mucho más complicado que en cualquier otra carrera debido al enorme número de corredores que persiguen el mismo objetivo, pero afronta el reto con ambición.

Además, espera aprovechar el impulso del público francés durante las tres semanas de competición. “Utilizaré a la afición para apoyarme y tener una potencia extra”, aseguró.

El debut de Veistroffer en el Tour coincide con el último año de su actual contrato, una situación que suele generar especulaciones durante el verano. Sin embargo, el francés insiste en que no quiere perder energía pensando en la próxima temporada.