Super EPO: por qué se vuelve a hablar del dopaje con gusanos marinos

Hace tres años saltaban las alarmas con la posibilidad de utilizar la hemoglobina de gusanos de arena marinos como sustancia dopante. Ahora, el diario italiano Il Corriere de la Sera afirma que laboratorios bielorrusos y chinos habrían desarrollado M101, una sustancia que aumentaría la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.

La hemoglobina de gusanos de arena podría estar ya siendo utilizada como dopante

Desde que hace unos años se descubrieran las propiedades de la hemoglobina de gusano arenicola, capaz de almacenar hasta 156 moléculas de oxígeno frente a los 4 que es capaz de transportar cada molécula de hemoglobina humana, laboratorios de Bielorrusia y China han estado trabajando para desarrollar la sustancia M101 y que actualmente se encuentra autorizada para ser utilizada en la conservación de órganos destinados a transplante.

Sin embargo, que el M101 cuente con el sobre nombre de Lance A, en referencia clara al exciclista norteamericano, es claro indicativo que el mercado negro de esta sustancia ya podría estar moviéndose y estaría utilizándose para algo más que la conservación de órganos.

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Y es que en diferentes experimentos con hamsters a los que se les inyectaba M101 se habría comprobado como su resistencia y potencia aumentaban notoriamente debido a que la capacidad de su sangre para transportar oxígeno se multiplicaba por 10.

El problema para las autoridades de lucha antidopaje es que el M101 no genera variaciones en el hematocrito como sí ocurría con los métodos de dopaje sanguíneo tradicionales como el uso de EPO o transfusiones lo que haría inservible ante su uso el principal arma que hoy en día tienen UCI y AMA para detectar estas prácticas como es el pasaporte biológico.

Por el momento, la única arma con la que cuenta la AMA para detectar esta sustancia serían los análisis sanguíneos mediante el sistema de detección de hemoglobina no humana, un método complejo y costoso. Además, cuentan con el hándicap de que la vida media en el organismo del M101 es de apenas unas horas por lo que la rapidez entre la extracción de la sangre y su llegada al laboratorio para su conservación es esencial.

Por el momento, de cara a los próximos Juegos Olímpicos de invierno de Milán-Cortina, las muestras serán llevadas, en apenas medio día, al renovado laboratorio de Roma que, al igual que los de Lausana y Colonia, ya cuentan con la capacidad de detección de hemoglobina no humana en caso de que la AMA requiriera este tipo de análisis ya sea ahora o en el futuro.