Lieja-Bastoña-Lieja 2023: dónde ver, horarios y favoritos

El cuarto monumento, la Lieja-Bastoña-Lieja, cobra en este 2023 un especial interés ante la perspectiva del enfrentamiento en dos auténticos monstruos de este deporte dispuestos, pese a su juventud, a seguir engrandeciendo su ya prolífico palmarés. Tadej Pogacar buscando redondear una fantástica semana de las Ardenas que comenzó con su espectacular victoria en Amstel Gold Race y continuó con su rotunda victoria en Flecha valona. En frente tendrá a un Remco Evenepoel tratando de hacer historia revalidando su fantástico triunfo del año pasado, esta vez con el maillot arcoíris a sus espaldas. ¿Quien puede pedir más?

Lieja-Bastoña-Lieja 2023: Remco vs Tadej

La Doyenne, el cuarto de los cinco monumentos, una de las prueba más antiguas del calendario desde que comenzó a disputarse en el año 1892 y que supone un cambio de paradigma respecto a las clásicas disputadas hasta este punto del año al proponer un durísimo reto de más de 4.000 m de desnivel. Terreno machacado por las cruentas batallas que se libraron entre sus colinas durante las dos guerras mundiales y que ahora es escenario de espectaculares enfrentamientos entre algunos de los mejores ciclistas del mundo.

El gran duelo

Puede parecer un ninguneo para el resto de participantes, pero esta Lieja-Bastoña-Lieja 2023 se plantea como el primer gran enfrentamiento, con ambos corredores en plena forma, entre Tadej Pogacar y Remco Evenepoel, quizás la única vez a lo largo de la temporada que veamos a los dos en una misma carrera si tenemos en cuenta el calendario de competición previsto para ellos.

Quizás Tadej Pogacar parta un punto por encima en las apuestas para la victoria en Lieja-Bastoña-Lieja, una carrera que ya logró conquistar en el año 2021 con un total dominio de la misma, similar al que lleva aplicando a lo largo de todas las pruebas que se llevan disputadas en la presente campaña y que lo han convertido, sin duda, en el enemigo público número 1. Será la última competición del esloveno antes de tomarse un pequeño descanso y comenzar con la preparación específica para el Tour de Francia, no estando prevista su reaparición hasta bien avanzado el mes de junio en el Tour de Eslovenia, una de sus citas habituales.

Además del aliciente de su duelo contra Remco Evenpoel, tras su victoria el domingo pasado en Amstel Gold Race y la del miércoles en Flecha valona, Pogacar puede ser el primero ciclista que consiga el triplete de las Ardenas en el mismo año desde que Philippe Gilbert lo hiciera en el año 2010. Aparte, con la victoria en el Muro de Huy, el esloveno se ha convertido en el tercer corredor de la historia, junto a ilustres de la talla de Bernard Hinault y Eddy Merckx, en tener en su palmarés las tres clásicas de las Ardenas y el Tour de Francia.

En frente tendrá a un Remco Evenepoel, vigente ganador de esta Lieja-Bastoña-Lieja merced al portentoso ataque que nos regaló hace un año en un lugar tan mítico como la Cota de la Redoute. Contará este año con el aliciente de enfrentarse a un durísimo rival como es el esloveno y, por otro, conseguir la preciada foto de vencer esta carrera vistiendo el maillot arcoíris. Su aproximación, sin embargo, ha sido mucho más discreta que la de Tadej con únicamente tres prueba por etapas disputadas: San Juán, UAE Tour y Catalunya, de las que sólo fue capaz de vencer en la cita árabe pese a su gran papel en tierras catalanas.

Para Remco la Lieja-Bastoña-Lieja será un buen test para cuantificar su estado de forma a apenas unas semanas de su primer gran objetivo del año: el Giro de Italia y donde le espera otra intensa batalla frente a otro hueso como será Primoz Roglic. Además, Remco recupera para esta carrera una importante pieza como es Julian Alaphilippe que, pese a su gris inicio de campaña parece dispuesto a volver por sus fueros. El francés ya ha demostrado sus cualidades en esta carrera y puede ser una interesante pieza para las opciones de Soudal-QuickStep.

