Los calambres dejan KO a Van Aert y Daan Soete gana el Campeonato de Bélgica de Gravel

Wout van Aert no tuvo el resultado esperado en el Campeonato de Bélgica de Gravel, Daan Soete, su amigo y habitual compañero de entrenamientos, atacó en los últimos kilómetros y se marchó en solitario mientras Van Aert comenzaba a sufrir con los calambres después de haber gastado buena parte de sus fuerzas tratando de romper la carrera.

Daan Soete sorprende a Wout van Aert en el Campeonato de Bélgica de Gravel

El desenlace tuvo además un componente especial. Los dos se conocen desde hace años, entrenan habitualmente juntos y estaban compitiendo por caminos situados a pocos kilómetros de Herentals, donde ambos crecieron. Una carrera que Van Aert había incluido en su calendario como preparación para La Vuelta terminó convirtiéndose en un duelo entre dos amigos por el maillot de campeón belga.

Van Aert llegaba a Grobbendonk como el gran favorito. Era la primera vez que disputaba el Campeonato de Bélgica de Gravel y lo que inicialmente podía parecer un entrenamiento competitivo, antes de su participación en La Vuelta, terminó siendo una carrera exigente en la que Van Aert asumió buena parte de la responsabilidad.

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La prueba de más de 150 kilómetros consolidó un grupo delantero de cinco corredores en el que estaban tanto Van Aert como Soete, pero la selección definitiva llegó a 22 kilómetros de meta. Van Aert lanzó una fuerte aceleración que terminó dejando únicamente a Soete a su rueda.

El movimiento estuvo muy cerca de romper incluso al que finalmente sería campeón. Soete reconoció posteriormente que llegó a estar al límite cuando Van Aert aceleró junto a la autopista y que un pequeño problema de su rival al desengancharse momentáneamente de un pedal le ayudó a mantener el contacto. 

A partir de ahí, los dos compañeros de entrenamientos quedaron solos en cabeza y todo apuntaba hacia un mano a mano hasta la llegada.

Los calambres dejan a Van Aert sin respuesta

Van Aert trató de mantener con vida la escapada y asegurar que ambos llegaran por delante al tramo decisivo. Ese esfuerzo terminó pasándole factura.

Con aproximadamente tres kilómetros por delante, Soete aceleró y esta vez Van Aert no pudo responder. Las imágenes de televisión mostraron al corredor del Visma | Lease a Bike mirando repetidamente hacia su bicicleta, lo que inicialmente podía hacer pensar en algún problema mecánico.

se fait distancer à 2km de l'arrivée. est champion de Belgique de Gravel 2026 ! #Cycling #BKGravel #Gravel #WVA #WoutVanAert #DaanSoete pic.twitter.com/o1oo22nkfS

— Pickx Sports (@PickxSports) August 16, 2026

La explicación llegó después de cruzar la meta: el problema estaba en sus piernas.

“He gastado mucha energía durante la carrera”, explicó Van Aert, que reconoció haber llegado a los últimos kilómetros al borde de los calambres.

El belga consideró además que su insistencia por mantener la escapada de dos corredores pudo ser determinante en el resultado. Había trabajado para evitar que regresaran los perseguidores y llegar junto a Soete a la resolución de la carrera, pero ese esfuerzo le dejó sin capacidad para responder al último movimiento de su compañero.

“Realmente intenté asegurarme de que pudiéramos llegar juntos a meta. Probablemente eso me costó la victoria al final”, explicó tras la prueba.

Soete aprovechó la situación para abrir el hueco definitivo y llegar en solitario a meta, conquistando el Campeonato de Bélgica de Gravel por delante de uno de los grandes favoritos.

Perder un campeonato nacional después de quedarse únicamente con otro corredor en cabeza podría resultar especialmente frustrante, pero el contexto hizo que Van Aert interpretara el segundo puesto de una manera diferente.

“Rodamos por estos caminos casi a diario; después de todo, crecimos juntos”, explicó Van Aert, que calificó como surrealista encontrarse con Soete disputando juntos la parte decisiva de un Campeonato de Bélgica. 

La Vuelta a España comenzará el próximo sábado 22 de agosto en Mónaco, apenas seis días después de este Campeonato de Bélgica. Van Aert resumió el contraste entre ambas carreras con humor tras cruzar la meta: “De Kempen a Mónaco, hay un poco de diferencia”.