Omloop Het Nieuwsblad 2023: dónde ver y favoritos

Pese a llevar ya mes y medio de temporada, para muchos, el auténtico comienzo de la campaña es el arranque del mes de los adoquines que nos hará disfrutar desde aquí hasta primeros de abril de algunas de las carreras más emocionantes y épicas del calendario con los tramos de pavés del suroeste de Flandes como auténticos protagonistas.

Los clasicómanos afilan los cuchillos ante las clásicas del adoquín

Ciclismo de muchos quilates el que nos esperan desde este mismo fin de semana hasta el próximo 12 de abril en el que se sucederán, algunas de las carreras preferidas por los aficionados al ciclismo con Bélgica como centro neurálgico.

Una año más el conocido como “opening weekend” en el que se suceden la disputa de Omloop Het Niewsblad, siguiente carrera de categoría World Tour en este 2023, tras el UAE Tour que se está celebrando estos días, y Kuurne-Bruselas-Kuurne al día siguiente, esta última de categoría 1.Pro, nos hará disfrutar del espectáculo del pavés y los muros flamencos que pondrán a prueba a algunos de los mejores ciclistas del mundo.

Elenco de (casi) de lujo

Como suele ser habitual, esta carrera supone una jugosa golosina para los clasicómanos, que tienen durante estas próximas semanas su pico de forma de la temporada. Brillar en tierras belgas supone para muchos la diferencia entre una gran campaña o tener que luchar en septiembre por lograr una buena renovación.

Sin embargo, también suele ser algo habitual que en Omloop Het Niewsblad se ausenten algunos de los grandes favoritos de cara a los 3 monumentos que se disputarán entre marzo y la primera semana de abril, o sea, Milán-San Remo, Flandes y Roubaix. Tal es el caso de los dos indiscutibles favoritos en cualquiera de estas carreras como son Mathieu Van der Poel y Wout Van Aert que no tomarán la salida en esta carrera, Ambos han fijado el arranque de su calendario de carretera el próximo día 4 de marzo donde se verán las caras en la Strade Bianche.

La ausencia de estos dos grandes monstruos nos dejará, sin duda, una carrera mucho más abierta a los movimientos de los muchos candidatos a llevarse la victoria, como bromeaba el ciclista de AG2R Citroën Team Óliver Naesen, en declaraciones al diario belga que da nombre a esta carrera cuando afirmaba “con eso ya gano dos puestos”. El belga será uno de los candidatos a realizar un buen papel al igual que su compañero Greg Van Avermaet que, pese a estar ya lejos de sus mejores años, siempre es un hombre a tener en cuenta, de hecho, el año pasado ocupó el tercer escalón del podio tras Wout Van Aert y Sonny Colbrelli.

Quién sí sera de la partida el próximo sábado en Gante será Tom Pidcock, tras dar por finalizada su temporada de ciclocross antes que sus dos grandes rivales. INEOS-Grenadiers arropará al británico con un sólido equipo en el que destacan nombres como Connor Swift, Luke Rowe o un inagotable Michal Kwiatkowski.

Pese a no contar con Van der Poel, Alpecin-Deceuninck contará con buenas bazas para asaltar la victoria en Omloop Het Niewsblad en las piernas de Jasper Philipsen y Dries de Bondt.

Por supuesto, también hay que tener en cuenta, aunque no esté Van Aert en su alineación, a Jumbo-Visma, que presenta un sólido equipo con Tiejs Benoot, Christophe Laporte, Jan Tratnik o Dylan Van Baarle como nombres que estarán a buen seguro entre los puestos de honor al final de la prueba.

Entre los grandes favoritos para triunfar en cualquiera de las clásicas primaverales siempre es obligado incluir a la escuadra de Patrick Levefere. El Soudal-QuickStep parte como favorito en cualquiera de estas pruebas. Ciclistas del nivel de Yves Lampaert, Kasper Asgreen, Tim Declercq o Florian Senechal tratarán de hacer valer la fuerza de la manada de lobos para que uno de ellos logre alzarse con la victoria.

Esta carrera también es una cita tremendamente importante para Lotto-Dstny, máxime tras la infausta temporada pasada en la que perdió la categoría World Tour. El camino para recuperar su puesto entre los equipos más grandes ha de comenzar a fraguarse en esta primavera. Su apuesta recaerá una vez más en un siempre solvente Victor Campenaerts.

Tras su debut en la Vuelta a San Juan, donde se asomó en alguna de las llegada, Peter Sagan arranca su última temporada de clásicas en esta Omloop Het Niewsblad, tratando de mostrar el nivel que lo convirtió en todo un referente sobre los adoquines. El Total-DirectEnergies lo arropará con otros ilustres veteranos como Edvald Boasson-Hagen y su inseparable Daniel Oss.

La representación española se ciñe únicamente al Movistar Team en el que Iván García Cortina será la apuesta, sin desdeñar el papel que puedan jugar un siempre sólido Imanol Erviti o el gran estado de forma que ha mostrado en este arranque de temporada un ciclista tan polivalente como el joven Matteo Jorgenson, que hace unos días se alzaba de forma brillante con la victoria en el Tour de Omán

Pequeño Tour de Flandes

Salvo por la distancia de su trazado, unos nada desdeñables 207 kilómetros, pocas diferencias hay entre esta Omloop Het Niewsblad y el gran monumento que es el Tour de Flandes. De hecho, su recorrido, en especial su parte final, es prácticamente una réplica del que era el trazado habitual de De Ronde antes de fijar su sede en la localidad de Oudenaarde.

Esto significa que el desenlace de la carrera tendrá lugar en el mítico encadenado del Muur-Kapelmuur y Bosberg para concluir con una decena de kilómetros camino de Ninove que suelen deparar apasionantes persecuciones.

Antes de estos dos últimos muros, los ciclistas habrán recorrido todas las Ardenas flamencas, ascendiendo otros 10 muros más, entre los que se encuentran nombres tan icónicos como el Molenberg o Berendries; y 9 tramos llanos de pavés, incluidos los clásicos Paddestraat o el Haaghoek.

Dónde ver la Omloop Het Niewsblad

Cómo es habitual, la única forma de ver en directo esta carrera es a través de la autodenominada Casa del Ciclismo. Eurosport continúa siendo la opción más sencilla para seguir la temporada de ciclismo. En el caso de la Omloop Het Niewsblad, por la coincidencia este fin de semana con el importante Player’s Championship de Snooker, y las últimas etapas de UAE Tour y O Gran Camiño, han relegado a esta carrera a las aplicaciones Eurosport Player y GCN+, que la emitirán en directo entre las 13:30 y las 16:30 cuando está prevista la llegada.

Quienes vean Eurosport a través de plataformas digitales y, por tanto, sólo cuenten con acceso a los canales estándar E1 y E2, tendrán que esperar hasta las 17:30 cuando está programada la retransmisión en diferido a través del canal Eurosport 2.