Horarios y claves de la contrarreloj que puede decidir La Vuelta 2026

La Vuelta a España 2026 entra este jueves en uno de sus días decisivos. La etapa 18 será una contrarreloj individual de algo más de 32 kilómetros entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera, un recorrido rápido para especialistas en el que Primož Roglič tendrá su gran oportunidad para recortar los 2:10 que le separan de Enric Mas antes de las dos jornadas de montaña.

Etapa 18 de La Vuelta a España 2026: recorrido, horario y claves

• Fecha: jueves 10 de septiembre
• Salida: El Puerto de Santa María
• Meta: Jerez de la Frontera
• Distancia: 32,5 km
• Tipo: contrarreloj individual
• Desnivel: alrededor de 169 m+
• Primer corredor: Mathias Norsgaard, 14:07
• Último corredor: Enric Mas, 16:55
• Puntos intermedios: km 11,7 y km 22,1
• Clave: recorrido rápido, poco técnico y claramente favorable a los especialistas
• General: Enric Mas aventaja en 2:06 a Felix Gall y en 2:10 a Primož Roglič

Así será la etapa 18 de La Vuelta a España 2026

Será la segunda contrarreloj individual de esta Vuelta y tendrá muy poco que ver con los 9,4 kilómetros técnicos de Mónaco que abrieron la carrera.

Después de abandonar El Puerto de Santa María mediante una primera sucesión de curvas, los corredores encontrarán largos tramos en los que podrán mantener una posición aerodinámica y mover grandes desarrollos. El desnivel acumulado apenas ronda los 170 metros y no hay ninguna subida relevante.

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Los dos puntos de referencia estarán situados después de 11,7 y 22,1 kilómetros, antes de afrontar la aproximación definitiva hacia Jerez de la Frontera.

Tampoco será una contrarreloj especialmente técnica. Hay algunas curvas y dos pequeños tramos ascendentes superados los 20 kilómetros, pero la capacidad para mantener potencia durante más de media hora debería ser mucho más importante que el manejo de la bicicleta.

Roglič tiene su gran oportunidad frente a Enric Mas

La victoria de etapa tendrá interés por sí misma, pero buena parte de la atención estará puesta en los tres últimos corredores que tomarán la salida.

Enric Mas saldrá a las 16:55, dos minutos después de Felix Gall y cuatro después de Primož Roglič. El líder afrontará probablemente el examen más complicado que le queda para conservar el maillot rojo antes de las dos etapas de montaña.

Mas dispone de 2:10 sobre Roglič, una diferencia considerable para 32 kilómetros, aunque el esloveno es claramente superior históricamente contra el crono. En 2021, Mas perdió más de dos minutos frente a Roglič en una contrarreloj de 33,8 km de La Vuelta y en 2022 cedió 1:03 en 30,9 km.

Desde Red Bull-BORA-hansgrohe han calculado que, en circunstancias normales, Roglič podría recuperar alrededor de un minuto y medio, aunque el propio equipo también reconoce que Mas está rindiendo mejor contra el crono. Lo que cuadra con la predicción de Movistar cuya predicción es que Enric pierda entre 50 y 70 segundos mañana con Roglic. Incluso en ese escenario, el español conservaría parte de su ventaja antes de regresar a la montaña.

Felix Gall parte segundo a 2:06, pero el terreno juega mucho menos a su favor. Para el austríaco, limitar pérdidas respecto a Roglič será tan importante como intentar acercarse a Mas.

También habrá movimientos importantes más abajo. Oscar Onley y Jakob Omrzel, quinto y sexto, están separados por solo 30 segundos antes de una jornada que debería favorecer al británico.

Hayter y Küng, entre los grandes favoritos para ganar la contrarreloj

Si dejamos a un lado la batalla de la general, Ethan Hayter aparece como uno de los nombres más claros para la victoria. El campeón británico ya estuvo muy cerca de ganar la contrarreloj inicial de Mónaco y un esfuerzo largo y rápido como este encaja todavía mejor con sus características.

El otro gran especialista es Stefan Küng. La menor exigencia técnica respecto a Mónaco juega a favor del suizo, que además llega a esta parte final de temporada intentando recuperar su mejor nivel antes del Mundial.

Primož Roglič también debe entrar directamente entre los candidatos. Es el actual campeón esloveno contra el crono y, aunque su prioridad será la clasificación general, necesita realizar una contrarreloj al máximo.

Entre los siguientes nombres destacan Bruno Armirail, Mattias Skjelmose, Finn Fisher-Black, Andreas Leknessund, Ivo Oliveira y Oscar Chamberlain.

La incógnita es Wout van Aert. Tiene calidad de sobra para disputar la etapa, pero después del enorme trabajo realizado durante la Vuelta y con dos victorias ya conseguidas podría optar por reservar fuerzas. Si decide hacer la contrarreloj a máxima intensidad, entra automáticamente entre los favoritos.

Todos los horarios de salida de la etapa 18 de La Vuelta a España 2026

Los corredores partirán inicialmente con intervalos de un minuto. A partir de Raúl García Pierna aumentará la separación y los diez primeros de la general saldrán cada dos minutos. El orden facilitado sitúa a Mathias Norsgaard como primer participante a las 14:07 y a Enric Mas como último a las 16:55.