Etapa 5 de La Vuelta: Roquetes espera a los sprinters, pero el Puerto de Paüls puede romper la carrera

Después del paso por Andorra, La Vuelta a España 2026 ofrece este miércoles una de las pocas oportunidades claras para los hombres rápidos. La quinta etapa llevará al pelotón de Falset a Roquetes durante 173,3 kilómetros, con bastante terreno favorable al sprint pero también una dificultad importante a menos de 30 kilómetros de meta: el Puerto de Paüls.

Etapa 5 de La Vuelta 2026: el Puerto de Paüls puede seleccionar el sprint en Roquetes

• Fecha: miércoles 26 de agosto de 2026
• Salida: Falset
• Meta: Roquetes
• Distancia: 173,3 km
• Tipo de etapa: ondulada
• Hora de salida: 13:34
• Llegada estimada: entre las 17:20 y las 17:42
• Ascenso total: alrededor de 1.600-1.700 m
• Puerto de Paüls: 3ª categoría, 3,5 km al 7,1%
• Cima del Puerto de Paüls: a 24,9 km de meta
• Últimos 800 metros: ligero ascenso hasta la línea
• Favoritos: Matthew Brennan, Mads Pedersen, Wout van Aert, Kaden Groves, Jordi Meeus y Pau Miquel

Una etapa para sprinters, pero con una trampa a 25 km de meta

La jornada comenzará en las carreteras quebradas del Priorat. Los primeros kilómetros desde Falset serán ondulados y deberían facilitar la formación de una fuga, aunque después el recorrido se irá suavizando camino de la costa y el delta del Ebro.

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La parte central será mucho más favorable para los equipos de los sprinters, pero el terreno abierto puede introducir el factor viento. Si sopla con suficiente fuerza en la zona del delta, la colocación podría convertirse en un problema mucho antes de llegar a la única subida puntuable del día.

La carrera volverá a complicarse en los últimos 40 kilómetros. Antes del puerto aparecerán varios repechos y, a 28,4 km de meta, comenzará el Puerto de Paüls, de 3,5 kilómetros al 7,1% y con tramos por encima del 10%.

No es una subida larga, pero sí lo bastante dura para que equipos como Lidl-Trek o Visma-Lease a Bike aumenten el ritmo e intenten eliminar a algunos de los sprinters más pesados.

La cima estará a 24,9 kilómetros de Roquetes. Después llegará una rápida bajada hacia Xerta y un terreno mucho más favorable para reorganizar la persecución. Los corredores que pierdan contacto sin demasiado retraso todavía tendrán opciones de volver al grupo.

La llegada tampoco será completamente plana. Los últimos 800 metros pican ligeramente hacia arriba, y la última curva aparece a unos 250 metros de la línea, por lo que la colocación y el momento de lanzar el sprint tendrán especial importancia.

Brennan y Pedersen, principales referencias

Matthew Brennan vuelve a aparecer entre los principales favoritos después de su contundente victoria en Manosque. La etapa es algo menos selectiva que aquella, pero el británico ya ha demostrado que puede superar terreno quebrado y mantiene una enorme velocidad en finales ligeramente ascendentes.

Mads Pedersen puede ser quien más interés tenga en endurecer el Puerto de Paüls. El danés debería superar la subida sin problemas y un ritmo elevado podría eliminar a algunos rivales más rápidos antes de la llegada.

Visma dispone además de Wout van Aert, que puede ejercer de lanzador para Brennan o convertirse en la opción principal si la carrera se rompe en Paüls. Kaden Groves y Jordi Meeus también tendrán opciones si consiguen superar la última dificultad con el grupo delantero.

Por detrás aparecen corredores como Pau Miquel, Ben Turner, Orluis Aular, Bryan Coquard o Axel Laurance, todos ellos capaces de aprovechar un sprint reducido. Si la carrera se rompe mucho más de lo previsto, nombres como Finn Fisher-Black o incluso algún rodador que ataque tras Paüls pueden encontrar su oportunidad.

Después de la exhibición de Pogačar en Andorra, la etapa 5 debería devolver el protagonismo a los hombres rápidos, aunque el Puerto de Paüls impedirá que puedan plantearse una jornada completamente tranquila.