Un Tour muy gris para los ciclistas españoles

Así les está yendo el Tour de Francia a los 9 ciclistas españoles que este año disputan la carrera, la cifra más baja en lo que llevamos de siglo.

Sólo 9 ciclistas españoles compiten en el Tour de Francia 2022

Lejos quedan esos tiempos en que los ciclistas españoles acudían al Tour como armada invencible, con la disputa del maillot amarillo como objetivo principal al que se solían sumar varias etapas.

Sin embargo, la época de sequía que vivimos desde hace algunos años, a la espera de que los Juan Ayuso o Carlos Rodríguez traigan aire fresco ha supuesto que el papel de nuestros corredores no haya pasado de discreto en las últimas ediciones. De hecho, la última victoria española en el Tour de Francia data de la temporada 2018, a cargo de Omar Fraile en la etapa que finalizó en el empinado aeródromo de Mende.

Salvo Enric Mas, líder del equipo Movistar, el papel de los corredores españoles en este Tour de Francia 2022 ha sido el de gregario en sus equipos.

La escuadra que más concentra es, como era de espera, el Movistar Team, con más de la mitad de los representantes nacionales.

Su líder, Enric Mas, acudía al Tour de Francia como objetivo prioritario del año en la temporada en la que debía tomar de una vez por todas los galones de la escuadra telefónica. Con el reto, a priori, de alcanzar el podio, el mallorquín ha sido objetivo de feroces críticas por parte de los aficionados por la aparente falta de ambición que, sin embargo, visto el tiempo perdido en la terrible etapa alpina que finalizaba en Granón, se debe más a una falta del nivel necesario para luchar por esa empresa.

Actualmente fuera del Top 10 tras volver a ceder tiempo en la primera jornada pirenaica, su enfoque en las dos jornadas restantes debería de ser la de buscar una fuga ganadora que diera lustre a un gris Tour de Francia por parte de Movistar Team.

Para arropar a Enric Mas, el equipo navarro alineó al veterano Imanol Erviti, un experimentado capitán de ruta que sabe leer cada circunstancia de carrera como nadie. Un trabajo para el que se está viendo apoyado por Albert Torres, uno de los mejores pistards del panorama nacional y que se ha ganado su plaza para el Tour de Francia a base de tesón, demostrando que la carretera es para él algo más que una preparación para la pista.

En terreno de montaña la sombre de Enric Mas ha sido el madrileño Carlos Verona quien, tras su fantástica victoria en la etapa reina de Critérium du Dauphiné, llegaba al Tour de Francia con enorme motivación y una gran forma. Sin embargo, fiel a su labor, no ha contado con libertad para el lucimiento personal, salvo en la etapa 9, en la que se filtró en la fuga concluyendo tercero

A quién sí hemos visto filtrado en alguna fuga por parte de Movistar Team es a Gorka Izagirre, aunque no se ha encontrado en ningún momento en situación de poder disputar la etapa.

INEOS Grenadiers alinea a otro de los ciclistas más trabajadores de pelotón. Jonathan Castroviejo es un seguro de vida para cualquier líder de equipo, ejerciendo como capitán de ruta y extendiendo su trabajo hasta la extenuación incluso cuando la carretera se pone cuesta arriba. Haber disputado el Giro de Italia quizás le ha restado parte de su efectividad, sin embargo, no evitó que se colara en la fuga de la etapa 9 en la que, junto a Carlos Verona, se quedo con la miel en los labios al no poder dar caza a un inconmensurable Bob Jungels.

El equipo Cofidis inclusye entre sus filas a Ion Izagirre, quien se ha mostrado muy activo a la hora de cazar fugas en este Tour de Francia 2022, aunque, al igual que el resto de compatriotas, con escaso éxito.

Papel importante durante el Tour de Francia para Marc Soler, que ha demostrado que tiene perfectamente asumido su nuevo papel de gregario tras su fichaje por UAE Team Emirates. A la cabeza nos viene su pundonor durante la subida al Galibier, regresando a la cabeza para seguir ayudando a su líder Tadej Pogacar tras la vorágine de ataques en el comienzo de esa ascensión. Lamentablemente, enfermo desde el domingo, no pudo finalizar dentro de control la etapa de ayer que concluía en Foix.

Dejamos para el final a Luis León Sánchez, quien a sus 38 años parece querer demostrar, al igual que su paisano Alejandro Valverde, que la edad no es un factor para competir al máximo nivel en la carrera más importante del mundo. El murciano de Bahrain Victorious rozó la victoria en la etapa que finalizaba en Megève. Incansable, volvió a filtrarse en la fuga camino de Mende, entrando destacado al comienzo de la última ascensión aunque sin el punch necesario para seguir a un enorme Michael Matthews, a la postre ganador de esa etapa.

De aquí al final del Tour son escasas las oportunidades que restan para que un corredor español pueda acabar con la sequía de victorias, ya no en el Tour de Francia, en grandes vueltas que arrastra nuestro ciclismo. Tanto la jornada de hoy como la etapa llana del próximo viernes podrían ser buenas ocasiones para que una fuga de hombres fuertes consiga culminar la etapa. Por su parte, es improbable que esto se produzca en el final de Hautacam, donde los hombres de la general deben ser quien lleven la voz cantante.