El primer Europeo de Gravel será en Flandes

La UEC ha anunciado la creación del Campeonato Europeo de Gravel. La prueba se disputará por primera vez el próximo 1 de octubre en la localidad flamenca de Oud-Haverlee. La decisión es una muestra más de la buena salud de la disciplina, que ya pocos ven como una simple moda pasajera.

La UEC hace realidad el Campeonato Europeo de Gravel

El gravel cotiza al alza y los gravelers llevan tiempo recibiendo buenas noticias. Sin ir más lejos, el año pasado la UCI organizó las primeras Gravel World Series y el primer Campeonato del Mundo. Ahora, la Unión Europea de Ciclismo ha presentado el primer Europeo de Gravel.

El anuncio ha llegado después del acuerdo alcanzado por la propia UEC, el organizador belga Golazo y el municipio de Oud-Haverlee (Flandes, Bélgica).

De momento se desconocen algunos detalles que se irán haciendo públicos en los próximos días. A falta de confirmación oficial, el Europeo tendría pruebas masculinas y femeninas en las categorías Élite y Masters.

Enrico Della Casa, presidente de la Unión Europea de Ciclismo, explica que el crecimiento del gravel tanto a nivel profesional como aficionado, así como el incremento de la cobertura mediática están detrás de este primer certamen.

Por tradición y seguidores, Bélgica siempre es una apuesta segura. En este sentido, afirma que "no podía haber mejor lugar que Oud-Heverlee". De hecho, cabe recordar que fue un belga -Gianni Vermeersh- quien se proclamó primer Campeón del Mundo de la especialidad.

En vistas al futuro, Della Casa añade que también habían recibido candidaturas de otros países, lo que "nos hace mirar con gran optimismo al futuro de este evento, especialmente para las ediciones de 2024, 2025 y 2026, para las que ya hemos iniciado conversaciones y reuniones y que se encuentran actualmente en una fase muy avanzada".

Por su parte, Tom Van Damme, presidente de la Federación Belga de Ciclismo se muestra entusiasmado y declara que "el gravel se ha convertido en poco tiempo en una disciplina ciclista por derecho propio, tanto como deporte de alto nivel como actividad recreativa".