Doble emoción en la etapa 4 de la Gravel Burn: Beers amplía su ventaja y Moolman-Pasio toma el mando en la general femenina

La Gravel Burn 2025 vivió una cuarta etapa clave en Blaauwater, con viento, tensión y cambios importantes en la general. Matt Beers (Specialized Off-Road – Toyota) se impuso en un cerrado duelo con Simon Pellaud (Tudor Pro Cycling) y amplió ligeramente su ventaja al frente de la clasificación masculina, mientras que en la categoría femenina Melisa Rollins (Liv Racing Collective) logró una brillante victoria al esprint y Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance Soudal) se convirtió en la nueva líder tras una jornada marcada por los pinchazos y las averías.

El recorrido, de 111 km en formato circular, fue la única etapa íntegramente sobre grava de la prueba, con paso por el Kom Pass, punto más alto de la Gravel Burn.

Beers y Pellaud, un duelo que se afianza

Desde el inicio, la etapa se lanzó a ritmo elevado con un ascenso de siete kilómetros que seleccionó rápidamente el grupo. El estadounidense Peter Stetina intentó atacar en el primer kilómetro, pero fue neutralizado por Alex Miller (Swatt Club). Posteriormente, el alemán Georg Egger tomó el control del ritmo en apoyo de su compañero Baum.

El fuerte viento frontal limitó los movimientos durante gran parte del recorrido. A mitad de etapa, un grupo de nueve ciclistas se mantenía en cabeza, con Beers, Pellaud, Drechou y Naesen entre los protagonistas. El ataque decisivo llegó en torno al kilómetro 80, cuando Pellaud aceleró y solo Beers pudo seguirle.

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“La mayor parte del día fue muy controlada por el viento”, explicó Beers. “Cuando el aire giró y se convirtió en viento cruzado empezamos a movernos. Intenté soltar a Simon en el Kom Pass, bajé a tope, pero él es increíblemente fuerte; resistió todos mis ataques”.

El suizo respondió a cada intento, pero en la bajada final hacia Blaauwater la técnica del sudafricano marcó la diferencia.

“Me preguntó si íbamos a entrar tranquilos al final y le dije que no”, relató Beers entre risas. “Él atacó de nuevo y le pasé en el descenso a más de 80 km/h. Fue peligroso, pero tenía que hacerlo. Simon es un corredor con experiencia WorldTour y se nota: lee la carrera y tiene una capacidad de resistencia brutal”.

Pellaud, segundo en la etapa y en la general, se mostró satisfecho con el resultado: “Me encanta competir con Matt. Es una rivalidad muy sana. Creo que somos los dos más fuertes del pelotón y lo estamos demostrando”.

Top 5 – Etapa 4 Hombres

1. Matt Beers – Specialized Off-Road – Toyota – 3:12:11
2. Simon Pellaud – Tudor Pro Cycling – +0:02
3. Lawrence Naesen – Next Level Racing / Rapha – Orbea – +2:44
4. Marco Joubert – Imbuko ChemChamp Specialized – +2:46
5. Hugo Drechou – Numéro31.cc / Pinarello – +2:47

Clasificación general – Hombres (tras Etapa 4)

1. Matt Beers – Specialized Off-Road – Toyota – 11:45:31
2. Simon Pellaud – Tudor Pro Cycling – +0:57
3. Lukas Baum – Orbea x Leatt Speed Company – +6:21
4. Hugo Drechou – Numéro31.cc / Pinarello – +6:41
5. Tristan Nortje – Imbuko ChemChamp – +7:37

Rollins gana la etapa 4 al esprint y Moolman-Pasio se viste de líder

La carrera femenina vivió su día más agitado hasta ahora. La estadounidense Melisa Rollins (Liv Racing Collective) se llevó la victoria en un ajustado esprint frente a la sudafricana Hayley Preen (ChemChamp Honeycomb 226ers), tras una etapa marcada por el viento, las caídas y varios incidentes mecánicos.

Tercera fue Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance Soudal), quien además se convierte en la nueva líder de la general, aprovechando los problemas de Axelle Dubau-Prévot (Numéro 31 par Café du Cycliste / Pinarello), víctima de un pinchazo que la obligó a detenerse y perder varios minutos.

“Fue un día muy movido”, explicó Moolman-Pasio. “Hubo ataques desde el principio y todas trabajamos bien juntas. Axelle estaba muy fuerte, pero tuvo muy mala suerte. No es la forma ideal de conseguir el liderato, pero así es el ciclismo”.

Preen, que volvió a sufrir un contratiempo mecánico, protagonizó una espectacular remontada.

“Perdí la cadena justo cuando el grupo se partía, pero logré volver”, relató. “En la bajada final ataqué por dentro y estuve cerca de pasar a Melisa, pero no tuve espacio. Aun así, es un gran resultado y he subido en la general”.

Rollins explicó que su táctica fue aprovechar las bajadas rápidas para marcar diferencias: “Sabía que los descensos serían más decisivos que las subidas. Fui lo más rápido posible sin arriesgar demasiado y, cuando vi la meta, solo pensé en no repetir lo de la etapa 2. Esta vez pude resistir el ataque final y ganar”.

Top 5 – Etapa 4 Mujeres

1. Melisa Rollins – Liv Racing Collective – 3:59:09
2. Hayley Preen – ChemChamp Honeycomb 226ers – +0:20
3. Ashleigh Moolman-Pasio – AG Insurance Soudal – +0:29
4. Lauren Stephens – Aegis Cycling Foundation – +0:38
5. Clara Koppenburg – +1:18

Clasificación general – Mujeres (tras Etapa 4)

1. Ashleigh Moolman-Pasio – AG Insurance Soudal – 14:37:22
2. Melisa Rollins – Liv Racing Collective – +1:09
3. Hayley Preen – ChemChamp Honeycomb 226ers – +5:01
4. Lauren Stephens – Aegis Cycling Foundation – +7:13
5. Haley Smith – Trek Driftless / MAAP / COROS / The Feed – +7:33

La quinta etapa, entre Blaauwater y Merino, llevará a los corredores a recorrer 137 km con 1.580 metros de desnivel, una jornada larga y rápida que podría ser decisiva para las clasificaciones generales antes de la etapa reina.