"No es un castigo": INEOS explica la ausencia de Carlos Rodriguez en el Tour

La ausencia de Carlos Rodríguez en el Tour de Francia 2026 fue una de las grandes sorpresas en la lista definitiva del Netcompany INEOS. El español había sido uno de los hombres importantes del equipo en las últimas ediciones de la carrera, pero los problemas sufridos durante su preparación terminaron provocando un cambio de planes que ahora Imanol Erviti ha explicado con detalle.

INEOS explica la sorprendente ausencia de Carlos Rodríguez en el Tour: “No es ningún castigo”

El director deportivo del equipo británico ha hablado sobre la situación de Rodríguez en una entrevista concedida a Daniel Miranda para el diario AS durante el Tour de Francia. Erviti ha querido aclarar especialmente que la decisión de dejar al andaluz fuera de la carrera no responde a ningún castigo.

“La aproximación de Carlos al Tour no fue todo lo sencilla que nos hubiese gustado. En el Dauphiné (acabó la general en el puesto 20) tuvo una pequeña gripe y el equipo decidió que fuese la referencia para La Vuelta, a falta también de saber si puede llegar Onley. Para el Tour las prioridades cambiaron, pero seguimos valorando y apreciando a Carlos. Confiamos en que estará muy bien para La Vuelta”, explicó Erviti a AS.

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Rodríguez había afrontado buena parte de la temporada como uno de los posibles hombres del INEOS para luchar por la clasificación general del Tour. Quinto en 2023, edición en la que además consiguió una victoria de etapa, y séptimo en 2024, el español tampoco había disputado el Giro de Italia y todo apuntaba inicialmente a que regresaría a la carrera francesa.

La ausencia de Oscar Onley, cuarto en el Tour de 2025 y finalmente descartado por una lesión en el hombro, hacía todavía más llamativa la decisión de no incluir a Rodríguez entre los ocho corredores seleccionados para tomar la salida en Barcelona.

Sin embargo, INEOS optó por cambiar su estrategia y afrontar la carrera con un equipo menos centrado en la clasificación general y con mayor libertad para buscar resultados en las diferentes etapas.

Erviti reconoce que la decisión también le sorprendió y ha querido salir al paso de las interpretaciones que apuntaban a algún tipo de castigo hacia el ciclista español.

“No es ningún castigo el que no esté en el Tour. La gente se sorprende, y es un impacto incluso para mí, pero por eso quería explicarlo. Estoy en contacto con él y la relación con el Tour a veces es de odio-amor para muchos. Siempre te hace emoción participar en las carreras que veías en la tele de pequeño. Él es un chico inteligente, tendrá morriña de no estar aquí, y le dará energía para lo que viene. Hará Tour de Austria, San Sebastián, Vuelta a Burgos antes de acudir a La Vuelta”, aseguró el director deportivo.

De esta manera, la Vuelta a España pasa a convertirse en el principal objetivo de Carlos Rodríguez para la segunda mitad de la temporada, aunque el equipo todavía está pendiente de conocer la evolución de Oscar Onley y sus posibilidades de llegar a la ronda española.

Antes de La Vuelta, Rodríguez ya está disputando el Tour de Austria, después será el turno de la Clásica de San Sebastián y la Vuelta a Burgos como preparación.

La ausencia del español en el Tour también había alimentado las dudas sobre su futuro dentro del equipo. Carlos Rodríguez tiene contrato hasta finales de 2027, y Erviti ha asegurado que, hasta donde él conoce, la estructura británica continúa contando con el ciclista andaluz.

“De eso no hay duda. Al menos, que yo sepa, no hay lo contrario sobre la mesa”, afirmó el director deportivo.

Carlos Rodríguez, por tanto, no se ha quedado fuera del Tour por una cuestión disciplinaria ni porque INEOS haya dejado de contar con él. Según la explicación de Erviti, una preparación condicionada por una pequeña gripe durante el Tour Auvergne-Rhône-Alpes y el cambio de objetivos del equipo llevaron a reservar al español para una segunda parte de la temporada que tendrá en la Vuelta a España su principal objetivo.