Van Empel regresa con victoria en la Copa del Mundo CX de Amberes

Van Empel se lleva el triunfo en la Copa del Mundo CX de Amberes. La neerlandesa compartió el liderato con Brand durante la primera mitad de carrera, aunque se marchó en solitario justo cuando Pieterse quiso unirse a la fiesta. El resultado alarga una temporada de ensueño en la que la arcoíris ha firmado once victorias en once carreras. 

Van Empel regresa y también gana en la Copa del Mundo CX de Amberes

Schreiber fue la más rápida en la salida y asumió el primer liderato de la carrera. El honor de encabezar el pelotón le duró poco, ya que Brand cogió el mando y endureció el ritmo de tal manera que solo Van Empel -la favorita volvía a la Copa del Mundo tras casi dos meses de ausencia- fue capaz de aguantar el tirón.

Brand cedió el bastón de mando a Van Empel y la arcoíris reemplazó con éxito a su compatriota. Las dos corredoras se entendieron bien y abrieron un agujero de 8 segundos al concluir la primera vuelta. Por detrás, el grupo perseguidor había quedado reducido a tres unidades de lujo: Alvarado, Pieterse y Van der Heijden.

El gobierno en coaliación se mantuvo estable a pesar de que por momentos Van Empel parecía alejarse. La intensidad de Brand encontró consuelo en la rueda de Van Empel, que había asumido por completo la responsabilidad de marcar el ritmo.

Brand se reenganchó de nuevo a Van Empel, mientras que el trío perseguidor se desintegró: Pieterse puso a funcionar la máquina de vatios y recortó buena parte de la distancia que le separaba con la cabeza, Alvarado mantuvo la línea y Van der Heijden perdió bastantes segundos.

El trabajo de Pieterse quedó aguado cuando Brand subió el ritmo y reabrió una brecha que ya estaba casi curada. Van Empel replicó a su compañera de viaje y la ventaja volvió a situarse en los 9 segundos.

Aun así, la insistencia tuvo premio y Pieterse materializó la caza poco después. Las corredoras habían superado el ecuador de la carrera y la victoria se iba a decidir entre las tres integrantes de la cabeza. 

La llegada de Pieterse fue un espejismo. Van Empel le dio la bienvenida con un ritmo que fue desenganchando poco a poco a Brand y a la propia Pieterse. El movimiento dejó sin respuesta a las dos corredoras, que veían cómo el arcoíris se defuminaba en la distancia. 

El duelo por la segunda posición también quedó resuelto más o menos en ese momento. Brand se mantuvo intachable, mientras que Pieterse quizá acusó el desgaste de la montería y quedó relegada a casi 20 segundos de la segunda plaza.

La penúltima vuelta arrancó con las tres primeras posiciones bastante asentadas. Brand recortó tímidamente a Van Empel, aunque el margen que las separaban a ambas parecía renta suficiente para la campeona del mundo. El paso de las curvas confirmó el liderato de Van Empel y las sólidas posiciones de Brand y Pieterse, que rodaban sin amenazas por detrás.

Van Empel siguió pedaleando con autoridad y, tras completar la última vuelta sin incidentes, entró en meta para alzar los brazos y ganar la Copa del Mundo CX de Amberes. Espectacular temporada de la neerlandesa: once victorias en once carreras.

Brand acabó segunda tras una buena actuación en la que mantuvo sus opciones hasta el arreón de Van Empel. Pieterse tuvo que conformarse con la tercera posición tras ceder tiempo una vez consumó la remontada.

Por su parte, la mejor española fue Lucía González en la 23ª posición a 5 minutos y 2 segundos.

Resultados Élite Femenino - Copa del Mundo CX Amberes

1. Fem Van Empel 52'00"
2. Lucinda Brand +18"
3. Puck Pieterse +55"
4. Ceylin del Carmen Alvarado +1'26"
5. Laura Verdonschot +1'36"
6. Shirin Van Anrooij +1'47"
7. Inge Van der Heijden +2'06"
8. Marie Schreiber +2'17"
9. Leonie Bentveld +2'35’’
10. Zoe Backstedt +2'42"