Cómo va el ranking UCI y qué equipos podrían quedar fuera del World Tour

Ya en la parte final de la temporada, con los puntos de La Vuelta a España 2023 como único gran botín pendiente de repartir, es el momento de analizar qué ha dado de sí la clasificación del primero de los tres años del nuevo ciclo para decidir qué equipos permanecerán en el World Tour a finales del año 2025.

La lucha por mantener la categoría UCI World Tour no para

Que aún falten dos años para el desenlace del actual ciclo de puntuación ha hecho que no sea un tema habitual de conversación entre los aficionados al ciclismo aunque, tras los apuros que sufrieron algunas escuadras en el final de la pasada temporada y que, finalmente, mandó a la categoría Pro Tour al Loto-Dstny y al Israel-PremierTech, aunque ambos consiguieron puntos suficientes para poder participar en la mayoría de eventos World Tour, los equipos no han especulado y desde el principio se han volcado en lograr en mayor colchón posible, algo que ya comenzó a condicionar el calendario de los equipos ya el años pasado.

Os recordamos que el sistema de puntos establecido por la UCI consiste en un sistema de clasificación en el que los corredores logran puntos en función de sus resultados en las distintas carreras, más cuanto mayor es la categoría de la prueba. Entregándose en las pruebas por etapas puntos tanto por las distintas generales como por las posiciones parciales en cada etapa.

Durante un ciclo de 3 años los equipos van acumulando puntos de sus distintos ciclistas, contabilizándose en todo caso únicamente el de los 10 ciclistas del equipo con mayor cantidad lograda. Aparte, si un ciclista cambia de equipo, la escuadra no pierde los logrados por ese corredor.

Finalmente, al final del ciclo de tres años de validez de la licencia World Tour los 18 equipos con mayor puntuación global acumulada adquieren el derecho a contar con licencia de la máxima categoría de cara al siguiente trienio siempre que, además de estos méritos deportivos, cumplan con los requisitos económicos de la categoría. Y claro, si entre esos 18 equipos se encuentran escuadras pertenecientes al Pro Tour serían estos quienes adquirirían el derecho a la licencia World Tour.

Aparte, al final de cada temporada, contabilizando únicamente los puntos del año en curso, los dos mejores equipos Pro Team adquieren el derecho a contar con una invitación para todos los eventos World Tour mientras que el tercero es premiado con invitación para todas las carreras de un día de la máxima categoría.

Aparte de por este último aspecto, los puntos son importantes para las escuadras Pro Team en un nuevo parámetro introducido este año, que indica que sólo serán invitables a las grandes vueltas, usando las Wildcards de libre disposición con que cuentan las organizaciones, equipos clasificados, inicialmente, entre los 50 mejores equipos, un límite que se reducirá en los próximos años de forma progresiva hasta llegar a que sólo sean invitables los 30 mejores Pro Team.

Con la soga al cuello

Pese a ser sólo el primer año del actual ciclo, ya hay varios equipos World Tour que no han brillado apenas en lo que va de temporada y se encuentran desde el principio en problemas. Hablamos de escuadras como Arkéa-Samsic y Astana que, a comienzos de septiembre, con los últimos datos de puntuación disponibles, ocupaban los puestos 19 y 21 respectivamente.

Si la cruz es para estos conjuntos, la cara la asumen Lotto-Dstny, en 9º lugar, e Israel-PremierTech, ocupando la posición 15ª, que se han puesto las pilas desde el principio para recuperar el status que cedieron a final de 2022. En cualquier caso, apenas separan unos 2.000 puntos a los equipos que ocupan los últimos puestos entre la selección de los 18 mejores, AG2R Citroën y DSM Firmenich, y los que ahora quedan fuera por los pelos: el mencionado Arkéa-Samsic y el sorprendente equipo noruego Uno-X que viene trabajando de forma muy seria para postularse como serio aspirante a ocupar un lugar entre los elegidos dentro de dos años.

De cara a 2024, las Wildcards parece claro que recaerán en Lotto-Dstny e Israel-PremierTech además de en el Uno-X en lo que respecta a las carreras de un día.

Aunque seguro que lo imaginaréis, la parte alta de la clasificación está ocupada por UAE-Team Emirates y Jumbo-Visma, grandes dominadores del ciclismo actual y que ocupan la primera y segunda posición respectivamente, mientras que, en tercer lugar, resiste un INEOS-Grenadiers no tan brillante como hace unos años pero que sigue siendo lo suficientemente relevante como para seguir ocupando los primeros lugares.