Pogacar demuestra que es el más fuerte, pero Van der Poel mantiene el amarillo

Primera contrarreloj del Tour de Francia 2021 y varias incógnitas: el estado de favoritos como Roglic tras las caídas; la expectativa de si Van der Poel podría mantener el amarillo; y el estado de forma del gran favorito, Tadej Pogacar. El esloveno no defraudó: ganó la etapa, le metió más de un minuto a los favoritos, pero no pudo vestirse de amarillo: un gran Van der Poel lo peleó y lo mantiene por 8 segundos.

Primera parte: de Bjerg a Küng

Esto de las contrarrelojes es muy bíblico: los últimos son los primeros. Por eso, Amund Grondahl Jansen tomo la salida en primer lugar a eso de las 12:15. El noruego se tiró rampa abajo y dio comienzo a una crono muy esperada, sobre todo porque los ciclistas podrían concentrarse en pedalear, y no en mantener la integridad física entre tanto codazo, tanta caída y tanta incidencia. Un día de soledad y concentración en uno mismo. Y un día para medir fuerzas de manera real.

Van der Poel partía de amarillo pero todo hacía presagiar que lo perdería hoy. Ni es un especialista, ni si quiera es un ciclista purista en cuanto al pedaleo. De hecho, se comenta a menudo su clase para ganar, incluso pedaleando destartalado. Talento puro.

Entre esa primera catena de no favoritos a la victoria final pero sí a pelear la etapa hoy, salieron varios: Tony Martin fue el primero. Cuatro veces Campeón del Mundo contra el crono, muy lejos de la cabeza, sus opciones se basan en este tipo de días, ganar una etapa y marcharse a casa. Por eso, fue el más rápido durante mucho tiempo.

Chris Froome, ya totalmente descartado para hacer un papel destacado, fue otro de los especialistas en tomar la salida pronto. A Tony Martin sólo le hizo sombra Mikkel Bjerg en el primer sector, con casi un minuto sobre el segundo. Ya marcaba un techo importante.

Se notaba la presencia de especialistas. Y hubo susto: lluvia ligera y el miedo a que eso repercutiese en el resultado de los que salían en este momento. Pero nada de eso sucedió, aunque planeó todo el rato el fantasma del factor lluvia. En la salida el tiempo se mantenía seco, pero media crono se pasó bajo agua. De hecho, el propio Bjerg lo comentaba en meta: “No sé si ganaré, pero si sigue lloviendo tengo mis opciones”.

Emergen los favoritos y un nombre: Tadej Pogacar

Sus opciones las liquidó Stefan Küng en primer lugar. Bajó hasta los 32´19” y colocaba al Groupama ante la posibilidad de ganar su primera etapa del Tour de Francia 2021.

Iban saliendo a cuentagotas los corredores y también iban llegando los primeros tiempos finales. Muy bien Omar Fraile, que marcó el 4º mejor tiempo en su entrada en meta. Pero todos los ojos estaban puestos en el grupo final, que es el primero en la general. Sobre todo en ciclistas como Roglic: estaba por ver el estado físico del esloveno después de la dura caída que sufrió y dado su claro carácter de velocista. Aunque el año pasado se le escapara el Tour precisamente en la última crono, de todos es de sobra conocida su potencial faceta como velocista. No empezó bien Roglic, marcó el cuarto mejor tiempo en el primer punto de control. Küng se imponía, Vingegaard casi lo conseguía pero se quedaba a 8 segundos, y Asgreen a 18. Roglic entraba cuarto, a 25 segundos de Küng. Buen tiempo dadas las circunstancias, y a descansar y recuperarse de los dolores.

Llegaba el turno de los favoritos. Entre ellos, emergió un nombre: Tadej Pogacar. Salió como un auténtico tiro el actual ganador del Tour de Francia. Iba bajando en más de 20 segundos los mejores tiempos, y se presentaba de forma visible en este Tour para evidenciar que lo del año pasado no fue un golpe de suerte ni un espejismo.

De su  mano, la competencia le llegaba por parte de Van Aert, a 7 segundos en el primer punto de control. Van der Poel salía a las 16:50 en punto, hora española. El holandés conocía bien la zona y se perfilaba como un argumento a su favor en su defensa descarnada por mantener el amarillo. Lo tenía realmente difícil. En el primer punto perdía tiempo, pero sólo 6 segundos, así que estaba en la pelea. En el segundo, 22 segundos. Muy justo todo. Ya nada nos sorprende de Mathieu Van der Poel.

Pero el papel fundamental lo cogió Pogacar. Bajó en 18 segundos el tiempo de Küng y se puso líder a la espera de lo que venía por detrás. Lo que vino detrás fue Van Aert, que perdió 30 segundos y daba una noción de la magnitud del tiempo de Tadej Pogacar. Tras él, Carapaz, que perdió muchísimo, 1:43; Alaphilippe, al que se le vió muy pero que muy incómodo y perdió 1:10.

Lo único que quedaba por dirimir era si Van der Poel salvaba el amarillo o no. ¿Alguien lo dudaba? Lo hizo, y le sobraron 8 segundos. Un día más de gloria para Van der Poel en este Tour de Francia 2021 y un puñetazo en la mesa de Tadej Pogacar para revalidar su título en París.

ETAPA 5

1. Pogacar, T. - UAE Emirates | 32:00
2. Küng, S. - Groupama | +19"
3. Vingegaard, J. -  Jumbo Visma | +27"
4. Van Aert, W. - Jumbo Visma | +30"
5. Van der Poel, M. - Alpecin | +31"

GENERAL

1. Van der Poel, M. - Alpecin | 16:51:41
2. Pogacar, T. - UAE Emirates | +8"
3. Van Aert, W. - Jumbo Visma | +30"
4. Alaphilippe, J. - Deceuninck Quick Step | +48"
5. Lutsenko, A. - Astana | +1´21"