Pese a que los focos están puestos en ellos dos, volvemos a insistir en la imprevisibilidad de las clásicas. Sin ir más lejos, quién iba a decir que el corte del que saldría la victoria hace unos días en Amstel Gold Race se produciría a más de 80 kilómetros de la llegada. En este escenario, nunca podemos descartar a todo un luchador como es Tom Pidcock, quién tratará de conseguir otra de sus selectas victorias y demostrar que también es capaz de ganar cuando tiene a los mejores en frente. Todo ello pese a que esta semana no ha conseguido colarse en la lucha por la victoria ni en Amstel ni el Flecha.

Gana, tras la carrera del miércoles, muchos enteros la candidatura a estar entre los puestos de honor del alavés Mikel Landa, quien en Lieja-Bastoña-Lieja cuenta con terreno idóneo para sus dotes escaladoras. Sin embargo, su poca capadidad resolutiva en grupos reducidos le hace muy difícil poder aspirar a la victoria.

Un escalón por debajo, deberíamos tener un ojo puesto en Bora-Hansgrohe, con un Jai Hindley que ya va mostrando detalles de la forma que le llevó el año pasado a conseguir el Giro de Italia o un Alexandr Vlasov que, pese al discreto inicio de campaña, se encuentra afinando su forma estos días en Tour de los Alpes.

También será interesante ver qué pueden mostrarnos los ciclistas de AG2R-Citroën con hombres como Ben O’Connor que se está mostrando muy activo en el inicio de temporada aunque, como comentamos, un escalón por debajo de los grandes favoritos. También merece un voto de confianza Enric Mas. Pese a no haber estado en disposición de luchar por la victoria estos días, el mallorquín lleva un inicio de temporada tremendamente regular y el recorrido de Lieja-Bastoña-Lieja se amolda bien a sus características.

Las durísmas cotas de la Lieja-Bastoña-Lieja

Hasta ahora, en lo que llevamos de primavera, los ciclistas que han afrontado la temporada de clásicas han tenido que lidiar con cotas y muros caracterizados por pendientes importantes pero de escasa longitud.

Todo eso cambia con la llegada de la Lieja-Bastoña-Lieja, 258 kilómetros en los que se ascienden más de 4.000 metros de desnivel que, en su mayoría, se concentran en el camino de retorno desde Bastoña, cuando la carrera se introduce en las intrincadas colinas de las Ardenas con algunas de las cotas que son auténticos minipuertos llegando hasta los más de 4 kilómetros de subidas como Col du Rosier y que se combinan con durísimos muros como la famosa Cote de Stockeu, lugar que alberga el monumento homenaje a Eddy Merckx tras 1 kilómetro al 12,5% de pendiente media.

Sin embargo, dos son los puntos siempre decisivos de esta carrera. En primer lugar la Redoute, durísima subida de 1,6 kilómetros que se afronta en el kilómetro 224 y que tradicionalmente ha sido el lugar donde se ha roto la carrera e incluso donde los grandes campeones, como hizo Remco Evenepoel el año pasado, ha forjado su victoria en la prueba.

El otro lugar de referencia es la cota de La Roche Aux Faucons, de relativamente reciente introducción para aproximar las dificultades al final de la prueba y evitar los grandes reagrupamientos que se producían en el descenso final hacia Lieja. Apenas 1,1 km de logitud pero con una pendiente media del 11% que, tras los 244 kilómetros con que se alcanza y los falsos llanos que se encuentran los corredores al coronarla ha sido lugar decisivo a lo largo de la última década.

Dónde ver la Lieja-Bastoña-Lieja 2023

La Lieja-Bastoña-Lieja cierra la semana de las Ardenas el domingo 23 de abril, prueba que podremos seguir en Eurosport, tanto a través de su canal Eurosport 1 como de su plataforma digital a partir de las 13:00.

Idéntico horario en el que iniciará su retransmisión Televisión Española a través de su canal temático Teledeporte y de la plataforma online RTVE Play.