¿Por qué La Vuelta 2026 no empieza en España ni acaba en Madrid?

La Vuelta a España 2026 será atípica desde el primer hasta el último día. Comenzará en Mónaco, tardará varias etapas en llegar a España y, por primera vez en décadas, tampoco terminará en Madrid ni Santiago de Compostela, sino en Granada. Detrás de estas decisiones hay razones económicas, promocionales y organizativas que explican por qué una de las tres Grandes Vueltas cada vez mira más allá de sus escenarios tradicionales.

Qué gana La Vuelta empezando en Mónaco

La Vuelta 2026 comenzará con una contrarreloj individual de 9,6 kilómetros por Mónaco y al día siguiente volverá a partir desde el Principado camino de Francia. El pelotón todavía tendrá que pasar por Andorra antes de llegar a España.

Estas salidas internacionales tienen un importante componente económico. Los territorios anfitriones pagan por asociar su imagen a La Vuelta y aprovechar la enorme exposición internacional de una de las grandes carreras del calendario, mientras que para Unipublic suponen una fuente adicional de ingresos. No se ha hecho público cuánto aporta Mónaco por la salida de 2026, pero existen referencias que muestran el valor de estos acuerdos. Utrecht y su región destinaron alrededor de 1,5 millones de euros a la salida de 2022 y Cerdeña prepara una oferta de 7,5 millones para intentar conseguir la de 2028.

Mónaco ofrece además un escenario especialmente atractivo para esta fórmula. La primera etapa saldrá de la Plaza del Casino y terminará en Boulevard Albert I, llevando algunos de los lugares más reconocibles del Principado a la retransmisión internacional. La elección continúa una estrategia que anteriormente llevó el inicio de La Vuelta a Lisboa, Assen, Nîmes, Utrecht, Portugal e Italia.

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Este año existe además una circunstancia deportiva favorable. Javier Guillén ha reconocido que comenzar en Mónaco ha ayudado con la participación de Tadej Pogačar, que reside en el Principado.

Pero ¿por qué La Vuelta tampoco termina en Madrid

Aquí la explicación es diferente. Madrid se ha convertido durante las últimas décadas en el escenario habitual para el desenlace de La Vuelta, hasta el punto de que la llegada del pelotón a la capital forma parte de la imagen tradicional de la carrera. Solo en algunas ediciones la organización ha elegido otros lugares para coronar al ganador.

En 2026 será Granada la encargada de recibir la última etapa y coronar al vencedor de La Vuelta, rompiendo así con el habitual final madrileño y dando a Andalucía un protagonismo especial en el desenlace de esta edición.

Sin embargo, el final de 2026 estuvo lejos de estar decidido desde el principio.

Antes de aparecer Granada existió un proyecto para llevar el desenlace de La Vuelta a Canarias, donde la carrera no compite desde 1988. La propuesta contemplaba varias etapas en las islas y un final en Tenerife relacionado con el Teide y el Observatorio Astrofísico. Algunas informaciones situaron el presupuesto necesario alrededor de los siete millones de euros.

El proyecto finalmente no salió adelante. Gran Canaria decidió no participar ante la posibilidad de que Israel-Premier Tech disputara la carrera, una cuestión especialmente sensible después de las protestas que marcaron La Vuelta 2025. Sin el acuerdo necesario entre las administraciones implicadas, la opción canaria terminó descartándose.

Fue entonces cuando Granada acabó tomando protagonismo.

¿La Fórmula 1 ha echado a La Vuelta de Madrid?

La ausencia de Madrid tenía además una explicación aparentemente evidente. El final de La Vuelta, previsto para el 13 de septiembre, coincide con el nuevo Gran Premio de España de Fórmula 1 que se celebrará en la capital.

Dos acontecimientos deportivos de semejante tamaño durante el mismo fin de semana parecían suficientes para explicar por qué el ciclismo había buscado otro destino.

Pero Javier Guillén ha asegurado recientemente que esa no fue la razón por la que La Vuelta decidió marcharse de Madrid.

El director de la carrera explicó en una entrevista en la Cadena SER que la decisión ya estaba tomada antes de que la coincidencia con la Fórmula 1 se convirtiera en un problema.

“Nosotros le dijimos a Madrid que no siempre íbamos a acabar en Madrid”, explicó Guillén.

Según su versión, la organización quería aprovechar la posibilidad de buscar otros finales y surgió la oportunidad de Granada. La coincidencia con el Gran Premio llegó después. Guillén incluso aseguró que han hablado de esta situación con las administraciones y que La Vuelta podría coincidir con la Fórmula 1 en Madrid en futuras ediciones.

Por tanto, no sería correcto decir que la F1 ha obligado a La Vuelta a abandonar Madrid, aunque la coincidencia de ambos eventos termine haciendo especialmente conveniente que la carrera acabe en otro lugar en 2026.

Granada tendrá además un protagonismo decisivo. La penúltima etapa será la gran jornada de montaña antes de que, un día después, la carrera termine definitivamente junto a uno de los lugares más reconocibles de España, la Alhambra.