Van der Poel quiere volver a vestirse de amarillo y ya tiene marcada la etapa en la que lo intentará

A pocos días del inicio del Tour de Francia 2026, Mathieu van der Poel ha reconocido que uno de sus grandes objetivos vuelve a ser vestir el maillot amarillo. El neerlandés afrontará su sexta participación en la Grande Boucle con la tranquilidad de quien ya ha cumplido gran parte de sus sueños deportivos, pero sin renunciar a seguir sumando momentos especiales en la carrera más importante del calendario.

Mathieu van der Poel vuelve a mirar al amarillo: “Vamos a intentarlo” en el Tour de Francia 2026

En una entrevista concedida a la televisión pública neerlandesa NOS durante su concentración previa al Tour, Van der Poel admitió que la posibilidad de volver a liderar la general está presente en sus planes, aunque es consciente de que el recorrido inicial no le favorece tanto como en otras ocasiones. “Esperamos poder sorprender, pero será difícil”, explicó sobre la contrarreloj por equipos inaugural de Barcelona. “Hemos invertido mucho tiempo en prepararla y con los corredores que tenemos deberíamos ser capaces de hacer un buen tiempo”.

El líder de Alpecin-Deceuninck considera que la primera jornada debe servir sobre todo para mantenerse cerca de los mejores y llegar con opciones a la segunda etapa, que terminará en el circuito de Montjuïc. “El plan es seguir en la pelea para intentar ir a por el amarillo en los días siguientes”, señaló.

Montjuïc aparece como la primera gran oportunidad

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La segunda etapa presenta un perfil mucho más favorable para las características del neerlandés, con varias ascensiones al exigente circuito de Montjuïc antes de la llegada en Barcelona. Sin embargo, Van der Poel sabe que tendrá enfrente a los principales favoritos de la carrera.

“Tienes corredores como Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel. Si ellos se lo marcan como objetivo será muy difícil, pero vamos a intentarlo”, aseguró.

No sería la primera vez que el campeón del mundo logra sorprender en una llegada explosiva para enfundarse el amarillo. Ya lo consiguió en su debut en 2021, cuando conquistó la etapa de Mûr-de-Bretagne en una jornada cargada de simbolismo por el recuerdo de su abuelo, Raymond Poulidor. Cuatro años después repitió la historia al imponerse en Boulogne-sur-Mer y recuperar el liderato de la carrera.

Un Van der Poel diferente

A sus 31 años, Van der Poel reconoce que afronta el ciclismo con una perspectiva distinta a la de sus primeros años como profesional. El neerlandés sigue persiguiendo victorias, pero sin la presión constante que le acompañó durante buena parte de su carrera.

“Todo lo que venga ahora es un extra. Ya no tengo que demostrar nada. Mi carrera ha sido más que exitosa”, afirmó. “Por supuesto que sigo presionándome porque quiero ganar las carreras más bonitas e importantes, pero si no ocurre también puedo vivir con ello”.

Esa nueva mentalidad quedó reflejada recientemente en la contrarreloj del Tour de Suiza, donde estuvo cerca de lograr la victoria hasta que Pogacar le superó por apenas 31 centésimas. Lejos de frustrarse, Van der Poel prefirió quedarse con las sensaciones positivas.

“Prefiero ver el lado bueno. Esta contrarreloj confirma que hemos trabajado bien durante las últimas semanas”, explicó.

El recuerdo imborrable de 2021

Pese a que sueña con volver a vestir de amarillo, Van der Poel admite que difícilmente podrá superar lo que vivió en su primer Tour. Aquella victoria en Mûr-de-Bretagne, dedicada a Poulidor, sigue ocupando un lugar especial en su memoria.

“Seguirá siendo el momento más importante. Para mí no puede haber nada más bonito que aquello”, confesó.

Desde entonces ha acumulado diez días vestido de amarillo en el Tour de Francia, seis en 2021 y cuatro en 2025. Ahora buscará ampliar esa cifra en una edición que arrancará este sábado en Barcelona y en la que Montjuïc podría ofrecerle una nueva oportunidad para volver a lo más alto de la clasificación general.