¿Por qué no se han utilizado bicis de contrarreloj en la crono del Tour Down Under?

El Tour Down Under 2026 se ha estrenado hoy en Adelaida con un prólogo contrarreloj de 3,6 kilómetros, una distancia corta pero suficiente para empezar a marcar las primeras diferencias en la general. La victoria ha sido para Samuel Watson (INEOS Grenadiers), que ha detenido el crono en 4:17, imponiéndose por un margen mínimo a su compatriota británico Ethan Vernon (NSN Cycling), mientras que Laurence Pithie (Red Bull) completaba el podio. El mejor entre los hombres llamados a la general ha sido el australiano Jay Vine, cuarto a cuatro segundos del ganador.

El Tour Down Under 2026 arranca con Samuel Watson ganando la contrarreloj, pero sin bicis de crono

Más allá del resultado deportivo, uno de los aspectos que más ha llamado la atención en este arranque del World Tour ha sido la ausencia casi total de bicicletas específicas de contrarreloj. La gran mayoría de corredores ha competido con bicicletas de carretera aero, con posiciones optimizadas, en lugar de los habituales modelos de crono.

La explicación no está en una decisión técnica ni reglamentaria, sino en motivos logísticos. Tal y como ya ocurrió en 2023, cuando el Tour Down Under introdujo por primera vez un prólogo, la organización y los equipos acordaron no exigir el uso de bicicletas de contrarreloj para esta etapa inicial.

El principal problema es el traslado de material a Australia, especialmente al inicio de la temporada. Transportar decenas de bicicletas específicas de crono, además del equipamiento habitual, supone un sobrecoste económico y una complejidad logística muy elevada, sobre todo para los equipos que debutan en el World Tour o que cuentan con estructuras más ajustadas.

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Desde la dirección de la carrera se ha señalado en anteriores ediciones que no sería justo añadir presión adicional a los equipos en una prueba que ya implica un viaje largo y costoso. Llevar alrededor de 140 bicicletas de contrarreloj al otro lado del mundo para un esfuerzo de poco más de cuatro minutos fue considerado “excesivo”, por lo que, tras consultar con las escuadras, se optó por permitir, y en la práctica generalizar, el uso de bicis de carretera convencionales.

También influye el propio diseño del recorrido. El prólogo, disputado íntegramente en las calles de Adelaida, sigue en buena parte el curso del río Torrens y presenta un trazado rápido pero con varias curvas en el tramo final. Con solo 3,6 km, el beneficio aerodinámico de una bicicleta de contrarreloj pura se reduce, mientras que una bici aero de carretera ofrece mayor manejabilidad y suficiente rendimiento para un esfuerzo tan corto.